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王剑靠近了几步，忍不住追问道：“惜酒，你这是从何说起？”

他与宁惜酒共事多年，感情深厚，乍闻此惊人消息，一时实在不能接受，忠厚的面上现出浓浓的担忧之色。

他的手刚要碰上轮椅背，秦斜川却忽然开口道：“我有几句话要对他说，你先回避一下。”

王剑虽不喜他的命令口吻，可是此刻也无心计较这些。他看了宁惜酒一眼，之后退到了数十丈之外，远远看着两人。

“秦庄主还有什么吩咐？”

等王剑走开了，宁惜酒淡淡问。

秦斜川别过目光沉默了片刻，方开口道：“……那封遗书，还有胭脂醉的事，我不会说出来的。你……好自为之罢。”

想到宁丰城的遗书上不仅记录了他与兰永宁不为人知的往事，甚至提到宁惜酒可能曾被人强暴，他实在不愿意伤及宁家父子的名誉，故而有了这个决定。

他说完后转身就走，脚步仓惶。宁惜酒在原地呆了一阵方回头看他。只见那高拔的人影转入街角暗处，一隐而没，他的心也随之一沉，仿佛被黑暗彻底吞噬，再无半点光亮。

次日清晨，太守衙门大堂上，李远对着半伏在堂下的宁惜酒道：“你说你因十年前被侯爷与郡主派人打断了双腿，故而杀死了他们报仇。那我问你：当年侯爷与郡主为何要打断你的双腿？而你不能行走，又是如何潜入侯府杀人的？”

宁惜酒挪了挪身子，抬头看向李远，静静道：“当年草民见兰大公子绝代风华，于是心生爱慕，忍不住写了封信给他。不想此信途中落入侯爷及郡主之手，他们这才派人给草民一个教训。”

他这个说法堂外旁观的秦斜川先前自是没听说过，见他神色淡定，一时不知他仰慕兰秋霁只是临时搪塞，还是确有其事。

坐在一旁监督的景南王本就对兰秋霁甚是厌恶，一听说他除了与秦斜川牵缠不清，甚至连个小小的忤作也胆敢对他想入非非，立即皱紧了眉头。坐在他下手的兰老夫人忍不住啐了一口，低低嘟囔道：“果然是妓女生的，专会勾引人。”

也在堂上的兰秋霁听了面色一白，暗地里咬牙握紧了拳头。

这时宁惜酒又道：“关于杀人，草民一个残废当然做不了这样的事。不过草民家原是开镖局的，故此认识一些江湖朋友。于是花银子请了一个武功极高的帮忙，清泉刃也是草民给他的。至于这人姓甚名谁，本着江湖道义，草民却不能说，请大人见谅。”

李远也曾听说过一些江湖规矩，故而点了点头，也不勉强他。想了想又问他：“清泉刃怎会在你手中？你明知清泉刃是赏剑山庄之物，却故意交与那人使用，又是出于何种目的？”

“草民十年前某夜路过朝雨晚风桥时，偶然听见兰大公子与秦庄主在争吵。之后兰大公子将清泉刃扔进河里愤怒离去，秦庄主也随即便走了。草民见四下无人，便下水将清泉刃捞了起来据为己有……至于为何用清泉刃杀人，是因为草民发现了兰大公子与秦庄主的私情，从而心生嫉恨。想着既然得不到兰大公子，倒不如索性毁了他，故此特意将清泉刃给那个朋友用，嘱咐他杀了人后留下来，好陷害兰大公子。”

衙门外围观的百姓立时窃窃私语起来，之前他们听说宁惜酒恋慕兰秋霁，都道宁惜酒是癞蛤蟆想吃天鹅肉。如今听说了兰秋霁与秦斜川早有暧昧，看着兰秋霁的眼神中便多了些鄙薄。秦斜川见兰秋霁面色惨然，也有些心烦意乱——如此一来，兰秋霁以后还怎么在金陵容身？然而他心中的惊愕与迷茫却又远远多于烦乱——宁惜酒所言究竟是真是假？兰秋霁可真是他的意中人？他又真是因爱生恨才去陷害兰秋霁的么？这诸多疑问缠得他几乎喘不过气来。

这是李远又问：“你早在十年前便被打断了双腿，为何如今才想到报仇？”

宁惜酒回答道：“草民想着杀人终难免要偿命，故等先父先母均离世了才开始计划此事。”

李远点了点头，问到这里所有疑点大体都已解开。只是他认识宁惜酒多年，知他并非歹毒狭隘之人，直觉上总觉得哪里不对。但宁惜酒对答如流，有条有理，况且又有景南王以及兰老夫人一旁监督，他也不能再说些什么。最后只得让宁惜酒画了押，又在景南王的胁迫之下定于后日将他问斩。衙外百姓见一个双腿残废之人竟然杀死了王孙贵族，深以为奇，一时此案传遍了街头巷尾。