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第16章（第1页）

“娘，你怎么就走了，没找到我们太太吗？”

走不几步，李纨便亲捧着茶盘迎了过来，见状不禁奇怪。这会儿客人都入席去了，灵堂无人，她见婆婆与母亲一前一后往厢房这边来，料想必是有话要说，便赶紧洗手奉茶。不想还没走到房前，就看见李夫人去而复还。

李夫人见女儿仍是一惯的孝顺婆母，再想到王夫人刚才的话，不觉心里翻江倒海地难受起来。待要告诉她真相，却又怕女儿伤心，只得强装笑容，说道：“你们太太正休息着，我不好打扰，便回来了。”

因了这事，李夫人再无心待在贾府，推说头痛，连饭也不曾留便家去了。将此事与丈夫李守中一说，亦是气个半死。因恰逢年终官员绩考，当场写信给自己任国子监祭酒时的门生，让他将贾政的优等抹去，改为用人不明，办事不力等语。

这些后果，王夫人自是一概不知。这一会儿，她正拉了侄女的手抱怨：“府里事多，我没一天不头痛。你哥哥偏又去了，这些天我睡觉的更次统共加起来，还不满一只手。凤丫头，我现儿就盼着你快入府帮我。”

☆、十一事发

凤姐与贾琏的婚事是年前定下的。当初王家还不大看得上贾琏，只觉他虽是荣府长房长子，但贾母却是偏心二房，明里暗里打压长房，将来必还有一番争斗。且府内鬼蜮伎俩甚多，将来鹿死谁手，爵位属谁，尚未可知。若为这么一家子把女儿赔进去，不甚合算。

但肚内另有一番计较的王夫人却设法说服了娘家人，借口凤姐性情泼辣，嫁到其他家去哪怕不吃亏，也难免受气。要是入了贾府，自己可以马上替她谋到管家之权。届时大权在手，又有自己撑腰，还怕谁来？一番话说得凤姐父母连连点头，转口同意了亲事，并对王夫人感激不尽。

他们却不知，王夫人这个做姑姑的实是口甜心歹，准备拿凤姐的婚事做一番文章。

王夫人虽为贾家生了三个好儿女，要么大有出息，要么得贾母疼爱，固是荣宠已极，可千好万好，皆不如一个爵位来得实在。

虽现儿是长房袭了爵，但之前亦有世家因长房不肖、禀明皇帝将爵位另择贤而传的先例。是以王夫人也存了一份心思，一直在暗中谋划。

采买美婢暗中送到贾赦身边，勾得他越发流连花丛，惹得贾母不喜，尚是小事；更又买通贾琏的身边人，引逗他行止浪荡，不务正业，指望将这长房长子养成个骄奢淫逸的纨绔，将来要寻错处必然方便。

不承想，贾琏虽是贪花浮浪，却还有几分才干，大事上也不糊涂。见此计不成，王夫人又另想一计：自家侄女王熙凤，打小就被她娘养得刁钻泼辣，脸酸心硬，喜好揽事弄权，凡事总要占个上风。若将她说与贾琏，天长日久，这两人必要从夫妻变成仇人。再者凤姐喜欢设法抠钱，待下人又严苛，只消借口自己身子不好，求了贾母答应凤姐帮忙掌家，不出几年，阖府必是怨声载道，人人都将长房恨进了骨子里。届时再略施手腕，还怕国公之位不手到擒来？

王夫人如意算盘打得精刮，甚至还盘算着要越过贾政，直接让贾珠袭了爵位。不承想贾珠福薄，还未等到贾琏凤姐成亲便意外夭折。宝玉又是个不上进的，若没有爵位傍身，将来可如何是好？

王夫人越想越是忧心，原本打算好的长久之计也有些等不及，直急得眼迸金星，恨不得马上把凤姐娶过门，过个三年五载就把长房统统踩到泥里，永世不得翻身。

心里一着急，她说话便有些忘形，也不顾是在儿子的灵堂上，当着凤姐的面儿就说了尽快成亲的话。

凤姐虽是胆大，毕竟还是个未出阁的姑娘，听了这话顿时飞红了脸，将头一扭，打岔道：“姑母，你瞧那个放纸钱的丫头，脚上的鞋都绽线了，这不是丢府上的脸么。”

王夫人定睛一看果然如此，连忙叫人换了那丫头下来，小声骂道：“今儿是珠儿停灵的第一日，各府之人皆来吊唁。你穿得同叫花子似的站在人前，是有意要败我贾家的脸面么？”

丫头胀红了脸将脚使劲往裙子下藏：“太太恕罪，只因府内守丧需穿黑白，奴婢平时没有这两个颜色的鞋子。往管事妈妈那里讨了几回，皆说府内正忙，一时备不齐全，让奴婢自个儿想办法。但奴婢的脚素来比别人大，好容易才借到这双能穿下，虽有些不妥，也……也只能将就。”

耐着性子听她说完，王夫人又斥道：“管事妈妈不得力，难道你就不会找别的妈妈要么？真是个没脑子的！那个妈妈也是无能，任凭事情再多，这些打眼的事总该先办。你把她的名儿告诉我，我现儿就发落了她！”

丫头登时结巴起来：“是……是周妈妈。”

“哪个周妈妈——”

说到这里，王夫人一头想起，府内虽很有几个姓周的婆子，但被指派去准备停灵需用之物一事的，只有她的陪房周瑞家的。

一旁凤姐见王夫人突然哑了声，又一脸尴尬。眼珠一转便猜着了由头，连忙说道：“姑母，依我来看，贵府的妈妈也非存心怠慢，只是府上人实在太多，一时顾不过来。我倒有个法子：不如还是依咱们王家的老例，遇上需要大批物件又备不齐的时候，便让下人的亲眷们帮着准备起来。一来帮家里人的东家做事，他们必然尽心；二来也比一总交给外头做省钱省心。”

话音未落，王夫人已一迭声地叫好：“还是凤丫头聪明，我怎的竟没想到这层。”