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承昭即位的第三年，国舅林大人自请辞去了户部尚书一职。承昭驳回两回，甥舅俩促膝谈了一回，最后给了林大人一个一等公爵的闲缺。

朝中好些人大惑不解，林大人正值壮年，自家亲外甥刚刚即位，林家正是春风得意马蹄疾的时候，他却趁着这个时候从呆了十几年的户部退了下来，这不是脑子有坑吗？

有的大臣揣测林大人是琢磨明白了重用新臣，主动以身作则，表明新帝是任人唯贤的好皇帝。

也唯有皇后知道真相。林大人辞官前入宫与她见了一面，这些年他一向克己复礼，大多时候都让夫人带话，主动进宫的次数极少。皇后有些微诧，却听他说：“妹妹，当年，你没见到父亲最后一面。”

皇后脸上笑意微滞，“怎么忽然提起这个了？”

“有些事瞒了你这么多年，本该一直瞒下去。”

林大人垂眸思量片刻，长叹了一声：“过两日便是父亲忌日，这回你又不让上皇去祭奠。”

皇后不由颦眉，他受奸人挑唆，给父亲留下了涉嫌谋逆的污点。父亲狱中自尽，虽说次年二月平|反，可已经去了的人，平|反又有什么用？

若是父亲的忌日真让他去祭奠，又算是什么？

“为兄不想再瞒你了。”

林大人从袖中掏出一封书信，“这是父亲临去前写给你的。”

这信封还是干干净净的，里头的信纸已经泛了黄。皇后拿起来略略扫了一眼，忽的顿住了视线，脸色也慢慢变了——“姝儿，为父早年犯下错事，如今悔之晚矣。我儿若有余力，定要护我林家。”

这封信写得极简单，却一点不显潦草，像是反复斟酌之后才落笔的。可再三斟酌，却也知留下了这么短短两句。

她又读了两遍，声音微微发颤：“错事……是什么错事？”

林大人静静看着她，不答，反倒换了个说法：“这是父亲的绝笔书，信里所说的，妹妹应该明白。”

她明白？她该明白什么？皇后惶然。

当年林家以涉嫌谋逆的罪名满门下狱，父亲不堪受辱，于狱中自尽。他去后，帝王亲卫才整理清楚先前抄家所得，竟未发现任何与谋逆相关的证据。林家百余人这才获旨出狱，次年二月父亲身后平|反。

父亲的信里却说他做了错事……皇后闭了闭眼，意思是他真的与裕亲王有关联……

“不止这些，父亲还做过一事。妹妹那时还小，可还记得上皇的母妃？”

对上她的眼，林大人语出艰涩：“她因病早逝，也和裕亲王……甚至父亲，脱不了干系。”

“这事上皇还不知道。”

仰头对上她眼中惊骇，林大人又叹一声：“为兄觉得还是瞒着为好。”

午膳，她却没有动筷。文宣帝先是给她夹了两筷子菜，他自己有点心粗，吃了两口才发觉她一直没有动筷。抬头瞅了瞅，见她眼神复杂地看着自己，文宣帝迷惑地问：“怎么了？”

皇后抿着唇没作声。文宣帝又瞅了瞅她的脸色，只好猜测：“成甫辞官的事惹你不高兴了？”

见她不答话，又忙说：“吏部尚书还没定好，他想再回来也成。”

皇后眼里泛起湿意，他明知君无戏言，却仍这么胡闹，只是不想自己介怀。她开口轻声问：“你怎么……什么不说呢？”

文宣帝眼露茫然：“何事？”

“我父亲的事。”

文宣帝慢慢蹙了眉，放下了筷子，“是成甫与你说了？他与你说这做什么！”

她一向敬重孺慕自己的父亲，他瞒了她这么多年，便是不想让她知道林国丈曾有不轨之心。如今却被舅兄告诉她了，文宣帝确实是不高兴的。

两人四目相对片刻，文宣帝叹了口气，握上她放在桌上的手。这双手细腻柔|滑，保养极佳，却已经不再年轻了。

“合姝，你可知，这么些年来，朕最怕的是什么？”