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第24章（第3页）

二人走得甚快，就此一路向南，嘉鱼不断收回放出虫儿。如此走了十余天，绿意渐浓，竟到了大片树海包围之中。紫袖辨认着四周地势，迟疑着道：“这里不是……”

嘉鱼点点头道：“是乔木海，再往里头就是乔木庄了。”

紫袖听见细细的嗡嗡声，知道是虫儿回来，便问道：“是它们把你引至这里来的？”

嘉鱼道：“金环儿应当进这里头去了。咱们不好擅闯，等夜里我把它引出来，你一定帮我捉住。”

紫袖道：“金环儿去这里头做甚么？”

嘉鱼望着隐约可见的房屋，抿了抿嘴道：“它是被气味吸引的。”

紫袖跟着她穿过重重高树深草，绕开几道岗哨，登上山岭地势高处，朝下望去，一片巨大庄院便在眼前：外墙高耸，内里大大小小又分了许多院子，打眼一看，仓房、武场、水渠、作坊，无不井井有条，人影来去，竟如一座小小城池。墙外道路纵横，目光所及亦有田地房屋，星罗棋布。紫袖看着翠色横流，雾气缥缈，心下不由感慨：乔木庄盘踞乔木海，果然是东南一霸。

二人在林中采了野果来吃，便在岭上守着。天色暗下来，一轮明月挂在空中，映得地下光灿如霜。嘉鱼从兜里取出一小撮干草渣，置于平坦石上，用火折引燃，一股极淡的腥气便随着轻烟升腾起来。她口中忽然念起古老而含糊的咒文，缓慢地抬起双手，做出舞蹈般的动作，犹如召唤看不见的甚么东西。月色如水，树影婆娑，紫袖瞧着这娇滴滴的姑娘摆出诡异动作，虽然知道她是用内力将烟气遥遥送出，依然不免有些胆寒。

嘉鱼做完仪式，便伏在石头上，看着底下。紫袖待在她旁边，小声问：“金环儿会被这气味引回来么？”

嘉鱼也小声回答：“应当会，只盼里头别比我这味道还重。”

紫袖疑惑道：“这草药不是你的么？乔木庄为甚么会有这气味？”

嘉鱼轻叹一声道：“我这草药，是从乔木庄拿来的。金环儿有一只小崽儿，叫银环儿，后来没了，再也找不着了，想是被甚么鸟兽吃掉了。金环儿就像疯了似的，到处找它的崽。有一回我到乔木庄送药，正赶上它狂，差点咬了人。后来它飞到人家晾草药的地方，我才现这草有些像银环儿窝里的气味，偏偏仙草湖没有，就跟方庄主讨了些。从那以后，灵芝寨给乔木庄的药都不收钱，只用这干草来换。上次你在京城见我，便是两边去换药的。”

紫袖听得慨叹道：“小小甲虫，也舍不得自己的孩子。”

嘉鱼便道：“金环儿身怀剧毒，灵芝寨不少独门药方，都要用到它的毒液。自从有了银环儿，它毒性已减退许多；本来要等银环儿长大些，慢慢取代金环儿的作用，谁想却……这甲虫太过难寻，又是雄多雌少，寨里向来是一代一代喂养，又去哪里再找第二头？现在无论毒剂药剂，都不好炮制，全怪我照顾得不好……”

紫袖看她眼中闪动着自责，丝毫没了门派之主的威风。他也浑然忘却了自己被拧耳朵的疼痛，伸手过去摸了摸她的头，笑道：“待会不叫它跑了就是。”

嘉鱼举着拳头，哼出一口粗气道：“对！”

二人又凝神望向庄院，希冀着那一抹熟悉的黄光尽早出现。三更过后，夜浓如酒，二人略感困倦，便轮流运功提神。紫袖闭着眼睛，忽然又听见嗡嗡振翅声，连忙睁眼找金环儿，只见一道淡淡黄光果然寻着那搓草灰飞来。嘉鱼打着手势，他轻轻站起，二人形成合围之势，嘉鱼取出一只丝囊，忽然向金环儿一扣，金环儿十分灵巧，“嗖”

地又飞了起来，这回却正迎上守株待虫的紫袖。他用手心轻轻一拍，一股薄薄劲力将它激得顿在空中，嘉鱼轻捷一兜，便将它兜住，扎牢收进怀里。

二人相视一笑，甚是喜悦，紫袖刚要说话，嘉鱼却忽然飞身上来，捂住了他嘴，将他拉到一旁，只以眼神示意。他倚着岩石，顺着她眼色一看，阒寂无声的乔木庄中，一道黑影正向外快掠来。二人身在高处，看得清楚，那是一个人，不知从哪里出来，正沿着小路飞跑，时而越过墙头。远处巡夜的人点着灯，传出零星两句说话。那人奔得急，蒙面的黑布落了下来，慌忙抓在手中。紫袖凝目看去，是个青年男子，只是瞧着眼熟，离得又远，一时想不起在何处见过。乔木庄想是在捉此人，已有两三道火光移动起来。

嘉鱼撤去手掌，紫袖与她对视，只见她轻轻摇头。二人又向下看，有人手执火把追赶，十分迅捷，眼看离那黑衣男子只有一重院子便要追上。这时竟另有一人飘然进了围墙。那人身着白衣，在黑夜里分外刺眼，动作轻盈无比，划过乔木庄上方，像漆黑夜空一段一段裂开了一道缝隙。眼见他越过数道高墙，无比精准地和黑衣人当头撞上。

白衣人飘然上前，拉住黑衣人折身而返，登时将追击者落在了后头。二人犹如黑白无常，飘飘摇摇出了围墙。正逢月亮被云遮住，一片黯淡中依稀能看见黑衣人背后有一个小小亮点。此时嘉鱼囊中的金环儿忽然唧唧鸣叫起来，更增诡异。到得庄外，白衣人抬手一送，那黑衣人乘势一跃便进了树丛。白衣人回头瞧了一眼庄院，也随之隐匿身影。

嘉鱼捏紧紫袖手腕，只怕他出声。紫袖却咬住嘴唇，看得目瞪口呆。白衣人的身姿，他刚刚看过不久；那一回，更叫他借着朦胧月光看清了侧脸。

那人是展画屏。

他来这里做甚么？那个黑衣人又是谁？是魔教的教众么……教众！他如被五雷轰顶，顿时想了起来：他戴着面具摸进魔教时，第一个撞上的，就是那黑衣青年。他当时没有识破自己伪装，他当真是魔教的人！

嘉鱼看二人隐没在黑暗中，便拉着紫袖朝后退进暗处，一手按住金环儿，直到它不再叫了，才松了一口气。紫袖皱着眉头，觉她的手还捏着自己，一直颤抖，便压低声音问道：“怎么了？”

嘉鱼看着他，结巴道：“银……银环儿！”

她指着庄院道，“方才天一暗，那个亮点，是银环儿！银环儿还在！”

紫袖瞧着她激动神色，再回想方才所见，终于明白了，问道：“黑衣人身上那个亮点，是甲虫？你怎么知道是银环儿？”

嘉鱼吸了口气道：“我知道！金环儿也知道！乔木庄，是乔木庄……”

她眼神中透出一股狠厉，瞪着逐渐平静下来的庄院，低声说，“兴许就是他们偷走了银环儿，莫非是那黑衣人瞎撞，惊着了它？好在银环儿老实不乱跑，咱们得去追那两个人，只不知他们去向何处。”