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“这也是解释吗？”

“算是吧。”

他笑着看了一眼我气呼呼的样子，“三年前的今天，伯爵先生正式来到庄园，获得了潘克赫斯特这个姓，见到了……嗯……见到了他的父亲和弟弟，但同一天他的母亲也去世了，所以他心里一直很遗憾，无法让他的母亲分享他的荣耀。而这次对希腊那边所做的动作也给他很大的压力。因此他今晚难免多喝几杯。”

“我可以相信这样的解释吗？”

“艾贝尔，你还年轻。”

贝克特先生注视着满脸怀疑的我，像是在规劝，“你应该明白，每个人都不是完美的，几乎都可能犯错，特别是在他们很脆弱时。原谅和宽恕是一个基督徒应有的美德，对不对？”

我没有回答，却低下了头。该这么形容我此刻的心情呢？虽然怒火未平，却还是被他最后一句话打动了。我突然想起伯爵那大笑时的神情和那双眼睛。

“艾贝尔，我希望你想想我的话。但愿明天早上我还能看见你。”

他没有再多劝我，说完就出去了，轻轻关上门。

我心里乱糟糟的，几分钟前刚下的决心有些动摇了。我知道他所说的并不完全是编造的。至少伯爵眼睛里的悲哀是真的。那样一个高贵而冷酷的人居然会有那种眼神……

说真的，我开始痛恨自己的心软。

凌晨时下了一阵小雨。我坐在甬道外的廊柱下，欣赏留在花瓣和叶片上的水珠儿。洁净的雨水把花木洗得很干净，让人感觉清爽极了，似乎连空气都净化了。

我还是留下来了。

经过一夜的反复思考，我接受了贝克特先生的解释，说服自己用足够宽广的心胸去谅解一个酒醉的人。但从某个角度来说，还是不能释怀；他连“对不起”

都是让秘书来说的，而且我对他是否真的喝醉了也将信将疑。可是我又听进了贝克特先生的话：对于我说不知道的往事，或许真的应该大度一点吧。

我手里玩着那条链子，回想着刚才早餐时的情景。

尽管嘴角上还残留着齿痕，但伯爵对我的态度还是很客气，似乎并没为那件事而感到尴尬。可是在我不经意抬头时，我依然可以看到他注视我的目光，那里面虽然没有昨晚的深邃颜色，我却还是觉得不安全。好在贝克特先生一直用微笑安抚着我，他的笑里似乎包含了更多的东西，每每当我难以忍受时，他总会状似无意地递给我一碟点心，或一杯奶茶，轻易地打消了我起身要走的念头。

我真不明白，以他和伯爵的关系，怎么能这样自然而平静地来调节这场纠纷，难道他心里对此一点儿也不介意吗……

“布赖恩先生，您这么坐在这儿啊？”

身后传来一个女人的声音。

我的沉思被打断了：“是你啊，安妮。你去工作吗？”

这个女仆身着黑色的围裙，提着一个铁皮小桶，正好路过我身边。

“是啊，我正要去晨室。我每天早上的工作就是这个。”

“你在阿托斯工作很久了吗？”

“差不多有十年了。”

我心中突然一动：“可以问你一点事情吗？”

“当然了，”

安妮把桶放到路边，挨着我坐了下来，“如果我知道的对您有所帮助，我将很乐意告诉您。”

我想了想，试探性地开了口：“三年前的这个时间，伯爵他……刚来庄园吗？”