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左一棋不愧是衙门师爷，抬头看了两个人便开口道：“公子有急事，便先请自便。学生来日再访。”

胡悦眼珠子一转，他连忙拉住想要往回走的左一棋道：“先生留步，我这儿真好有一事想要麻烦师爷。”

手里领着一盒子糕点本来是登门找胡悦时期的左一棋却被胡悦喊住了帮忙，他微微笑着说：“有何用得到学生的地方？公子尽管开口。”

胡悦拜谢后便开口：“这位姑娘的小姐乃是京城著名的花魁娘子红翘姑娘，昨日红翘姑娘来我这儿的路上就不见踪影，至今未归。”

左一棋手里提着糕点，他发现胡悦已经双手伸出了替他接物了，为之一愣，随后马上大方递了过去说：“小小心意不成敬意，希望胡公子笑纳。”

胡悦爽快地结果了手，放回了屋子内，他说：“在下先找人，先生……”

左一棋摆手道：“此事我同公子一起去看看，也许能略尽绵薄之力。”

三人不再多言，便由小英带路，沿着红翘习惯的路线往回走。一路打听出了离船舫最近的香料儿铺子知道红翘昨日的行踪外，来回走了两遍依然了无音讯。

小英已急的哭了出来，胡悦不再继续无用功，他对小英说：“你先回去，告诉船舫的妈妈莫要担心，此事衙门的左师爷已经知晓了。些许红翘已经回了。”

小英抹着泪点头，拜别二人便回去了。

街边只余下胡悦和左一棋，胡悦开口道：“先生的看法？”

左一棋依然恭恭敬敬地，他笑着说：“公子的看法？”

胡悦说：“翘儿应该是出了门之后沿着金水河岸走了约莫半柱香的时间。”

左一棋笑着说：“公子高见，半柱香内之后红翘姑娘便不再有踪迹，这样的话只剩下两个可能性。”

胡悦道：“其一乃是红翘忽然折回，但是却没有回到船舫。”

左一棋道：“其二乃是红翘姑娘被人带走了。”

左一棋进一步说：“可是……带走她的人却是凭空消失的。”

胡悦认同地点着头，他眯着眼说：“我们一路走来，只有黄家香料铺子的掌柜子说见过翘儿，还在他那里买了两包子苏叶和一些丹桂香粉子。而我们在离开金水桥不远的地方，在地上发现了些许丹桂香粉末儿。沾有粉末的脚印只有一处，你我查过，并无其他了。”

左一棋说：“说明红翘姑娘在那里，非自愿地被别人给弄走的，所以地上才会有香粉，而紫苏掉在地上不会散，估计是被路人给捡走了。这样说明虹翘被掳走有些时候了。”

胡悦蹲下身摸了摸地上的粉墨，他说：“丹桂的香味外还有些许其他的东西。”

左一棋也低下身子，果然在地上还有些红色的花瓣儿，这花他没见过，只是凑近闻了闻摇头道：“学生不知道这是什么花。”

胡悦捏了捏手指，擦掉粉墨说：“这是石蒜，可以入药，但……”

左一棋拍了拍衣摆继续等着胡悦说下去，胡悦龇牙说：“但他还有一个说法，叫做彼岸花，城外人都管他叫死人花。”

左一棋连忙拍了拍手，像是沾染晦气似地。胡悦也只是摇着头，他低语道：“这上头的含义，我还弄不清，师爷现在可以说说来府上有何要事？”

左一棋拱手道：“是这样的，最近衙门发现了几具尸体。但是尸体都没有头颅。”

胡悦微微一愣，左一棋说：“但是排查之下，发现那些尸体并没有被人行凶寻仇的可能性，但是如果单单只是匪徒，为何尸体都要摘掉脑袋？莫不是为了掩盖死者身份，但是其中有一个死者因为身上有胎记，所以便已经确定了身份，也不是什么大不了的人物，一个少有些田产的员外郎。东市郊外有一处房产。”

胡悦说：“断头？尸身在何处？”