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第9章 猛药（第1页）

晚间，澡房雾气氤氲。

晚棠双眸阖着，整个人往下缩，海藻般的乌漂浮在水面上，似是不小心睡着了的水妖。

今日，她在沈老夫人处，顺利落下了第一颗子。

这一切，还要从前世无意得知的一桩事说起。

从前在江陵，曾出过一位贵人。

贵人名叫虞芷，是江陵七品主簿虞江之女，在家中行二，生母是虞夫人的陪嫁丫头，这出身不可谓不低了。虞芷出身虽低，但长得却是十分貌美，尤其是一手桃花妆描的极好，在她本就十分出色的美貌上更添了三分，让无数儿郎为其倾心。

那时沈老夫人刚嫁到江陵，其夫君与虞江是同僚，便自然而然便认识了虞芷，二人年龄相仿，加之虞芷也颇有些才情，两人惺惺相惜，一来二去成了无话不谈的闺中密友。

许是命中带贵，虞芷十五岁那年，当时的定阳王世子恰好奉命巡察至江陵，在一场宴会中意外结识了虞芷。彼时少年鲜衣怒马，少女如花似玉，矜贵不凡的定阳王世子第一次尝到了动心的滋味，对虞芷一见钟情，就此情根深种。

回京后，定阳王世子想以正妻礼迎娶虞芷，却遭到了定阳王妃的竭力反对，觉得此女配不上自己儿子，这等出身，做妾室都是抬举，若真做了正经世子夫人，整个定阳王府不成了全京城的笑柄？

两人僵持了一段时间后，定阳王妃最终以命相逼，迫得定阳王世子不得不让步，娶了门当户对的正妻。后来，定阳王世子始终忘不了虞芷，定阳王妃也是拗不过自己儿子，退了一步，点头允许虞芷进门，虞芷就此嫁进了王府，做了世子妾室。

几年后，定阳王世子承爵，成了定阳王，虞芷也成了虞侧妃，上了皇家玉牒。

许是爱屋及乌，许是觉得对虞芷有所亏欠，年轻的定阳王对虞芷的母家颇是照拂，在他的授意推助下，虞芷父兄的官职品级一路晋升，直直做到了正四品。虞家也因了这位女儿嫁得好，在江陵摇身一变成了炙手可热的高门，可谓是风头无两。

现如今几十年过去，定阳王已然作古，其嫡子承爵成了新一任的定阳王，虞芷也年近花甲，在自己儿子得了个外放知县的缺后，便和儿子一起去了封地颐养天年。

这场当时在江陵传的沸沸扬扬的风月轶事，也就此慢慢地淡入尘埃，步入了历史，极少有人知道了。

前世晚棠无意在谢氏门外听得这样的传奇后，才知祖母执意送自己入宫，便是想利用自己的美貌，走虞芷那样的路子，得了恩宠后再荫及母家。

现在想来，上辈子虽没似老夫人设想的那般宠冠后宫，但也歪打正着，用她换了沈家的前程，殊途同归。

今天老夫人说忆起了故人，当是想起了虞芷。

不过，光想起来还不够。

现下，老夫人将光耀门楣的希望都放在大哥身上，指不定还没从虞芷的过往想到自己身上来。

上辈子，即便已得知落榜的消息，老夫人仍寄希望于靠大哥制举来延续沈府门第，直到大哥逐渐沉溺酒色放逐自己，这才放弃，转而把主意打到她身上来。是以，她既是要把这些都提前，那便需给老夫人下剂猛药，用虞芷来提醒老太太，她的三孙女比虞芷出落得更胜，说不定，能像虞芷那样，让沈家改门换庭。

约莫半月后，秋闱便会放榜，到那时，自己再去老夫人那打打眼，以老夫人的敏锐与精明，定能捕捉到这些微妙的关联，如此应就稳妥了。

等老夫人了话，自己参加秋狩应是无碍。

青栀在一旁伺候着，见晚棠半晌没有动静，似是睡着了一般，忍不住轻声催促道：“姑娘，醒一醒，汤水快凉了，要不要再加些热水？”

晚棠慢慢睁开眼睛，觑了一眼漏刻，已是戌时了，摇了摇头道：“不了。”

说罢，抬手扶着桶沿站了起来，跨出了浴桶，玉肌雪肤上挂着点点水珠，宛如一朵出水芙蓉。