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第44章（第1页）

对嘛，订单只值两百镑怎么会是她的问题呢？该反思?的明明是玛丽·贝内特才对！

想从男人?手里抢饭碗就该做好?一开始被?人?轻视的准备；初出茅庐声名不显就必须一步一步积攒经验名声。

“哎！亲爱的玛丽小姐，我能做的就是这些了，剩下的您自?己?加油吧。期待看到您的作品被?挂进伦敦画展沙龙的那一天。

您真诚的卡罗琳·宾利”

为这一封长信画上句号，宾利小姐顿时觉得之前隐隐作痛的良心都舒服了不少。

要?不是为了弥补简，要?不是觉得阻拦了简跟查尔斯在一起有些对不起简，她才不会花时间跟那些商人?联系呢！

想起自?己?在龙博恩是最欣赏、最喜欢的美丽女士简，想起她温柔的笑容、友好?的陪伴、体?贴的关心、优雅的谈吐，以及查尔斯对她的爱慕，在背叛友谊与?辜负兄妹信任的双重拷打下，宾利小姐是忍不住有些心虚。

可一想到父亲生前希望他们改头换面，跻身上流社会的期待；想到兄长哪哪儿都好?，绝对值得一个更加优秀出色的小姐作妻子，宾利小姐就重新硬下心肠，对自?己?说：“卡罗琳·宾利，你没有错，你做的这一切都是正确的！”

她竖起耳朵留心房间外的动静，确认兄长没有出现在附近。不过还是不能大意，决不能让查尔斯发现自?己?在偷偷跟简联系，绝不能让他发现简此刻就在伦敦。

宾利小姐动作熟练地把几?张信纸折叠起来，一气呵成地塞进信封接着盖上火漆最后塞进自?己?的手提袋最下面。

好?吧，好?朋友和兄长间，她选择了兄长，这确实算她偏心。但宾利小姐忍不住抬手摸了摸自?己?正活蹦乱跳的心，没错啊，她的心确实没长在中间，天生就是偏的。

上帝的旨意让所?有人?没有一颗全然公正的心，所?以她多为亲兄长考虑一些，也不算她太坏吧？这分明就是人?的天性使然。

而且她究竟为什么要?做这些事?情呢？说到底还是因为查尔斯，要?不是他突发奇想搬去了龙博恩，毫不理智地爱上了简，那她根本?不用费这些心思?，大可以大大方方地约简逛街！

所?以查尔斯真该好?好?补偿她！想到这里，宾利小姐顿时起身走出了房间，“查尔斯？查尔斯你现在没事?做吗？那正好?，起来，陪我出去逛街！”

……

龙博恩，贝内特家。

在贝内特太太全方位的物质支持下，玛丽很快签订了同亨德森出版社的插画合作协议。

亨德森出版社随合同寄来的信件中简单介绍了这一次的作品：一本?关于英格兰中部地区市镇乡村的旅行游记，需要?一幅视野开阔、田园牧歌风格的封面（必须带一两个人?物，但人?物只作点缀，不能占太大空间），以及六幅对应内文的插图（主题分别是牧场、菜地、谷堆、池塘、乡村日出和乡村月色）。

简一看就非常感动，“卡罗琳真是太贴心了，连玛丽现在最适合上手什么主题都不忘了考虑。”

没错，乡村风景，她们姐妹从小看到大的不就是乡村风景吗？玛丽这些年可没少拿周围的景色练笔。她肯定够按时完成任务！

还不等玛丽保证画出来的乡村风景绝对地地道道，就听伊丽莎白念着第二张信纸道：“另外请注意：不要?求百分百写实，而是尽量唯美浪漫，能一眼唤起读者们对宁静、悠闲乡村生活的渴望。”

这个要?求……

玛丽想了想，“看来这本?书是写给城里那些住惯了金灿灿大房子的有钱人?们看的。”

“差不多。”

在伦敦认真了解过近来画届潮流的简说道，“我这次去了一个多月，总感觉那些大街、房子甚至泰晤士河没有我们小时候见过的那样干净了。舅舅舅妈和我，当然周围不少人?都觉得这是城里工厂越开越多的缘故。

我在画展上遇见的一位家里开工厂的女士也说，城里虽然方便?挣钱，可住起来是越来越不舒服了。

大概就是因为周围的环境变得糟糕，所?以有钱人?们才越发向?往不受污染的乡村与?大自?然。也因为这样，自?然风景画和乡村散文都变得前所?未有的受欢迎起来。”

“可最真实的乡村生活对他们而言恐怕又是另一种惊吓。”

伊丽莎白不免为有钱人?们感到遗憾，“既然如此，玛丽，就用你灵巧的画笔为乡村风景蒙上一层浪漫唯美的面纱吧，别让满是泥泞的小路和虫蛇安家的草地吓到尊贵的读者们。”

区区七幅画，根本?难不倒玛丽。她卧室门一关，只花了一个星期就完成了双倍初步方案。反正时间充裕，她干脆把两套方案全部完工，一起寄去城里让亨德森先生挑选。

再一次目送邮差远去，玛丽的心里虽然依旧忐忑，担心自?己?的作品不能让雇主满意，可又忍不住生出一股骄傲自?信来：我可真是尽职尽责，亨德森先生找我合作可是太正确了。

亨德森先生确实是这么想的。

当初之所?以愿意同这位“玛丽·贝内特小姐”

合作插图，一是看在宾利小姐的关系，二是相?信皇家植物园的眼光，三?就是：反正也只是一个名不见经传的小作者写的书，要?那么贵的插画干嘛，随随便?便?能有就行了。

可本?着差不多就可以的心情拆开信封，扫了一眼手中的几?幅画后，亨德森先生倒真是被?惊艳到了。

他是不懂什么艺术不艺术的，但这几?幅画他一眼就觉得好?看，看了就觉得喜欢！好?好?好?！就是这个感觉。这就是他向?往的乡村！