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“简，你知道爸爸是怎么回事吗？上次我来信，他还给我回信，说一切都好。”

莉迪亚的口气有些急切，也许事情并不如信中所写得那么坏。毕竟还不到五十岁啊。还是年轻人的爸爸，怎么能突然就病重得要……要过去了呢？

一提这个，简也哭了起来，拿着手帕一边抹泪，一边小声地说了起来。

原来，自从玛丽出嫁之后，不知是不是觉得心事渐了，班内特先生本来就不强壮的身体突然就弱了下来，吃得少睡不着的，很快就瘦得不行。没过多久，又受了一次寒，虽然后来好了，但底子到底差了，一直在咳，班内特太太很担心他的身体，一直不让他出门。春天来了之后，花也开了，天也暖了，班内特先生终于在家坐不住了，出去溜达溜达，钓钓鱼什么的，竟然眼见着红润了许多。班内特太太高兴了，也就不再管他。

谁知道，上周，他出去捉做标本的昆虫，结果落了水。被救起来之后，就一直没好。经常昏迷不醒。班内特太太吓坏了，给各个女儿都去了信。但这邮信的时间太久了，一来一回的，等简到达时，医生已经说无能为力了。

听到这样的结果，连莉迪亚的内心都开始忧伤起来。想起了初来这个世界，班内特先生对她的好。虽然一直黑着脸，却把能为她想到的，都想到了，都为她做了。做为一个曾经私奔过的女儿，她还有什么别的可求的吗？

这个爸爸虽然是个没什么用的老宅男，但他的爱得太深沉了。深沉得甚至莉迪亚有不堪重负的感觉。她想报答，可是现在竟然晚了！她该怎么办？莉迪亚站着一动不动，不知所措的迷茫。

从此，这世上最无私疼爱她的人就要去了。

她这个小寡妇沉浸在哀伤中，妈妈又在昏迷中。主持中馈的只能是大姐简。可能是太太做久了，这些琐事，她做得井井有条。

到了晚上，陆陆续续，所有的姐姐和姐夫都回来了。不大的老宅被塞得满满当当。一桌子菜，没人有心情吃，眼见着从热气腾腾变成了残羹冷炙。这种难得的团圆时刻本应该欢乐，可是此时却压抑得只有哽咽和抽泣。连一向咋咋乎乎的班内特夫人都只顾着哭，说不出话来。

看她的表情，可能既有失去伴侣的痛苦，也有对未来的迷茫与恐惧吧。莉迪亚看见这样的班内特太太，不由地心酸起来。

见到班内特先生的时候，莉迪亚几乎不敢认。瘦得只剩下把骨头了，苍白而无神。偏偏两颊晕出两朵红晕，她知道这叫回光返照。所以，愈发地难过起来。

“爸爸。”

说了一句话，就被倒流的泪水噎住，再也说不出一个字，只能眼睁睁地看着眼前这个到了也依旧严肃着的父亲。

“莉迪。”

班内特先生精神很好，由着莉迪亚握住他的手，低声说道：“别哭了，你这个蠢姑娘。从小就这么蠢。到了现在，我放不下的，就只有你了。基蒂有莉齐在，总能嫁个好人家。你可怎么办呢？我的莉迪。”

“爸爸要是不在了，你该怎么生活呢？以后对莉齐恭敬点吧，孩子，她是个心软的姑娘，会照顾你的。我现在……来不及为你做更多，也只能这样了。”

听着这样的声音，这样的内容，莉迪亚一下崩溃，伏在床边，大哭了起来。一边哭一边抽抽地努力说着：“爸爸，不要为我担心。我现在为报纸画画，每个月能挣四十镑。我还出了两本画册，挣了不少，打算把高洛克村的房子买下来，以后在那里养老了。再挣点钱，我也会买点地，你不要为我担心，爸爸。我会很好很好的。爸爸，你好起来吧，求你了。不要离开我，求求你，求求你。”

班内特先生被莉迪亚握住的手颤动了一下，终于慢慢地笑起来：“太好了，我的女孩，你能养活自己，真是大出我的意料。我的小莉迪也终于长大了，真是太好了。”

当天半夜里，班内特先生含笑而去。除了给基蒂的嫁妆，给母亲的遗产，给莉迪亚单独留了一千英镑的遗产，其余几个女儿都没有异议。班内特家没了男主人，班内特家就消失了，成了历史。因为女儿们终究会姓了别人的姓，太太也终将老去。

☆、44离开离浪博恩

有三个有钱有权的女婿在，班内特先生的丧事根本轮不到莉迪亚插手，就利落地收拾停当，办得利落而体面。浪博恩二十四家乡绅都来了，一片黑鸦鸦的黑衣人把教堂旁的墓地挤得满满的。班内特先生的父母也葬在这里，现在，一家人团聚了。

班内特太太戴上了黑面纱，已经哭得没了泪，从来都喜气洋洋的她，完全没了生气，盯着棺材发呆。直到牧师发完言，大家丢完花，开始下土的时候，猛地地晕倒了，还是站在她身旁的简和伊丽莎白两个女儿手快扶住了她。

于是，这场葬礼开始得很庄重，结束得很慌乱。最后还是莉迪亚和基蒂守在墓旁，等待礼成结束。等她俩回去的时候，天空突然淅淅沥沥地下起雨来。基蒂脸色惨白，看了眼被淋湿的莉迪亚：“莉迪亚，我后悔了。”

“什么？”

基蒂捂着脸哭着说着：“我应该早点结婚的。早就有人向我求过婚，可我……不然，也不至于让爸爸临终之前还一直担心我。让我听莉齐和姐夫的话，好象我只是个小孩子。我应该早点结婚，爸爸就不必为我担心了。或者象玛丽一样，住在家里，多陪陪他也是好的，这次回来之前，我已经两年没和爸爸说过一句话了，呜呜……”