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家里却一如既往的弥漫着阴沉之气。伙计豆芽的耳朵被淑苇爸爸打聋了。

豆芽在迎接解放军进城这件事上表现了巨大的热情。几乎天天往大街上跑，挤得鞋都掉了，成天嘴里哼着歌，没过两天便顶着趣青的头皮，在院子里大声地说，是解放军给剃的头，不要钱的。江裕谷阴着脸看着他，小伙计的快活在他的眼里显出点猖狂来，这叫他极不舒服。

这些天米价被哄抬起来，有些米店的老板开始偷着往大米里掺些碎谷子与砂子，很是赚了些钱。江裕谷看着不忿又眼热，便也开始往米里掺杂物，也就是那么巧，正被豆芽看见了，豆芽立时就叫了起来，说是要到解放军那里去检举他，江裕谷一个巴掌就甩了过去，这巴掌打得太狠，豆芽一个跟头就栽到地上，江裕谷也怕起来，叫人送豆芽去医院，说是耳膜打破了，等好了之后，豆芽的左耳就不大灵光了，因为听不清，他不仅斜视，更加添了歪着脑袋的毛病。入夏的一天，豆芽终于跑了。

也正是这个夏天，江裕谷的一个老朋友，也开着米店的，叫解放军给抓了，事情就坏在他往米里掺东西上，后来又听说哄抬米价也有他的份儿，没多久便给枪毙了。江裕谷吓破了胆子，从此倒老实做起生意来。

日子过得随顺起来，这一年的冬天，江裕谷娶了东牌楼从良的妓女云仙进门。

那天天特别冷，淑真与淑苇袖着手，站在小院门口，看着云仙穿了一件缎子的新棉袄，水红色，掐腰，紫红滚边，襟前塞了一条粉色的手绢，随着她的步子的起伏轻柔地扑打着，瞧着她这一付派头，打鼻子里用力地哼了一声。

云仙一摇一摆走到院子中央的时候，被一块松动了的青石绊了个趔趄，淑真响亮地笑了一声。

云仙却只当是没有听见，回头挑了细长的眉向身后的江裕谷抱怨道：“快找个人来收拾一下这砖头。”

说着扯了手绢在鼻翼处轻轻扑了一扑，目光凉凉地扫过姐妹二人。

继母

江裕谷的第二次婚姻来得悄然突兀而迅速。

淑苇的姐姐十七岁的淑真对后母的到来表达了无比地恨意。她云仙来的头一个晚上，饭桌上，她便以一张冷脸相向，她端正明媚的眉眼绷得紧紧的，更叫人想不到的是，她穿了一件母亲留下的旧淡蓝通花麻纱旗袍，满身樟脑的气息，侧了身好正面对着云仙，仿佛母亲的魂灵无声地归来，附着在她年青的身体里，冷冷地看着这一对狗男女，满目苍凉，不胜前世的万般感概。

江裕谷阴阴地看着大女儿，好歹没有发火，云仙则是一片悠然地捡了张妈的拿手好菜无锡糖排骨慢慢地啃。她十二岁入东牌楼，什么没有见过，岂会被一个小丫头虚张声势的下马威给吓住。

她是不得不嫁的。

再迟一步她便要被抓去做工改造了。云仙一辈子靠男人吃饭，养得细皮嫩肉，她如何能去手套厂一天到晚织上七八个小时的手套？或是去染料厂弄得满手五颜六色没得恶心？

云仙想，她还算是有运气的，急着要从良时便遇上了江裕谷，手里有几个钱，更重要的是，倒不是肥头大耳，面目可憎或是七老八十的，象她的一个姐妹，早些天便急急地嫁了一个快六十的老邦子，一开口那味道冲得人一个跟头。

