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第1章（第2页）

适逢宫里的皇贵妃容娘娘携熠凰公主，回扬州老家省亲。容娘娘闻林家遭此变故，便代皇家前来祭拜和慰问。

龙撵停在林府三开门大院的门口。撵帘掀起，下来一位着明黄色凤袍，头戴凤冕的端庄妇人，那便是常跟当今圣上南下微服私访，深受世人爱戴的容娘娘。

随后，从龙撵又下来一个半人高的小姑娘，着一身白丝银锻凤尾裙，发髻上也仅仅点缀着两根白玉簪子。那便是圣上的掌上明珠熠凰公主。

容娘娘一脸的肃穆和哀悼，熠凰公主乖巧地拉着她的手，跟在她身后。

林府三开门的大门敞开，府内上下皆列于府外恭迎皇贵妃莅临。

熠凰公主在林府的那行人间发现了一位和她年龄相仿的小姑娘。那位小姑娘生得眉清目秀，清瘦白皙，颇有弱柳扶风之姿。她眼里还含着泪，垂垂欲滴，看着就让人心疼。听说林府只有一嫡女，为大夫人所出，想必就是这位天可怜见的小姑娘了。

小姑娘旁是一位约摸十二三岁的俊秀少年，和小姑娘有着几分相似的清秀眉眼。少年的眼圈是红的，衬得面色越发惨淡。他似乎身子也不太好，分明是春天了，孝服内却穿着冬天才穿的银鼠领子的袄子。

熠凰公主未曾听说林府有男嗣，便猜小姑娘和少年是叔伯家的兄妹。

林如海领众家眷叩拜容娘娘和熠凰公主后，便将其领入灵堂。

容娘娘和熠凰公主分别上了三炷香。林如海掩面拭泪，小黛玉更是哭成泪人。林灿的眼圈更红了，他含着眼泪，养母病故，养父心力交瘁，妹妹还那么小，他来这儿一天，就要当一天他们精神上的顶梁柱。

容娘娘轻声劝了林府家眷。林如海收拾了情绪，依制请娘娘和公主去正厅奉茶。

容娘娘将小黛玉拉入怀中，关切地问了黛玉今年几岁了？什么时候生的？

容娘娘得知黛玉和熠凰公主同龄，仅小月份；黛玉出生在二月十二，熠凰公主出生在正月十二。这么小年纪，母亲就没有了，容娘娘唏嘘不已，也跟着小黛玉垂泪。

倒是一旁的熠凰公主见母亲又动了悲悯之心，她自己也同情这位新认识的妹妹，便道：“我一直想要个妹妹。母妃不妨认玉儿为干女儿，我就有妹妹了。”

容娘娘也有此意。她此次以省亲之名下江南，实是领了圣上的旨意，南下巡视。几年前圣上整顿吏治，林如海就是那时候提拔上来的。巡盐御史是个人人口中的肥缺，林如海却几年如一日地两袖清风。此次南巡，所到之处百姓对其也是赞不绝口。

容娘娘随即便将自己戴着的一串红玛瑙摘下来，给小黛玉戴上，搂在她慈爱地看了又看。“这串珠子是我母亲留给我的，熠凰都要不到。”

“母妃现在都不懂我，珠子是我留给妹妹的。”

熠凰摘下手上的玉镯子，套黛玉手上，“镯子也是妹妹的。”

林如海赶忙道：“这怎么使得。”

然皇贵妃垂爱也不容推却，他便对黛玉道，“玉儿赶紧跟娘娘和公主道谢。”

一个月前，族中叔公将林灿送来林府，黛玉多了一位兄长。今儿又多了一位干娘和一位姐姐。黛玉心有所动，又抽泣起来。

容娘娘搂着小黛玉，又是给她擦泪，又是给她轻轻拍背，小黛玉终于停止了啜泣。

谁知，一旁站着的林灿，因情绪随之而激动，出现一阵剧烈的咳嗽，引起了容娘娘的注意。

“这位是？”

容娘娘问。

“回娘娘。这是我族中子侄，林灿。也是个可怜孩子，父母早年过世，他一直跟着叔公生活。现孩子大了，叔公送他来读书。我和夫人见其是个聪慧、勤勉的孩子，甚是怜悯，便过继到门下。谁知，刚刚办了认亲酒，夫人就……”

林如海声音哽咽，片刻又稳定了情绪，他遂转向林灿道，“灿儿，还不给容娘娘磕头请安。”