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每个深夜他总会不由自主想到风歌雪与她腹中的孩子，此外还有朱朱——那样美丽鲜活的生命，却在一夜间化为灰烬。可恨的是毋论说是报仇，他甚至连凶手是谁都还不知道。每次一想到这点他总是心如刀绞，常常辗转一夜无法成眠。相形之下风入松却要幸福得多，每晚一闭上眼就能呼呼大睡，看到他酣畅的睡颜，江照晚总是又羡慕又有些愤恨——若非风入松的那些所作所为，至少风歌雪的死是完全可以避免的，此刻说不定她还在京城做着无忧无虑的闺中少女。可是眼下想这些又有什么用？已经发生的事情终是无可弥补。

这日黄昏江照晚带着风入松来到桐县渡头镇投宿，渡头镇虽然不大，但因临近河道，南来北往运货的商人都要在此停歇中转，故此颇为繁华。街道两旁有不少卖杂货的小贩，卖的都是些别处不常见的新奇货物。

虽然有事要办，可是见风入松兴致勃勃地不时驻足翻看琳琅满目的货品，江照晚便不忍心催他。再加上天气着实炎热，他也不想拖着伤后初愈的风入松四处奔走，于是给了他点银子，指着对面一间小茶楼道：“我有点事要办，你稍微逛一下就去茶楼里喝凉茶等我。”

风入松点点头，看着手中的银子苦着脸道：“只给我这么一点啊。”

江照晚只得再给了他一些，道：“我们很穷啊，不节省点就要饿肚子了。”

心里却道：只怕你等银子花得差不多了才肯进茶楼，少给你些你就在外面呆得短些。

风入松一听忙还了一些给他，道：“那我不要那么多了，还是节省点罢。”

江照晚笑了笑，把银子放回他手心，道：“这么一点不碍事。”

又伸手帮他戴好纱帽，遮住他大半个脸，口中嘱咐道：“看完了立即去茶馆喝茶乘凉，帽子不可脱下，更不可乱跑。”

风入松连连点头，见江照晚面纱上星星点点的湿润，便掀开帮他擦了擦汗，“你慢些走，可别热到了。”

江照晚“嗯”

了一声，一转眼看见一旁的摊主——一个十二三的小姑娘正笑嘻嘻望着自己与风入松，不由有些窘迫，匆忙转身离开了。

江照晚一路向人打听镇上可有一户姓许的人家，男主人是个落第秀才，还有个女儿，不过因为许秀才病重女儿几年前被卖到外地做了丫鬟。连问了许多人都说不知道，最后到了一个巷子里看见一个抱孩子的中年妇人，江照晚便又上前问了她。

妇人狐疑地打量了他一阵，见他俊雅斯文，不似坏人，这才道：“镇上有好几个许秀才，不知道公子你说的是哪一个？听起来有些象是鲤鱼巷的那个，不过几年前他的养女是被她失散多年的哥哥带走的，不是做什么丫鬟。”

“啊？该不会说的不是同一个许秀才罢。”

江照晚只听朱朱说她是父亲病重，所以才卖身为奴，不曾提到自己是养女，也没有提过什么失散多年的哥哥，想了想又问：“敢问那姑娘芳名可是叫做朱朱？”

妇人摇了摇头，“这奴家就记不清了，不过公子你可以去鲤鱼巷问问。”

江照晚谢过了，又去了鲤鱼巷，见巷口处有个卖馄饨的老人家，便上前向他打听。那老人摸着胡子用审视的目光打量着他，道：“公子你打听那许家闺女做什么？”

“……在下是许姑娘的朋友，受她所托帮她捎个口信给她家人。”

其实不过是想要给她家里人一些银两，算是替九泉之下的朱朱尽尽孝心。

老人露出个恍然大悟的神情：“原来是这么回事啊。”

又摸着胡子重重叹了口气，“不过许秀才两口子都已病故了，可怜啊……朱朱我可是从小看着她长大的，几年前她被她哥哥带走时我还真舍不得呢。”

江照晚听他提到朱朱的名字，料定的确没有找错，于是问：“怎么许姑娘是被许秀才收养的么？还有几年前她的哥哥又是怎么回事？请老伯指教。”

“怎么朱朱没跟公子你提过么？唉，她也是个苦命的孩子……她原本是镇上珠宝店老板朱由贵的女儿，不过才几岁她爹就撒手去了，身后还留下一屁股债。她娘因为受了刺激，不久也死了，留下她和一个比她大了几岁哥哥。她哥哥也是个孩子，能有什么法子养她？只好将她送了人，自己离开了渡头镇出去乞讨……没想到几年前朱朱她哥哥突然回来了，似乎还发达了，给了许秀才老两口一大笔银子带走了朱朱……不过那孩子小的时候我就看出来他有出息，你说十岁大的孩子遇见这种事居然不哭不闹，这不是有出息是什么？……”

江照晚听着老人絮叨着，隐隐觉得这故事在哪里听到过，这时老人又问他道：“公子，你既然认识朱朱应该也认识她大哥罢。”

“这……”

江照晚摇头，“没听朱朱提过她大哥，不知她大哥姓甚名谁？”

“若是没有改姓当然是姓朱，名字好像叫清流……还是牵流？我年纪大了，记不太清楚了，差不多是这样……”

江照晚心里一跳，脱口道：“可是潜流？”

“对对对！”

老人连忙道，面上的皱纹因为高兴打起颤来，“就是潜流，还是朱老板请算命的刘半仙给取的名字，以前刘半仙的算命摊子可就在我这馄饨摊子旁边摆着。唉……早几年刘半仙也进了棺材了，只留下我这老古董还在这里耗着，老咯！”

老人抒发完了感慨后见江照晚站在那里若有所思，便问他：“公子你还有什么问题要问么？”

江照晚回过神来，他勉强笑了笑，道：“老伯您可记得那朱潜流的长相？”

见老人露出怀疑的神色，他连忙道：“我只是想着或许上次在许姑娘身旁站着的便是她大哥，所以随便问问。”

老人抓了抓头，回想了一阵，“比公子你高半个头的样子，很壮实，哦，背后插着把大刀……别的就想不起来了。”

听了这些江照晚已确认了朱潜流正是谷潜流，想着他与朱朱明明是亲兄妹，却装作不认识，而朱朱又究竟出于什么动机去随音山庄做丫鬟，甚至还说谎欺骗自己？

到达和风入松约定的那间茶楼时天已经快黑了，却怎么都找不到风入松，他急得在镇上四处打听，可所有的人都说没有见到。找完了最后一条巷子，他精疲力竭地将身子靠在巷子的土墙上，脑中乱成了一团：他是遇见什么人了么？难道是漕帮？又或者说是谷潜流？……他委实不敢再深想下去。一时间他悔得五脏俱裂——自己怎么可以留他一个人？根本连半步都不该分开的！

（三十六）

这时忽听见有脚步声靠近，他霍然抬起头来，正看见风入松朝他疾步奔跑而来，头发衣衫有些凌乱，面上似乎还有些血污。江照晚用尽全力冲过去急声问：“怎么了？是有人追杀你么？”

风入松慌忙摇头，期期艾艾道：“是镇上……镇上的地痞……我与他们打了起来。”