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念及此处，他又问：“当真没有别的法子？”

众臣子都苦着脸摇头，却有一人迟疑着开了口：“臣尚有一法。”

贤妃

说话的这人乃是五年前潜渊阁始建的时候入阁的，名周简，二甲进士出身。他比起这些个要么是状元要么是榜眼的同僚来说，殿试成绩确实差了一些。

周简其人最大的特点便是死读书，他能将古今史书背得滚瓜烂熟。五年前的殿试之上，无论晏回问他策论还是民生，周简都能从三皇本纪起，沿着春秋战国史记汉书……这么个顺序，一直讲到大盛朝，将其间所有与题目相关的典故一一筛出来，以史为鉴，背一个时辰都不用歇口气的。

虽有大用，却丁点不知变通，性子也古板，故而周简在这潜渊阁中一向不打眼。

晏回只当他又要长篇大论了，正要唤小太监添茶的当口，便听周简说：“前朝末年气数已尽，兵祸四起。祖皇帝于赣南揭竿而起，随其南征北伐的有八大姓，乃是钱岳胡明闰棉侯唐这八家。其中钱胡棉三家老祖宗不幸战死沙场，至祖皇帝入京，剩下五位皆封授异姓亲王，俱是镇守一方的封疆大吏。”

“祖皇帝晚年常因此事忧虑，为收束兵权，下旨令异姓亲王其子孙可爵袭三次，待次尽，降等降领袭爵。”

削藩之意丁点不遮掩，五位亲王带了大半辈子兵，在边疆呆得好好的，却被告知要他们卸去兵权回京养老，几代之后子孙也没了爵位，自然谁都不乐意。若不是念在旧时的兄弟情分，怕是要直接带着儿孙掳袖子打进京来。

祖皇帝也知道自己这事做得不厚道，许了袭爵还不够，另许了一条作为弥补。周简说到了点子上，生得呆板的脸上也带了两分笑：“当时祖皇帝明言——‘凡兄弟们后辈嫡系姑娘，皆可有一女入宫，品貌中等以上即可，封正一品妃位。’”

一群老油条心中盘算：几代之后子孙没了爵位，便与平民无异。可若是后辈的嫡姑娘能入宫封妃，一来可保身后子孙荣华；二来，若是诞下皇子……未来尚有无限可能啊！祖皇帝这才能安安稳稳地拿回兵权来。

老一辈的都是莽夫，不擅钻营，回了京反倒被一群笔杆子压得死死的，加之边疆久无战事，没了用武之地，不得不在“封妃”

一途上下功夫。

然而祖皇帝当时已年逾花甲，谁乐意让自家如花似玉的孙女入宫？众位亲王都瞅准了他的儿子，可高祖一登基，“断袖”

的名声又传了出来。众位亲王寻思着再等等，这一等，直到进了棺材也没等到高祖的皇子出生。

子孙后辈不成器，没一个能扛得起家门的。因此五大世家逐渐没落，渐渐泯然众人矣。而祖皇帝许诺的“封妃”

，皇家不提，史官不提，几位亲王临去前又没交待清楚，家中族谱也无人翻看，故而老祖宗之言被子孙后辈忘了个干净。

若不是周简入潜渊阁后将大盛朝国史背了个滚瓜烂熟，几乎如数家珍，怕是再没人能想起来这茬。

祖皇帝也没规定个年限，此时正好被晏回拿来捡了漏，唐宛宛这一支恰恰是唐家嫡系。老祖宗之言，又有史书可查证，当真是谁也不能多一句嘴的。

晏回难得笑得这么畅快，周简入阁五年，头回得陛下如此盛赞——“这回这史书背得十分不错，赏！重重有赏！”

如今除了德妃，妃位还有三个空，众人为了个封号争了一通，最后说：“不如取‘贤妃’之名，贤者良惠，再好不过了。这贤妃与德妃同品级，也不算打眼，还免得姑娘受欺负。等将来姑娘诞下龙嗣，自然是宫里头一人，到那时再改立为后，想来朝中无人敢置喙。如此岂不皆大欢喜？”

“贤妃？”

晏回一顿，不由失笑，笑得胸膛震动。视线落在纸上的“贤”

字上，将这么简简单单一个字瞧了半晌，眸光极温。