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苏太太颇有些伤感惆怅，她强笑道：“正是这个理。可叹你又没个兄弟姐妹，往日里的花朝节皆过得冷冷清清的……今年倒是热闹了。”

苏辞冰笑道：“正是呢。到时太太只管将事情都交给管家，也好好的乐一日岂不好？”

苏太太叹了叹，摩挲着苏辞冰的手怅笑道：“哪里就能有那清闲呢！”

苏辞冰不欲叫苏太太伤心，便转了话头道：“太太前两日遣人送过来的花蜜我尝着很好，倒叫我想起一个典故来。当时吃花蜜时讲给繁枝画屏她们几个听了，都笑得了不得。我也说与太太听着乐一乐罢。”

正要说时，又有小厮回来禀告说苏老爷现在一位同僚家中喝酒，晚些儿回来。苏太太愣了愣神，打发小厮出去了才强笑道：“咱们吃罢。”

因着苏太太免了各位姨娘的晨昏定省，是以她们并不在上房伺候。苏辞冰陪着苏太太吃罢饭，又说了会子话儿，苏太太便叫苏辞冰回去好生歇着。

苏辞冰回房后照旧取下琴放在琴桌上抚起来。

画屏正在剪灯花儿。又过了许久，繁枝便有些个坐不住了：“姑娘，今晚那事能成么？”

画屏放下剪子对繁枝道：“就你最耐不住性子，将来嫁了人可怎么当家呢？”

正在说道着，外边儿便吵嚷起来。繁枝顿时面露喜色道：“将来的事儿谁知道呢？我只看好当下就是了。这事儿可成了！”

苏辞冰罢了琴，叹了口气道：“睡觉罢。”

翌日一早，繁枝便忍不住去问了，回来传出消息道：“昨晚老爷去往馥芳居找何秋娘，却看到花姨娘正和何秋娘……现下府里的人都在说这事儿。如今花姨娘被打了板子关在柴房里，那何秋娘已然被乱棍打死，被小厮带出去抛在了乱葬岗。”

原来昨晚苏老爷喝了点子小酒回来，便有些儿兴致，他身边儿的一个小厮便道：“今晚月色极美，难得的是馥芳居花香四季不断，老爷今夜何不去馥芳居对月浅酌？”

苏老爷闻言觉着正好合他的意，便去了。谁知将将到馥芳居，进了门，就看到丫鬟们都是言辞闪烁的模样。等他进屋后，花姨娘和何秋娘两个仍在床上颠鸾倒凤，不时还说两句淫词浪语。他登时便气得了不得，立马喝令叫人将何秋娘赤条条地从床上拉将下来捂住嘴乱棍打杀。花姨娘打了板子后关在柴房，于第二日着人送去庄子里。等苏太太赶到之时，苏老爷都已处置完了。

苏辞冰闻言起身道：“现下正是时候了。撵人罢。夜雨的体己衣物等由她自个儿带走。”

繁枝估摸着苏辞冰的意思，着人将信儿鹊儿柳儿香儿四个绑了告诉她们：“若是你们敢说一个字，阖家都要死。昨晚馥芳居里被杖毙的环儿、晚湘就是例子。”

随后又叫婆子带她们到苏太太跟前儿道：“她们偷了姑娘一支金镶玉步摇、一副血玉手镯并几条珍珠项链，往日里姑娘叫她们做事，她们也懒怠动。姑娘的意思，是不要她们的了。”

此事过后，小丫头子们自然又有从牙婆手里买来的人补齐。苏辞冰见院中修建花枝的一个姑娘老实，便由她顶了夜雨的窝儿。又给她改了名字，唤作燕双。而幽梦么，仍旧留在月下小筑。

这却是为何？此事原委是这样的：信儿说看到幽梦去夜雨房里，实是说了假话的。幽梦当时正在苏辞冰的屋里，听苏辞冰的嘱咐，苏辞冰是叫她暗中查一查那香囊中的物事。那香囊原是何秋娘拿过来的，里边儿装的是几粒息肌丸和曼陀j□j花，当是花姨娘赠给他的。只是花姨娘常日在内宅，这些东西从何得来却不得而知。

