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“啊！别误会，不是杀人案……老师既没有被杀，也不是发生意外，就是昨晚睡梦中突然心肌梗塞发作，完全没有疑点，可以说是寿终正寝。”

听绀藤先生这么说，我这才放下心中的大石，我的思考模式已经被过去的风波侵蚀了。虽然不知道正确的年龄，但须永老师应该年纪很大了，死亡也是必经的历程吧！只是耳闻他老当益壮，而且才刚写完一本新书，所以完全没想到事情会变成这样。

“对呀，所以那份原稿就变成遗稿了……”

或许是心情还没平复过来，绀藤先生的语气怪怪的——这时我发现自己不知该如何表达吊唁之意，一个成年男人这样实在窝囊。虽然我不是他的忠实读者，但支撑着日本文坛的伟大作家就这么亡故之时，我却无法好好地用言语表达惋惜的心情。

“所以厄介，关于今天的事……”

“啊，嗯，我明白的，绀藤先生。找原稿的活动当然要取消了吧？现在可不是做这种事的时候。呃……我们现在就回去，不会打扰到你的。”

毕竟我们跟故人又没有深交，此时上门拜访也很奇怪吧！今日子小姐的短裤就别说了，其实我也因为要和心仪的才女一起出门，一身休闲的程度也绝对不输给她，说穿衣服不看场合也不能不看这种场合。虽然很遗憾，今天也只能打道回府，在下一个车站下车……可是该怎么跟今日子

小姐说呢？

“不，等一下。你们不来的话我才头痛，我需要借助掟上小姐的力量。”

“咦？什么意思？你刚才不是说没有疑点吗？既然如此，就轮不到侦探出马啦！”

当然也没有我这种配角上场的机会。

“我刚才不也说过吗？这次刚完成的作品将成为须永老师的遗作——伤脑筋的是，只有须永老师才知道那份作品藏在哪里。”

“欸……也就是说……”

“没错，因为老师在没有任何人协助的情况下，亲手将作品藏在别墅的某个地方……也就是说，须永昼兵卫最后的作品现在下落不明了。”

“……”

意会到这句话所指为何之后，我倒抽了一口气。

发生这种事，世人恐怕大多都会觉得眼下刚死了一个人，什么小说作品的根本无足轻重吧。我也不是不能理解这样的意见，可是让我说的话——让须永昼兵卫最后的作品就这样不见天日，才是绝对不可以发生的事。尤其是像须永老师这种等级的作家，遗稿不见可是比遗书不见更严重的事情。

就连绝对称不上忠实读者的我都这么想了，身为出版人的绀藤先生和直属责编小中先生现在的心境，应该更是超乎我想象——说不定会觉得若不将那份原稿结集成册就形同犯罪。

“已、已经找过了吗？”

“嗯，稍微找了一下，但是还没找到——说老实话，我不觉得我们找得出来。”

绀藤先生虽然是

被同事戏称为剃刀般锋利的人，但推理小说这一块毕竟不是他的专业领域——不过就连专门做这一块的小中先生也一起找，结果还是找不到的话，显然不是藏在这么简单就能找到的地方吧！

换作是平常，须永老师大概会一直给提示，直到编辑找到原稿为止。但是现在须永老师本人已经去世，就不能再指望他提供暗示了。

只能靠自己的力量找出来。

不过，就算不是靠自己的力量——找帮手也是可以的。

“所、所以要请今日子小姐帮忙吗？”

“是的，所以要麻烦掟上小姐帮忙。破坏你难得的约会真是不好意思，可是事到如今，希望把这事当成正式的工作，委托掟上小姐。我一定会补偿你的，当然也会付给掟上小姐合乎行情的费用。可以请你转告她吗？请她把须永昼兵卫最后的原稿找出来。”

好的，交给我——我正要夸下海口，却又在最后一刻把话吞回去。

不，不是我没有自信。

只要告诉她，须永老师的遗稿很可能会就这样不见天日，像今日子小姐这么狂热的书迷，肯定会二话不说地接下这个委托吧！然后只要发挥令我深信不疑的推理能力，一定能找出藏在别墅的原稿。从使命必达的观点看来，我是应该毫不犹豫接下这份中间人工作的——可是……