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骆银瓶当时听完这段话后，十分疑惑，因为她并未熏香，水边也没开蔷薇。她还特意闻了自己的袖子，什么味道也没有。

人群散去，踏春结束，骆银瓶与邻家娘子也准备归家，却有一位方才未发表评价的名士碧云先生，手持羽扇走上前来。

他同她客气攀谈，而后递给她一张名帖，邀请她去洛阳参加群芳大会。

何为群芳大会？

赏花赏人赏芳心。

再过半个月，洛阳牡丹盛开，姚黄魏紫，争奇斗艳。到时候会举办群芳大会，每年不同题目，邀请全国符合该题目的小娘子们来洛阳，参加比赛。

去年的题目是唱词，今年是舞蹈。

举国上下，喜欢跳舞，想成为舞姬的小娘子们都将涌来洛阳。先过初筛，挑出九十九位筱娘子，入住牡丹园。全国名士可在固定时间进入牡丹园，旁观小娘子们学舞、练舞、斗舞，甚至吃喝闲聊，日常种种。而后名士投签，四轮筛选层层淘汰，最终夺魁的那位，便是本年度艳压群芳的牡丹花神。

碧云先生告诉骆银瓶，只要她肯去洛阳，无须初筛，她便是九十九人中的一员。

那时候骆银瓶纯真无瑕，又固执任性，回家将这事同父母说了。

父母自然不肯，道水边踏春，骆银瓶并未展示舞技，那名士为何要邀请她参加舞蹈比赛？事有蹊跷，心中不安。

骆银瓶却不以为然：“这有什么蹊跷的！我又不是不会跳舞，说明碧云先生慧眼独具，一下就看穿我的舞蹈天赋！”

骆银瓶的爹爹是汉人，娘亲却是汉胡混血。她的外祖母，曾是一位名动四方的胡人舞姬，尤擅柘枝舞。娘亲虽不是舞姬，但得到过外祖母的真传。而娘亲见骆银瓶从小喜欢动手摆脚，闻声跳跃，便也将舞蹈技巧与姿势交给骆银瓶。

骆母不会汉语，用胡语劝道：“一入舞行，便多身不由己。这也是你外婆不允我做舞姬的原因。”

奉劝骆银瓶三思。

骆银瓶哪里听得进去，再三坚持要求，甚至撒娇撒泼。娘亲没法子，只好给女儿准备行李干粮，让骆父送女儿进城。

到了洛阳，碧云先生接待了父女俩，骆父再三侦查确认，碧云先生的确是洛阳名士，这个群芳大会也是真实可靠。只是仍想不通，妙龄佳人诸多，为何要挑中出身并不算好的骆银瓶。

彼时的骆银瓶反坐在椅上，双手抱着椅背，一面摇晃椅子，一面轻松道：“因为我运气好呗！爹您别担心了！”

骆父只能无奈摇了摇头。

不久后，骆银瓶就被安排住进了牡丹园。骆父虽有不舍，但见牡丹园有衙役参与把守，倒也安全，便回家去了。

牡丹园虽然厢房众多，但也不够九十九位，于是每三位娘子同住一个房间。

骆银瓶，这位咋咋呼呼初来洛阳的小娘子，与京师来的钱师师小娘子，江州来的王新晴小娘子分到同一个房间。

是日群芳大会开幕，洛阳众望族族长们一同迎神、沃盥、献礼、读祝和焚祝，同祭牡丹花。随后，便命侍者把诸多贡果分下去，给九十九位小娘子尝。

骆银瓶那时候不胖，身材窈窕，吃东西慢，她啃着果子刚接近核，就听见主持宣布，第一轮比拼淘汰开始了。

骆银瓶惊得差点把果子掉到地上，同她一样惊讶的还有刚认识的钱、王两位小娘子。三人议论纷纷：“怎么比？这才来第二天，就要跳上了？”

正疑惑着，主持宣布了规则，原来这次是亮相筛选——不需要跳舞，只要九十九位小娘子列队站好，每人面前都有一个签筒。围观名士逐一走过诸位小娘子，要足足绕三圈，才可用将手中唯一的签投掷到某一位小娘子的筒中。得签最少的二十二位小娘子，将被淘汰。