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第一章 试炼（第3页）

道路表面的泥土仿佛经过某种技艺高的烘烤，

呈现出一种深秋时节小麦尖端的鲜亮色泽，

路面也显得更加平整，笔直地向远处延伸，

像是用某种巨大沉重的金属模具压制而成，

参天的红杉整齐地排列在宽阔的道路两侧，

仿佛是在通往某个宏伟宫殿前的大道两边，

威严矗立的、手持重戟或巨剑的巨大石像。

慈爱的父亲威尔德告诉柯里和艾斯，

这条凡的道路是不朽神明的造物，

道路尽头直抵巨鹿之森的神圣核心，

那是远古的不朽神明、塔南萨的守护者的居所，

那位伟大的神明已经守护极东的塔南萨数千年，

祂用不竭的神力在世界极东隆起雄伟的索雷山脉，

寒冬的索雷山脉的高度就连鸟中之王也无法飞跃，

在世界极东的边缘划出一块安宁的土地，

将这里的生灵从残酷的、血与火的纷争、

冰冷的枪与剑的碰撞中抽离，永享安宁，

所有艾德沃尔的人民都是受神明宠爱的幸福子民，

所有艾德沃尔的孩子都是受神明赐福的幸运孩子。

凡人的双眼难以望到道路的尽头，

踏上这条道路继续前进约五百步，

可以看到一个类似规整的圆形广场的开阔场地，

在整条道路上宛如一颗穿在光滑丝线上的珍珠。

这里被艾德沃尔的战士称为试炼场，

每一个渴望成为勇敢的战士的孩子，

都要前往红杉林中的试炼之地，

完成最后的、也使最初的试炼，

红杉林的神圣守卫作为试炼官。

艾德沃尔的三名战士来到宽阔的试炼场入口，

一名神圣的守卫早已伫立在试炼场中央等候。

庞大的守卫面朝同行而来的三位勇敢的战士，

厚重的黑色毛皮宛如点缀着神秘繁星的、沉重的黑色幕布，

两对锋利坚硬如钢铁般的巨角从仿佛在沉思着的头颅伸出，

其中一对神明馈赠的如神秘黑夜般的利角端庄地刺向天空，

仿佛一位头戴镶刻红宝石王冠的威严君王。

午后热烈的太阳从巨鹿之森的守卫正后方

投射下略微灼人肌肤的光芒，