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第1章 初秋（第2页）

身后传来温声叮咛。

中年妇女保持先前姿势，抬头望向对面山腰，喃喃道“老头子，咱们宁儿，长大了呢！”

终于，十六袋谷子，七袋苞谷，全部入仓。

少年瘫坐在石阶上歇息，汗水颗颗直冒，最后汇聚成泉，分成三五几股，顺着前胸后背往下流。

今年收成，较去年少了四袋，近三百斤，相当于家中少收入两百多块。若放在寻常贫困人家，青黄不接起码接近半年时间。好在江宁家境况尚可，在江家湾算得中等偏上人家，虽然庄稼收成不能足额保证口粮，但是，生前当村小教师的父亲领国家工资，不仅吃穿不愁，家里还有些积蓄，况且，抚恤金还一分未动呢。

山村起夜风，凉风习习。

少年冲个热水澡，穿条短裤，赤膊上身，肩上搭一条约尺长的旧毛巾，对着灶屋喊“妈，我现在去福贵大叔家，商量明早卖谷事儿！”

“要得，别呆太久，早些回来吃晚饭！”

少年吹响口哨，带着大黄狗走出院子。

江家湾是一个普通得不能再普通的小山村，之所以取名江家湾，原因在湾里六十八户人家都姓江。听老辈人讲，清代人口大迁移时，江家祖先五兄弟，由于一时未能在麻城及时登船，到达丘川地区时，已是最后一批迁移人家，自然没有肥沃富足地可选，于是走走停停，最终落户于草池这个偏僻地儿。

荣荣枯枯上百年，江姓家族逐渐枝叶分离。外迁人家不少，其中不乏达官贵人，似乎忘记了祖籍，几乎从未回来过。扎根于此的人家，世代耕种，彼此和睦，虽然日子过得清苦些，但是其乐融融。

任何地方都有贫富之分，江家湾也不例外。

江福贵家住湾头，其家境有如父辈为之取名这般，算得上本村富人家。早在土地承包到户时，他家开始经商，从最初种植莴笋、南瓜等农家小菜上街贩卖，到后来从事粮食、生猪、肥料、农药等生意，据说在草池及兴隆、石桥等周边场镇均设有分店，且在每个场镇自建起让人眼羡的两楼一底砖砌楼房，二楼以上住人，底楼开门面，生意几乎囊括场镇所有生意。

江福贵从小随父经商，自是精明过人。他能从季节变换中嗅到钱味，以前叫投机倒把，现在叫善于抢抓商机。就拿买卖粮食来说，每逢收成不好不坏时节，老百姓就会节衣缩食减少开支，农资交易数量不大且利润稀薄。一旦遇到天灾或者庄稼丰收，他就兴奋得两眼冒光，仿佛遍地都是钱。

不过，这家伙精明之处在于不搞强买强卖，也不囤积居奇大赚灾难钱，守住法律底线，合法经营。他采取赊账的办法，若今年天灾就开仓借粮，等来年丰收还上便是，中间收取总量百分之二十的利息。也就是说，今年借出两百斤粮，来年还回二百四十斤粮。

只要不从兜里掏现钱，老百姓倒也乐意，大不了来年多还上几担粮食罢了。殊不知，粮食分陈粮新粮，价格有差异，借出是陈粮，还回是新粮，宁福贵不仅赚着新旧粮食差价，还白捡了算作利息的粮食钱。

湾底人家也每年卖粮，以前由父亲操办，三年前由母亲做主，去年即将读初二的江宁，陪着母亲来到湾头人家。半大孩子站在旁边听了一阵，突然出声，坚持不借粮，而是出钱买粮，也不说理由。丈夫去世后，身带残疾的妇人有些力不从心，只好听从儿子意见。

江福贵好说歹说，最终没能劝住后辈犟小子，加之同村同姓，况且江家勋还是自家四个儿子的启蒙老师，他不好撕破脸皮，只好答应卖粮，只是反复叮嘱，不能向外人说起这事儿。

此时，干瘦如柴的老家伙坐在自家堂屋，头顶百瓦日光灯，一手按住账本，一手拨得算盘叮叮作响。

桌子另一边，他老婆肖碧芳一边磕瓜子，一边呱嗒呱嗒说不停。妇人长得丰腴又白净，心地也善，谁家借钱接物都会答应，可惜是个长舌妇，爱说东家长西家短。湾里人有所忌惮，不仅仅在于有求于她，更怕成为她嘴中对象，否则清白就不在了。

“福贵，今年收成好，谷价肯定大跌。”

妇人说这句话时，拿眼睛瞟向屋外夜色。

“嗯。”

老家伙应得不咸不淡。

妇人没来由的兴奋，满脸八卦气色，细薄嘴唇翻动不停“哎，大家有得吃的，照理说今年日子过得去，偏偏还有人拿粮送殷勤。江太平那个冤大头，成天只晓得埋头干庄稼活儿，婆娘在家晒谷子，邻居江远树挑了两担谷子送过去，啧啧，恰好被五娃子看到。”

老家伙回应语气明显带着不爽“江远树家中田地多，院坝却小，万一人家借用江太平院坝晒谷子呢？”

“你晓得个铲铲！没有万一可能，只有一万个肯定！听说，前几日赶集时，江远树站在百货摊前挑选雪花膏，啧啧，粗鲁汉子竟然干这事儿，事出反常必有妖。昨天我遇到他婆娘，闻到一身汗味，倒是今日在太平婆娘身上闻到了雪花膏味道。”

妇人嘴里吐出一颗瓜子壳，一脸得意望向当家的。

嘉州盛行大男子主义，江福贵也不例外。此时，老家伙脸上浮起不耐烦神色，哑着嗓子训斥道“哎呀，莫说这些晦气事儿，影响老子生意气运，去，出门看看宁娃子来没？他娘说今晚来谈谈卖粮事儿。”