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第25章（第1页）

谢家吃了如此闷亏，怎肯善罢甘休，梅花宴过后没几天，顾家与谢家微妙的关系便在邑都迅速传开，众人眼看这风向，见风转舵，顾家的府门不好进，便纷纷转向谢家。

眼见谢家得了利，邑都又悄无声息地刮起另一阵风，说谢府为了攀上顾府的门楣，卖女求荣，流言甚嚣尘上，巷尾街头，越传越难听。

谢盈盈未嫁之身如此流言实非好事，怕赔了夫人又折兵，费了好些功夫，才把流言压下去。

十月末，刘府。

刘世杰祖上世代经商，在其父辈，也是富甲一方的商人，即使如此，刘世杰也是费了极大的功夫，几乎掏空了积蓄，七拼八凑终于凑齐了五万两白银。

明夜就是约定好的日子，刘世杰心中忐忑，来回在厅中踱步，此一举押上了身家与性命，赢则飞黄腾达，输则日暮途穷。

此时刘世杰的父亲刘老爷走了进来，刘老爷年过花甲，身体却十分硬朗，经商了大半辈子，有着商人特有的精明。

他坐进太师椅里，眉头一皱，呵斥道：“慌什么？”

“孩儿心中实在没底。”

刘世杰又踱步到他身边，压低了声音：“陈尚书明言是给我机会，可我知道，他这是拿我做局呢。”

“你倒还不傻？”

刘老爷瞥了他一眼。

“不傻又能如何，如今他在朝中只手遮天，我在他手底下做事，想要往上爬，自是要讨好了他。”

刘世杰无奈道：“我自是知道其中的风险，可是我又有什么办法呢？”

“新帝登基，他想要投石问路。”

刘老爷又看向刘世杰：“无论事于成败，这是贿赂，银子是你送的，即使你殿前揭发，先发制人，占得先机，可苏家与新帝骨肉亲情，新帝必定震怒，咱们讨不到好处。”

“父亲说的孩儿如何不明白，陈尚书说会为孩儿求情，苏家借帝王威势，威逼利诱，孩儿是原告，是受害者，想必皇上也会从轻发落。”

“天真！”

刘老爷怒斥：“若是陈安年拿整个刘家去填天子之怒呢？”

刘老爷的话醍醐灌顶，叫刘世杰几乎软了腿，他退到椅子上，瘫坐了下去：“进也不是，退也不是，这可如何是好啊？”

“哼，我还没死呢，刘家倒不了。”

刘老爷眼里一片森郁。

“父亲有何妙计？”

刘世杰连忙问。

“事已至此，为了荣华富贵，礼部不能得罪，苏家的罪名也要有，银子还是要照送，只是…”

“只是什么？”

“苏瑾之不能留了。”

“什么？”

刘世杰惊得从椅子上站了起来：“杀了苏瑾之，皇上追查起来，我们如何躲得过？”

“银子送过去苏府后，便趁机散播其受贿，三人成虎，届时便上书要求搜府以证苏家清白，一旦皇帝准许，便要立刻除了苏瑾之，贪污罪名板上钉钉，且死无对证，刘家便不会被牵扯其中，便说他是畏罪自杀，皇帝便不好再追查，此事就成了。”

“这…杀害朝廷命官，是要满门抄斩的。”

刘世杰犹豫道。

“我们已经没得选了，还不如放手一搏，也许还能挣得一线生机。”

父子二人静默地对视着，刘世杰最后狠狠心，咬牙道：“一不做，二不休，孩儿听父亲的！”

第二日夜，子时，刘世杰亲自把银子送进了苏府，没过几日，流言便蔓延开来。