云仙丢下饭碗，闲闲的扯了手绢抹抹嘴角，抬眼看到她左手边江裕谷的另一个女儿，那女孩子快捷地垂下眼去，额前的流海披下来，挡住了她的眉眼。

云仙灵敏的意识到这是一个温婉的丫头，不似她姐姐咄咄逼人，不禁笑了一笑。

对淑苇而言，随后母而来的，是一种完全不同的生活方式。

后母祖籍上海，总是一付南京是乡下小地方的派头。她爱吃零食，穿掐腰裹身高开叉的旗袍和玻璃丝袜，每日打扮得齐整了出门一趟，回来闲闲地坐着嗑瓜子，淑苇有一天无意间走到父亲的房门口，那正是晚间，从半掩的门里，她看见云仙以一种极其诱惑的姿态将那玻璃丝袜剥葱似脱下来，然后她竟然把那雪白的脚丫伸至站在一旁的父亲的脸旁，用脚背轻轻踢着父亲的脸颊。

淑苇回身迅速地轻得像只猫似地飞跑回自己屋子，将被子扯开盖到自己头脸上，流了一脸的泪。

这一个晚上，她梦见了那个一面之缘的年青身影，细长，高挑。她梦见自己站在他的面前，低着头，看不见他的样子，可是却觉得想跟他说出心底里无限的委屈。

天亮后醒来的淑苇为自己奇怪的梦境发了很长时间的愣，那个时候她不会想到，这个梦里的人会那样长久地温存地留在她心里，一直到她老死。

在淑苇梦里出现的沈佑书这一年初中毕了业。

他打算考晓庄师范。师范不要学费，每月还有一点生活费发放，母亲就可以不用那样辛苦，而且他还可以留在母亲身边，南京是母亲的老家，他不想将来母亲年纪大了还要跟他到异乡去。

六月里，他以第一名的成绩考入南京晓庄师范。在他的行李里装进了那个小铁糖盒子。

这一年过年的时候，江家又出了件大事。

年前，淑苇姐妹的后母竟然叫了裁缝来家，给自己做了两身新衣，并且打算给姐妹俩也各作了一套。

她叫了姐妹俩去量尺寸，说，这买的可是红霞布店新近的上海好料子，别叫人家说我这个做后娘的薄待了你们。

淑真倔倔地站着不动，不肯上前半步，一双黑白分明的大眼睛毒毒地盯着云仙，淑苇看姐姐的样子，也不敢上前去。

云仙却好像没有看见淑真，只上前拉了淑苇的手，扯了布料盖在她胸前，看那颜色衬不衬，又叫裁缝来量尽寸，淑苇僵僵地站着，由得裁缝摆布，一双眼只怯怯地望着姐姐。

云仙闲闲地说：“解放了，人都不要穿旗袍了。其实旗袍有什么不好？多么抬人，再丑的丫头，穿了旗袍也总有两分姿色。那一年我去上海，在和平饭店吃西餐，看到过胡蝶，穿了件淡绿色的湖绉旗袍，从前襟到下摆一路绣了银色的蝴蝶，那才是漂亮人物。不要以为自己略微周正些眼睛就长到额角去，你披了麻袋片子走出去试试，哪个男人多看你一眼？”

淑真突地冷声冷气地说：“贱人才天天想着要男人看。”

云仙刷地抬起眼，眉目间的颜色一下子深浓起来，有一种剑拔弩张的尖税感。

结果这一年的年夜饭，淑真依然穿着母样的旧衣服上桌，淑苇穿的则是新制的一套衣服。她是临上桌前瞒着姐姐换上的，她本能地，意料到饭桌上会是如何地针尖麦芒，暗自希望自己的这一做法可以缓和一点家里紧张的气氛。

可是淑苇却把自己的姐姐给得罪了，姐姐开始不大搭理她，说她没有骨气。淑苇变得愈加地沉默。她偷偷地把记忆中的那个人的背景画成一副画，只得一个背影，在一片幽深长巷中。淑苇从小爱画，只是无人想到要请人来教她，年岁渐大，她慢慢地失了那一点天赋，画上的人与影都十分粗糙，比例别扭，但是对于淑苇来说，却是无比珍贵。她十五年的生命里，没有过一个好男人出现，便是这样一个虚幻的影像也实实在在地慰藉了她荒芜的心境。