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第18章 善意是金（第2页）

他注意到了那辆马车——镶金带彩的由三匹马拉动的大车。这么华丽的马车只有特里尔城才有，而能住在那里的人都是非富即贵。

她们是来嘲笑的吗？是来掠夺的吗？是来毁灭的吗？无论哪种都不可原谅。他为了照顾生病的孩子，已经快半个月没去田里了。

治疗师说她的病是因为营养不良而造成的虚弱。她需要至少两周的稳定的食物供应。但他的收入根本不够做到这事。他曾经请求那些商人多给点钱，但他们说现在的粮食根本就不好卖。

他相信了，于是便回家去。但在那之后，他亲眼看见这些人推杯换盏、大吃大喝——他们不是经营困难，也不是没有积蓄，只是不愿拿出来。

于是这个人开始用怀疑的目光看待身边的富裕者。他觉得他们是靠欺骗和投机的家。现在看到夏洛特她们，又想起自己生病的孩子，他决定去拿走她们的东西。

他认为这不是罪。惩罚这些为富不仁的人，叫他们摆不了阔是一件好事。变卖一件东西，用所得的钱救自己孩子的命，这怎么能叫犯罪呢？

现在，这个男人开始远远地跟踪夏洛特和关湄。她们走在这里唯一的比较宽阔的路上，一路往教堂那儿过去。她们谈论着这幅景象出现的原因。

没有人会嫌食物太多。粮食产业是盈利的时间居多。因此即使收益分配不均，农民们也决不至于挨饿。导致现在这种情况的是贵族。

“你已经知道有伯爵大人在管理城市了。但与其说是管理，不如说是统治。因为这些城市其实是给伯爵大人们的封地。”

理论上，这座城市的一切，包括耕地都是属于伯爵的。农民只是耕地的使用者，他需要向伯爵上交租款才能继续使用。

“在一年的粮食的收益中，农民们只能分到三成左右。而这三层又要被子爵、公爵和伯爵们分走。钱不够交租就得拿粮食抵押，于是……”

夏洛特正要细说，那个男人从后面冲了出来。他从夏洛特手中抢走了她的手包，那个放着她常用手杖的包。关湄恼怒地追赶过去。

——关湄早就现他在接近夏洛特了，但却只当是旁人路过，没想到他敢抢东西。如果只是要钱也就罢了，抢劫可是犯罪。

她们最终抓住了这个人，并且找到了他的家。夏洛特率先进去，并看见年久失修的房顶和墙。雨水和冷风能从破洞里直灌进来。

有个女孩坐在角落的木凳上，正用一截胳膊压着什么东西，用另一只手编织它——她在用粗麻编绳子，这种绳子很粗，因此比较结实，可以贩卖也可以自用。

“父亲，欢迎回来。请坐在这里休息吧。”

她听到门口的动静，便抬起头来，于是也看见了夏洛特两人，“这两位漂亮的姐姐是谁呀？”

她的右臂只是一截胳膊，肘部以下什么也没有。而且她声音虚弱、面黄肌瘦。夏洛特立刻意识到她是残疾人，并且可能长期营养不良。

这里没有厨房，只是在另一个角落摆上干涸的锅灶。没有任何食材在那附近。夏洛特深吸了口气，从自己的手包——关湄帮她拿回来的手包里拿出几百枚银币，放在这个人手里。

“这是？”

“是送给您的东西，先买点食物回来吧，都快到中午了。”

夏洛特说。

铜币、银币和金币是特里尔帝国的三种流通货币，1金币可兑换为1o银币或1oo铜币。在来这里之前，夏洛特特意兑换了些银币。现在它们派上用场了。

这个中年丧妻的独自抚养女儿的中年男人，突然感到自己是在做梦。她们本可以带他去治安队关押起来的，却只是向治安队询问他的住处。

他还以为接下来会生糟糕的事——比如当面告诉他残疾的女儿她爸爸是个罪犯。那相当于杀人诛心。但是他却得到了帮助。

这个变化如此之大，以至于他不敢相信手上的东西，感觉它随时都会消失。但看了眼自己面黄肌瘦的孩子，他还是走出了家门。

夏洛特吩咐关湄去找些干草来，替她们把这房子的缺口补一补。她们又谈起租金的问题，讨论如何把它压低。夏洛特摇头说没办法：

“伯爵是皇室的亲戚，公爵又是立过战功之人。这样的人，皇室拉拢还来不及，怎么会削减他们的收入？照我看只能稍微提高粮价，再让商人们多分些收益出去。”

但就像关湄说的，夏洛特没有这个权利。她说的话再对也没人照做，而因为不受皇室控制，各大城市对它的执行也多少要打些折扣。

“这真是个死局。难道我们没办法帮他们吗？”

关湄问。