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奉茶的也是熟人，那便是从前十六皇子路见不平与贾氏三兄弟从人贩子手里解救出来的女童。

女童如今已是十四五岁的少女了，相貌出落的越发好，便更是不敢往外走，每回出门子，都低垂着头，恨不得人家看不清楚自己的样貌，免得被地痞流氓瞧见了，多出事端。

本来按照宝玉的性子，早就不记得一个三四年前的女孩子到底长得什么模样了，但是这个少女眉心一点殷红的痣倒是很特殊。于是宝玉很快想起来两人曾有一面之缘，冲她微微一笑。

或许是因为宝玉的长相实在是太乖巧了，怎么看都没有什么杀伤力，于是少女并不像是往日见到陌生男子那样惊惴不安的，而是也回以微笑，然后退回到胡嬷嬷身后。

胡嬷嬷带着宝玉与他的丫鬟婆子参观了育婴堂，现在此间共有老妪四十五人，妇人三十人，少女十八人，女童六十七人，女婴一百二十四人。上下共计二百八十四人。

老妪大多是从前宫里放出来的宫女们，因为家人都死绝了，没处可投奔，便干脆待在育婴堂里头度过余生。

妇人有被休的弃妇、也有是寡妇，生活艰难，为免门前泼皮无赖寻事，干脆入了育婴堂。

少女最少是因为好多到了年纪的，要么嫁人了，要么与大户人家签了活契做婢女去谋生活了。

女童再长几岁，也要步少女们的后尘，减轻育婴堂的负担。

女婴大多是被京城附近的乡下人家遗弃、被人发现救了送过来的，少数是被拐卖过来解救出来的。

叫宝玉这么一看，完完全全能够称得上劳动力的，就是妇人与少女，共计四十八人，日常主要做绣活的就是她们。以四十八人之力，奉养二百八十余人，即便有皇后娘娘拨下来的银子，因为某些原因到手的并不是实数，日子恐怕也不好过。

逛了一圈，整个育婴堂除了嗷嗷待哺的小婴儿，就没有闲着的人。稍大一点的女童负责带小妹妹们，其余妇人少女都在绣房做活计了，打扫与浆洗则是那些还能干得动活的老妪们在做——实在年纪大的生活都无法自理了的老妇人，便和婴儿们放在一起，叫七八岁、八九岁的女童一同照看着。

这样的模式与理念并没有错，有错的，只是这个社会。对女性太不过宽容，甚至没法提供给她们维持生活的工作——因为如今的观念里，女人只需要相夫教子，并不需要出去抛头露面。出门挣钱，是一件极其不体面而且有伤风化的事情。

其实女人何其无辜？

大致了解了育婴堂的现状，胡嬷嬷又领着宝玉回到正院。

“说起来，宝二爷从前倒是与我们家殿下一起识破了拍花子的奸计，这便是您当初仗义相救的小姑娘了，因为一直没找到她的家人，便留在育婴堂帮忙。”

【要知道，这样的相貌，出去之后，孤身一人，是祸不是福啊。】胡嬷嬷心下补充了半句，与宝玉指了指自己身后的少女。

宝玉很是理解，无权无势无背景，这少女又有好颜色，真真是怀璧其罪了：“嬷嬷说的是极了，所以这育婴堂的设立，真真是大功德一件，也是皇后娘娘仁德。”

胡嬷嬷叹了一口气：“娘娘啊，一直都是心善的……”

只是可惜好人不长命、好竹出歹笋罢。

感叹到此，宝玉并不适合说什么了，好在胡嬷嬷很快就收敛了心神说起正事：“原先，这育婴堂都是娘娘每年拨了她自己的份例出来的，上行下效，宫中的妃嫔们也都依例捐助一些。有着这笔银子，再加上育婴堂内年岁大些的女眷做些绣活，也算是好度日的。可是太子妃娘娘接手育婴堂不久，就闹出了一些事体，想必宝二爷也听说了。”

胡嬷嬷说到此，宝玉点点头，腊月里，除了自己挨揍之外，另一件大事就是育婴堂的掌事贪墨一事传的沸沸扬扬。倒是很快就把‘荣国府有个不爱读书硬要学武，然后被家法伺候屁股开花的宝二爷’这个传言给盖下去了。

此中内情胡嬷嬷自然是知晓的，但是也算是皇室丑闻了，倒是不方便与宝玉细说，于是她停顿了一下，见到对方完全没有追问的意思，就对少年更加满意了，心说殿下交的这位朋友才是真知进退的：“于是，陛下就叫我来接手整顿育婴堂。我想着，授人予鱼，不如授人予渔，皇后娘娘从前也是这个意思，不过毕竟是没有找到适合女眷的活计。这育婴堂里，十之八九都是女眷，有一个谋生的手艺，比坐着等贵人们施舍要来的更有用处些。宝二爷您说是不是？”

宝玉心说：从前在福利院的时候小朋友也会做一些简单的手工活，诸如组装原子笔、做火柴盒之类的。这胡嬷嬷的想法倒是够前卫的，既然能叫来我了，必定是最上头的人也同意了胡嬷嬷的意思。看来她不仅仅是皇后娘娘的族妹、从前坤宁宫的女官这么简单，应当是与皇帝面前都有几分香火情。

“我明白嬷嬷的意思了，想必是绣活单一，而且对手艺的要求极高，能吃这门手艺饭的人太少了，嬷嬷是想给育婴堂的人再找一条做活计的路子。是也不是？”

宝玉是见过钱嬷嬷领着一月二月绣花的，又是劈线又是比色，真当不容易，就这样，钱嬷嬷还说自己的手艺粗糙得很。所以，绣娘都是不容易，往往是年纪轻轻就熬坏了眼睛。

“正是这样。”

胡嬷嬷点头。

“嬷嬷也知，近来城里有个名叫花想容的铺子，便是我家老祖宗带着府里的女眷赚点脂粉钱的，倒是恰好缺人手……”

这也就是十六皇子找上自己的原因，“做这活计，没有什么别的要求，就是干净、细致。另外，我也打算入一个庄子，用以栽种花木，届时，采花、熬汁等事儿，也需要人手。如能为育婴堂添加一份心力，想来我家老祖宗也是极为乐意的。”

胡嬷嬷也算是听懂了，这宝二爷的意思是，只要育婴堂做活的人手脚稳重、注意清洁，这件事儿就算是成了一半啦。另一半做不来难度大的制作口脂活也没关系，采花总是会的吧？

宝玉提出‘流水化’作业的概念，胡嬷嬷也欣然接受：出钱的是老大，这样的要求不算无理。

于是二人又约定好了工钱，计算方式。宝玉并不想剥削劳动力，但是也不好太过大方惹来不必要的麻烦，于是比照着荣国府做口脂的赏钱来，以计件的方式，按照育婴堂每月六千盒产量来计算，每盒成品五文钱的手工费，一个月是30两银子。

不要因为听着花想容一个月收入一两千两银子、薛家一个月就给贾府送来三千两银子这样的话之后，就觉得三十两少了，要知道，二十两银子就足够一大家子五口七口人的在京城一年的嚼用了，省着点花也够近百来人一个月的开销——当初武家阿奶在京城下辖的县城买了田地，上等田也不超过十五两一亩。

何况，一个月三十两，一年便是三百六十两——整个后宫每年拨下来的，到了下面也不过是一百多两……至此，胡嬷嬷看贾宝玉的眼神已经是充满慈爱了：又乖巧、又懂事、又知进退、还心地善良，十六殿下这个朋友交得真是没错了。