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晚上秦斜川正坐在房里一杯接着一杯喝闷酒，忽有手下进来，说有人送来一封信。他接过信草草拆开，纸上只有一行字：朝雨晚风桥上等候君至，不见不散。

到了朝雨晚风桥附近，远远看见兰秋霁在桥上徘徊。看见秦斜川他微微一笑，朗声道：“你来了。”

秦斜川茫然点了点头，缓步上了桥，在兰秋霁面前停下。抬头望他，昔日倾心相爱之人，此刻竟觉如此生疏，他不觉心头惘然——江水东流，不复归西，有些事情一旦过去，便再也无法挽回了。

默立良久，兰秋霁打破沉寂，道：“我一是来感谢你查出真凶，还我清白，二是来向你辞行——我明日就准备带妻儿离开金陵，去岭南投靠岳父岳母去了……前年妻弟病死，如今岳父岳母膝下空虚，早盼我们前去团聚。”

秦斜川抬头愕然望他，再一想兰秋霁身世暴露，兰老夫人自是不肯再容他，早些离开也是好事。

兰秋霁轻叹一声，继续道：“早知我非爹爹亲生，真该一早带娘离开侯府的，如此一来，去年娘亲也不会屈死。”

秦斜川有些吃惊，问他：“……你娘是被人害死的么？”

兰秋霁点了点头，咬牙道：“她是中毒而死。我猜是郡主所为，可是没有证据。”

呆了一阵，面色又忽然一缓，叹道：“也难怪郡主如此嫉恨，最近几年爹对娘愈发眷恋，目光终日在她身上流连，唉……”

秦斜川心念一动，暗道：“他娘岂非就是与宁丰城相貌肖似的那个名妓素月？兰永宁看着他娘的时候，只怕心中想着的是已死的宁丰城罢。”

心中不禁慨叹不已。

又问道：“你不准备去寻找你的亲生父亲？”

兰秋霁苦笑着摇头，道：“他抛弃我们母子，我不去找他报仇也就罢了，难道还要去认他不成？”

他凝目注视着秦斜川，喟叹道：“若是早点知道自己身世，又何必留在侯府？若是十年前带着娘与你一起离开……”

他凄苦一笑，垂下头悄声道：“往事已矣，我还说这些做什么？”

两人再度沉默下来，过了许久秦斜川忍不住开口问他：“你与宁惜酒从前熟悉么？”

兰秋霁摇头道：“那日他来给爹爹验尸，才是我第一次见到他。”

又苦笑了一声，道：“他说倾慕我多年，真不知这话是从何说起？我隐隐觉得他在说谎，可是他又为何要说这种谎呢？”

见秦斜川一脸的迷茫，他心念一动，问他道：“你可是觉得这个案子里面还有别的玄机？……又或者你怀疑他其实不是凶手。”

秦斜川颓然摇了摇头，虽然他的确觉得当中有些不妥，特别是宁惜酒买凶杀人那一节。秦斜川自己是武林中人，自然知道买凶杀死嘉靖侯夫妇那样身份的人是什么价钱。宁家如此清寒，似乎不可能出得起这么一大笔银子。更何况宁惜酒既然买凶杀人，又何必要事先下毒？

兰秋霁打量着秦斜川，见他面容憔悴，失魂落魄，忍不住问道：“斜川，可是发生了什么事？”