作者有话要说：缩阳术这个梗来自三言二拍。

☆、侍妾小产端倪尽现

经由何秋娘之事后，苏老爷到底有些怨怪苏太太未曾当好家，然念及他自家亦被蒙骗，便不大好说苏太太的不是，弄得两个人现在倒愈发相敬如宾了些。

苏辞冰亦趁此将些有歹心的下人都请出了苏府，日子也愈发闲逸了些，繁枝和画屏两个也高兴得紧。这天苏辞冰兴致好，便叫两个婆子将一案搬至景致好的地儿，摆了笔墨纸砚、调色碟等物件儿，便作起画儿来。

她作画的地儿正是当日出来李姨娘采花的地儿，再往前多走会子也就是当日花姨娘和何秋娘两个喁喁私语的月华亭。苏辞冰将将才勾勒出山水的大致样貌，便有管这一代花木的婆子上前来小意殷勤地说些好话儿：“姑娘今日的精神大好？难得在园子逛一逛，可有喜欢的花儿？若是哪朵花儿讨了姑娘的芳心还请姑娘示下，也不敢劳烦姑娘身边儿的人，老婆子立马就去干干净净地摘了送到月下小筑去！”

她的脸笑成了一朵菊花儿，心意却是实打实的诚挚。其实她心里亦打着一张小算盘：瞧着月下小筑的丫鬟们莫不体面，出手也大方，想来姑娘必是个手里散漫的，给下人的赏赐常是丰厚的。若是得了姑娘的欢心，任是她拔一根儿汗毛，也比咱的腰粗咧！

苏辞冰将笔一转一折，勾下最后一笔，方才挂着浅淡的笑对那婆子道：“无需劳烦。我若想要花插瓶时自然叫小丫头子们来采。倒是太太房里和老爷的书房，要每日都采些时新的送过去。他们不比得我，每日里劳心费力，看着些儿鲜花或可解些疲乏也未可知。”

婆子陪着笑儿道：“遵姑娘的嘱咐，每日里都送了去的。老爷太太果如姑娘所说，看着些儿带着晨露的花儿，闻着香味儿也是高兴的。这一高兴，可不就解了疲乏！”

苏辞冰点点头不再说话儿。婆子见状有意要说些好听的有趣儿的给苏辞冰听便道：“姑娘若是得闲儿时也时常出来走走，常瞧瞧这些花花草草也是它们的造化了。说起这花花草草，我前儿捡着一个荷包，上边儿绣的花儿跟真的一般！我想着这必是姑娘的手笔，正想着要送还到月下小筑去，不曾想今日便遇见了姑娘。”

说完便将一个绣着缠枝梅花的香囊双手奉上：“里边儿的香料也甚是精奇，竟比什么麝香、冰片等香料的味儿好闻多了！”

苏辞冰示意丫鬟接过来一看才知，那分明就是刘姨娘所惯用的针法，自然是刘姨娘所绣。待轻轻地闻一闻那幽香时才知道：那哪里是什么香料，分明就是曼陀罗和息肌丸的味道！

繁枝见苏辞冰眸色一沉便问道：“好精致的活计！却不是姑娘的。不如送我顽罢。妈妈这是在哪儿捡到的？”

婆子笑道：“若是喜欢，只管拿去。别的老婆子我孝敬不起，这个却是能的。也算是借花献佛了。”

她话一说完，苏辞冰便笑繁枝：“收了人家的东西，还不快掏两个钱把人家打酒喝？”

婆子闻言心中一喜，却摆着手道：“使不得使不得。”

繁枝笑道：“使得！你老放心，姑娘虽是这么说，出钱的还是姑娘呢。等会子咱们回去了我叫小丫头子们送过来。”