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烤焦的脸上重新长回了白皙的皮肤，血肉模糊的眼眶里重新出现了眼球。

克里欧再一次复活的时候，他听到了翅膀扑打的声音，眼前飘落下黑色的鹰的羽毛。他撑起身子望着沉沉的苍穹，完全看不到菲弥洛斯的影子，但他知道他会回来的，并且也知道：下一次的死亡也许会过很久很久，那将是一次真正的死亡。

黑暗世界

空气中弥漫着一股味道，有些苦，有点臭，但是偶尔又感觉到甜。这味道在不断变化着，混合起来，一丝丝地钻进鼻子，刺激着人们的胃。

克里欧·伊士拉已经很长一段时间没有吃东西了，可这味道仍然让他作呕。他并没有感觉到饥饿，反而是有些呼吸困难。这让他的行进速度受到了影响，有时候走在他旁边的菲弥洛斯会停下来，静静地等他。于是克里欧强迫自己加快脚步，因为他不能跟在后面的人看出他的虚弱。

他们还是保持着最开始的队形安排：米克·巴奇顿在最前面，他和妖魔跟在他身后；科纳特大公和夏弥尔·菲斯特由莉娅·希尔小姐保护着；然后是照应伤员的赫拉塞姆，祭司甘伯特走在他身边；最后是芬那船长和没有受伤的水手。

自从顺着螺旋状的阶梯往下走，似乎属于人类的世界就彻底地被抛在了身后。尽管菲弥洛斯在每个人的身边配了浮动的火球，可黑色仍然是这个地底世界的主色调。金色的光芒在这里显得很弱，只是恰好能照亮队伍周围，让大家看清楚他们所在的地方。

大约在几百级阶梯下，又有一个跟入口处一模一样的尖角形石碑，上面刻着一些古体字的铭文。虽然很多字符和入口石碑上的一样都已经风化了，但克里欧仔细地阅读，还是在最后的角落看到了“普罗克斯”

的字样，这让他的心跳都漏了一拍。“普罗克斯”

是最古老的大陆语言，就是“长眠宫殿”

的意思，按照诗歌中的记录，这里就是封印妖魔的圣殿第一层。

在石碑旁有一个狭窄的通道，沿着通道走出去的时候，克里欧他们发现自己置身在无边无际的黑暗中，这黑暗的真身是一个巨大的洞穴，火球能升上去照亮结了石笋的天顶，却无法飘到周围去划出边界——菲弥洛斯在好几个火球消失于远处后，终于放弃了尝试。

地面到处是黑色的泥土，踩上去有些松软，巴奇顿用一根长矛戳了戳，发现原来泥土下有些地方是坚硬的石头，而有些地方则碰不到底，好像堆积的沙子。

“沿着能落脚的地方走。”

克里欧这样对巴奇顿说，“这条路也许会通向出口。”

于是他们朝着这片黑暗进发了，四周静悄悄的，除了人们的呼吸和走路时发出的响声，几乎什么也听不到。这里没有太阳和星光，无法辨别时间，沉默和古怪的味道折磨着他们。当很多人感到疲惫的时候，他们会原地休息，吃一些烤熟的肉。

“我们会走到哪儿呢？”

芬那船长在一次休息的时候向游吟诗人问到，“这个地方通向何处？”

克里欧无法回答她，甚至连一点可能的猜测也不能说。

食物开始减少了，尽管他们在进入这里前将能吃的肉虫尸体都切割带走，但是在漫长的黑暗中前进的时候，这些粮食还是很快地消耗着。

“如果再来点肉虫就好了。”

菲弥洛斯这样对克里欧说，“不过这里是第一层圣殿，能吃的东西应该不止一种。”

仿佛是为了印证他的话一般，在他们身旁的泥土中逐渐有些东西鼓动了起来。有一次夏弥尔和希尔小姐同时看到暗绿色的头探出来，随即又飞快地缩了回去，然后奇形怪状的虫子就渐渐出现，几乎每个人都能看到。有些只有拇指大小，有些像长了翅膀的蜥蜴，它们似乎逐渐由窥探变成了监视，而且数量越来越多，却从来没有靠近队伍，也没有扑到人身上……

“第一层，土中埋，爬虫与飞禽，走兽与毒物……”

菲弥洛斯慢慢念着，在克里欧耳边说，“主人，这里是爬虫们的世界，您猜猜它们有多久没有吃到新鲜的人肉了？”

“伊、伊士拉先生……”

科纳特大公从后面赶上来，拉了拉克里欧的衣服，“能跟您说说吗？”

“出了什么事情，殿下？”

游吟诗人恭敬地问道。