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闻言，沈寒山难得笑了一下：“吴通判，你未免太看得起你自个儿了。沈某手上有林州牧死前留下的陈情书与追罪状，还有你雇凶杀人，特地赠予渔夫阿武的那一匣带你本人牙印的罪金，再有阿武的相好香兰作为指证你行凶的证人，加之你亲笔书写的囤药密令以及哑奴衙役们的指证……一桩桩一件件铁证如山，你觉得，你逃得掉吗？你死不死，同我干系已经不大了。代笔写一封谢罪书么，沈某很擅长。”

他似是要击碎吴通判最后一重幻想：“哦，若你死在诏狱里，官家只会欣慰——好歹贪官污吏还有一星半点儿羞耻之心，知道自个儿罪孽深重，要以死谢罪。毕竟这一出官场丑闻闹出来，地方百姓怨声载道，对皇家不再亲信……上头失了民心，你当官家会饶过你吗？最想你死的，或许不是我，反倒是天子。”

吴通判明白了，全明白了。

于天子而言，贪污一事尚可掌控。若是引起社稷动荡，丧失民心，那便是滔天大罪了。

吴通判犯了大忌，他不可能活。

故此，官家也会默许沈寒山的行径，甚至希望他死在衢州。

这样一来，能挽回一些京官的名誉与声望，至少让当地百姓知道，他们是为黎民伸冤来的，是大家伙儿的救星。

沈寒山悠悠然补刀：“明白了吗？吴通判，你的生死，全凭我心情。”

吴通判整颗心都凉了，他颓然闭上了眼：“你比我年轻太多，却比我深谙官场之道。沈寒山，今日，我算是输得心服口服。”

“呵。我给你多活几日的机会，你要不要？”

“请、请沈提刑垂怜。”

“把那些同你有勾结的官吏报上名来，说一个名字与罪状，我许你多活一个时辰。”

沈寒山看了疾风一眼，后者会意，从刑具里抽出一把锋利匕首。

疾风和吴通判有私仇，下手不会徇私。

吴通判抖若筛糠，他知道了，沈寒山是多心狠的人。这厮是要将他的根基尽数挖出，要他身败名裂、众叛亲离。可眼下，他还有什么选择呢？他本就是将死之人，能苟延残喘一瞬便是一瞬吧。

吴通判放弃了所有念想，任人鱼肉。

他招了，全招了。

既然要死，那他就得拉所有人陪葬。

凭什么他在这里吃苦，倒让旁人有一线生机。

吴通判泄了气，只得把那些罪孽娓娓道来——

原来，吴通判早在一年前就打起了用瘟疫害人的主意。

疫气肺病需用麻杏石甘汤调养。他想着，衢州忽然爆发瘟疫，官办药局开不出更多药材，他可以故意把多的药材寄存于私人药坊高价出售，从而赚取差价。待他赚得盆满钵满之时，又明面收购回余下的药材，免费送给百姓。这样一来，他平定地方病情可为政绩添彩，还得了老百姓爱戴，赚钱手段又不似加重税赋那般落人口实，招数太漂亮。

只是染病的病患不服药汤至多十日可活，死后过三日，便无法传染瘟疫。

他必须要养着这个病症，故此得豢养不少的人当饲料。

当地籍口失踪太多人，且平白死去那么多人，一定会引起怀疑。

他起了邪念，欲同人牙子买奴。最好是外边州府的籍口，且要不谙世事的孩童，年纪小，好操纵，还不能识字，这样便可防止人逃跑。割掉舌头，也是为了让他们无处申冤。

不过这些年大庆改了律令，女使奴仆大多都是和雇关系，鲜少卖身了，除非是世代相传的家生子，才会留在府中。

一时间要那样多的孩子，吴通判找不到人，他动起了歪心思。

一日，吴通判同桔花县县令吃酒，听人说起一桩布老虎杀人案的旧闻。

吴通判想到了那个凶犯朱青留下的双生子——朱逢与朱毅。

罪犯之子，必是妖邪出身。日后即便被人发现罪孽，吴通判也有个说头，把一切事宜都推脱到朱青的孩子身上，说是他们自小在凶犯父亲耳濡目染之下，养成的坏心。

拐卖孩童，都是他俩自个儿的主意。待他把人屈打成招以后，再用毒药药死对方，便高枕无忧了。