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颜舜华见司空摇头晃脑，淡淡地斜睨着她道：“我不信佛。我信鬼。鬼，就住在你心里。你到底有和能耐能叫堂堂定国公的弟媳对你礼敬三分，我都知道。你倒不必打我的主意，至于三婶子么，她愿信你就信你罢。”

这话说完，徐三太太的脸色已经很不好看了，甚至还有些苍白。她额间冒着虚汗，想不到徐韶时那个样子，他的媳妇也不遑多让。她要紧紧地，捂住她的秘密。

就在颜舜华起身要离去之时，徐三太太勉强笑道：“想必是你和司空师太不投缘，我本想为你引见的，如今看来，是我多此一举。侄媳妇要是不喜欢就请先回去罢。”

跟在颜舜华身边儿的丫鬟剪烛有些不大明白了。在颜舜华说出这些话来之时，她的手指就紧紧地绞着手帕子，这么说话，不是得罪人么？

眼下看颜舜华起身离去，她方才跟上脚步，问道：“奶奶今日这番话，只怕得罪了三太太。若是她将此事告诉老太太，只怕老太太会怪罪于奶奶。”

颜舜华嘴角微勾：“那算得什么？若是因嫁了人反倒心里不如意还要勾心斗角，倒不如不嫁人的好。且那尼姑着实不是什么好人，你只见她手腕上那个水头极好的镯子就晓得了。”

剪烛一顿：“竟还有这种事？那三太太多精明的一个人物，怎地会对她如此礼敬？戴个镯子本就是件平常事，怎地就晓得那人不好呢？”

颜舜华淡淡道：“一个心里有鬼，一个尘根未净。如此而已。”

剪烛一边儿跟上颜舜华的脚步，一边儿想了想道：“就是说那尼姑还想着红尘俗世间的事情，戴镯子是为装饰自己，叫自己看上去更好看些？而三太太之所以会和那尼姑打交道，是有不得不和她打交道的缘由？”

颜舜华微微颔首，不再说话。她确实是不信神佛鬼之类的，在她出事的时候，不管是神还是佛还是鬼，都不能助她。而她要想做什么事，不管是神还是佛还是鬼，都阻止不了她。

确然是这样，当人们遇到危险时，他们所信赖的神佛不会助他们，而他们能依靠的，只有自己。故而，人们无需信神信佛，只需，信自己就好。

显而易见的是，韦德也是信自己的。但他怕孙艳娘，也爱慕孙艳娘。自从害死孙艳娘后，他做了很多关于孙艳娘的梦，但不是畏惧的也不是鬼魂。他梦见的，是他如何压住孙艳娘做他一直想做但又没做成的事情。

在韦德的心里，没有什么事情时不该做的，只有想不想。他从不认为，他追求钱、权势、名利、女人有什么错。连圣人都说，食色，性也。还有的圣人说，性，乃人之大伦。故而，他需要得到他想得到的，然后让一切都匍匐在他的脚下。他要那些看不起的女人或者他喜欢的成为他脚底的奴隶，并且生下他的后代。就是这样，规则简单，弱肉强食。

然而他花了数百银子让人给他办的事情并没有办成。司空师太找到韦德，将银子退还给他道：“这事儿老尼办不了。那徐家三奶奶的眼神儿，跟要杀人似的，说话也刻薄得紧，丝毫不留情面。这事儿，举人老爷还是另请高明罢。”

韦德一张俊脸上挂着三分笑道：“这倒也不能怪师太，若能如此轻而易举地就得手，倒也没甚大趣味儿了。”

他靠近司空，笑得漫不经心：“师太虽说年近半百，但长得也着实不错，不如……”

就在司空师太一张老脸上泛起一丝红晕时，韦德袖中露出一把匕首插入司空师太背心，将其身上财物尽数拿走，只仍在路上做出个糟了贼抢的模样儿。趁着没人的时候儿，韦德慢条斯理地将刀子上的血擦净，走了老远又毁去自家的足迹，才随意找了个不大会有人去挖的野地挖了个坑将刀子埋把进去。

此时白丹桂正和白百万两个商议家里生意上的事情。白丹桂微微沉吟：“爹，此事非同小可。固然那人手眼通天，咱们若真帮他藏下那些富贵，只怕到时候狡兔死走狗烹，会被……”

说着手往脖子上一横。

白百万道：“这水不浑也浑了。俗话说得好，上了贼船，还能让你下来？我岂不懂得鸟尽弓藏的道理，只是咱们不答应，也是一个死。好死不如赖活着，能拖几天是几天，要是找得到别的门路，咱们也能逃过一劫。”

白丹桂垂着头道：“这话儿也是想过的。莫不如咱们先靠上徐家？若是上头知道了，咱们就说是专为他们拉拢徐家的。如此一来，不管是哪家败了，咱们都能保住一条命。说来咱们也该早做打算，藏些将来退步时能安身的银子物件儿。”

白百万想了想，点头道：“此时也只能这样的。若是上边儿要输了，咱们就将他们的东西献出，若是没有，也算是为他们把事情办得周全妥帖。这事你尽管去办，我看你那举人相公不像是个拎得清的，不可和他乱说话。”

白丹桂扬唇一笑道：“咱们家的事情，和他说什么。您放心，女儿省得。”

她自去安排人查访，看徐家近来有什么喜事儿或是办什么酒宴，又或是他们家要去哪些人家，看看能巴结谁。而下人去打探了回来，白丹桂方知徐家三爷徐韶前几日娶了亲。想到往日里惊鸿一瞥的心悸，心里就有些酸涩。原本以为那神仙也似的人物儿必定是不会成亲的，哪里想到……

她回嫁给韦德，不过是看中他好掌控，凭她的本事给徐韶弄个举人来当当那都不是难事。更让她满意的是，韦德在官场上有野心。只有有野心的人，才好摆布才能让他走得更远给白家带来更多东西。更何况，自从成亲起来，不管她如何跋扈野蛮，韦德总是温和一笑，尽数满足她的要求。且他在床第间的手段更是让她……她本不是个铁石心肠的人，韦德这般对她，得夫如此，妇复何求！

然而眼下的这些儿女情长倒不是最重要的，最重要的是，讨好徐家。她需从徐家三少奶奶和徐三太太两处着手，或许徐韶那里也可叫韦德去高攀一下。

想到这里，白丹桂就觉着有些对不住韦德。她又叫下人去寻那些稀有的、年龄较大的雪参人参等物，预备着徐老太太做寿时好送把过去。今年，今难的腊月初三，就是老太太的寿辰。

白丹桂着手又将自家的生意理了理，腾出些人手预备办上边儿的人要他们办的事儿。待得料理得差不多了，方才回房，欲小憩会子，就见韦德拿着一本书倚靠这窗子站定。他唇间噙着一抹笑儿，眼中的似笑非笑反叫他本就黑黝黝的眸子发亮。

白丹桂一时被此景看得呆了，便笑道：“在做什么呢？可看到什么好笑的了？说来我也听听，好跟着白乐会子。”

韦德回头放下书，就来到白丹桂身旁将她的手扶着，两个人就躺在榻间，互相说几句话儿又喂对方吃点子果子。当真是偷得浮生半日闲，只是两人心中想得不大一样。一个想着如何生意和整个家的存亡，一个想着“那小娘子分明是喜欢我的，如何就这般厉害呢？少不得要别寻机会。”