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第2章 一次机会（第1页）

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风越过悬崖向下沉降，树木环绕之中心，一间由石块和木板垒成的三层屋房顶，由野鸟带来的种子所生的青色嫩芽，随微风一阵颤抖。

房屋用结合紧密的沙土与石板建成，以本黏土混合植物的汁液作为坚固有效的胶水填补缝隙，看起来几乎是一个完整的整体，只有窗户用镂空的材料挖出方格。

外墙上以本石料与植物研磨制作的颜料绘画出一些随心所欲的场景；门口竖着一座小巧的手雕石制狮像，以及散落着各种未完工的豹子、狮鹫和野猪雕刻。矮凳上摆放着一些尖锥、石锤与量尺。

屋主人似乎没有耐心完成一个完整的手工艺品，而这正是目前站在门前双臂抱于胸前的男孩怨言的抒之处。

“你为什么不完成它们？”

佩图拉博讥讽说。

莫尔斯过了一会儿才从屋中出来，带着一把手工藤椅。他将藤椅轻拖到阳光与微风中，往上面一倒，凌乱的黑散成藻类的形态。

“当你跟我由表及里剖析，为何你非得跟着我回家，我就告诉你。”

他合上眼，享受阳光。

莫尔斯讲究公平，假如佩图拉博不能拿出足够的话语来交换，他就没有耐心跟小孩解释。

佩图拉博又闭嘴了。

这是莫尔斯最嫌麻烦的类型，他讨厌惯着小孩，顺应他们的脾气。

佩图拉博在行走，干涸的土与赤足接触，沙土刮过石缝里的草籽。呼吸与衣料摩擦的声音略有远离，莫尔斯将眼皮抬起一条缝，果然，小孩在他以前打造的成品珀修斯石像边站直。

佩图拉博是个独特的男孩。

客观而言，他拥有年轻的外表，皮肤光滑、肢体协调，面容与其说是英俊，倒不如说是钢铁般肃穆与棱角分明。

但他看起来又不只是一個男孩，他的气场高傲，举止与情态往往暗示着他的心理年龄已出了他的外表，具备着越身体限制的生智慧。莫尔斯不会否认他的长之处。

不过他依然会喊他男孩。

想到此处，莫尔斯笑了笑。

因为佩图拉博的心智成长和他的外表年龄颇为统一，甚至还要幼稚几分。

不知造出此人形生物的工匠是出于何种缘由，要塑造出一件如此不趁手的工具：麻烦到就算这件工具不属于他，也足以令他深有共情。

“你怎么看我的石像？”

莫尔斯问。

“你先回答我的问题。”

佩图拉博学以致用。

莫尔斯完全睁开眼睛，两手垫在脑后，让重力带动藤椅的自然摇晃。

“这不是能学会吗？”

他不以为意评论，“一个要求换一个代价，一次付出交一次获得。我不完成它们，是因为我性情懒惰，对动物石雕兴不足。轮到伱了。”

佩图拉博的喉咙就像被石块所阻塞一样声困难，他的视线短暂划过空又刻意避开，接着他说：“不知道。”

莫尔斯短促笑了一声。在佩图拉博以为他不会有进一步反应时，莫尔斯突然站起，藤椅枝条的呻吟就像牙齿咬断骨头一样尖锐刺耳，伴随着破碎与危险的预兆。

他面色凛然，两步跨到佩图拉博面前十寸之内。他能看见男孩自信的眼神里开始出现慌乱，视线第二次扫向空中一片不存在的区域，紧绷的面颊颤抖着，自脊椎往下浑身僵硬，脚掌顽强踩进泥土，抑制后退的本能。

莫尔斯伸手按住男孩的头顶，感受手底下硬如木屑的茬。佩图拉博的颤抖全部停止，僵硬现象却更加明显，就像一块锻造过程中遭到突兀冷却的铁石，以奇怪的姿态定下形状。

是谁打造了这件惊人的器具？他如此与人类相似，又处处拼命彰显其自身的不同。

他开始回忆有能力进行如此艺术创作的朋友名单。

苏芮卡？乔？雷恩？欧尔佩松？

他不知道。

距离上一次他和他们中的任何一人联络，已经过去了数不尽的时间。