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哈利好不容易才在路邊看見一輛警車，車牌上寫的是希恩市車號。他小心地踩下剎車，在路邊停下，從車頂行李架拿下滑雪板。滑雪板是特隆赫姆滑雪板製造公司的產品，這家公司十五年前破產倒閉。他上次給這副滑雪板上蠟，差不多是十五年前，如今那層蠟已經變成滑雪板下方強韌的灰色物質。他發現一條通到農舍的小徑，就跟對方敘述的一樣。他的滑雪板順著小徑上的滑雪軌跡移動，就像是粘在上面似的，就算他想往側邊移動也沒辦法。他到達目的地時，太陽已低低垂掛在雲杉林上方。只見一棟黑木農舍前的階梯上，坐著兩個身穿連帽防寒外套的男子和一名少年，哈利沒有青少年朋友，只能猜測那少年十二歲到十六歲。

「奧韋·貝德森？」哈利問道，放下滑雪杖，上氣不接下氣。

「我就是。」一個男子說，站起來跟哈利握了握手，「這位是弗達警官。」

第二個男子慎重地點了點頭。

哈利心想發現彈殼的應該就是那個少年。

「能遠離奧斯6的空氣應該很棒吧。」貝德森說。

哈利拿出一包煙。

「我想應該比遠離希恩的空氣更棒吧。」

弗達摘下警帽，挺起腰杆。

貝德森微笑說：「希恩的空氣比挪威其他城鎮都好，跟一般人印象中正好相反。」

哈利用手掌罩住一根火柴，點燃香菸：「是嗎？那我可得好好記住。有什麼發現嗎？」

「在那裡。」

另外三人穿上滑雪板，弗達領路，一伙人沿著滑雪軌跡來到森林中一處空地。弗達用滑雪杖指了指一塊突出雪面二十厘米高的黑色岩石。

「彈殼是這小子在那塊石頭旁邊的雪地里發現的，當時我猜想可能是獵人來這裡練習射擊。你可以看見附近有滑雪板的軌跡。這裡已經一個多星期沒下雪了，所以那些軌跡可能是他留下來的。看起來他腳下踩的是寬版的泰勒馬克滑雪板。」

哈利蹲下身來，用一根手指順著寬版滑雪板碰觸到岩石的地方觸摸。

「或者是老式的木滑雪板。」

「是嗎？」

哈利拿起一小片木材裂片。

「呃，這我倒沒想到。」弗達說，望向貝德森。

哈利轉頭望向那個少年。少年穿一件寬鬆下垂的狩獵褲，褲子上到處都是口袋，頭上戴一頂羊毛無邊帽，帽子幾乎罩住整個腦袋。

「你是在石頭的哪一邊發現彈殼的？」

少年伸手一指。哈利卸下滑雪板，繞過那塊岩石，在雪地上躺了下來。這時天空呈淺藍色，太陽尚未下山，是個晴朗的冬日。然後，他側過身，越過那塊岩石，向他們來的方向上的森林空地看去，只見空地上有四株枯樹。

「有沒有發現子彈或槍擊痕跡？」

弗達搔搔頸背：「你的意思是說，我們有沒有檢查方圓半公里內的每株樹幹嗎？」

貝德森慎重地伸出戴著手套的手，捂住弗達的嘴。哈利輕彈菸灰，端詳香菸頭的火光：「不是，我的意思是說，你們有沒有檢查那邊的枯樹？」

「我們為什麼要檢查那幾株枯樹？」弗達問。