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他们是暂代冯相职务的官员，被帝王金口一提，转瞬间便成了紫华城最受追捧的大老爷，偶尔上朝路过，也能看见三人府门口门庭若市的景致。

张尚书也携礼拜访过，他是三品大员，虽然不似其他低微官员一般只是在门口站了站，但也仅仅是去府内坐了会儿，喝了一盏没滋没味的茶水，推来搡去的打了会儿太极，对方客客气气，自己偏偏什么都没捞到，只好回去。

真是奇哉怪也，好似陛下早已看出他们隐藏着的能力，将那些自己都不知道自己可以做到的人放到了他们最合适的地方。

张尚书觉得，这才是帝王最为可怕的地方。

他好似什么都知道，但总含蓄不语，温和年幼的外表下，带有一种令人悚然的清醒，仿佛早已知道谁是好的，谁是坏的，谁可以做事，谁纸上谈兵。

他曾在先帝手下办事，对那位帝王印象最深的就是病弱体虚，曾经他贪得还多些，现在面对这年轻得多也宽和得多的帝王，不知为什么，反而战战兢兢，贪得少了许多。

“上朝——”

“吾皇万岁万岁万万岁!”

张尚书与同僚一道跪下施礼，他再起身，有所准备的大臣们就开始有条不紊地依次汇报奏疏，张尚书也就在给边军赏赐和建立佛堂时忙了一阵，他素来不怎么开口，想给人以乐于办实事的印象，这次也就安静地听着同僚们讲话，从中剃取有益处的消息。

然后他听到了一句掷地有声、铿锵有力的话。

“微臣弹劾户部尚书贪污钱财，与民争利，搜刮民脂民膏，以各类火耗之名加重赋税，更与商人勾结，抬高陕北一带盐价。其罪无可赦，请陛下裁定！”

出列说话的乃是陛下信臣，一位颇有资历的老御史。他年纪不轻，却始终居于御史之位，年轻的垂拱帝曾经想要提一提他的官位，却被此人拒绝，只道：“微臣无别的能力，只会读死书，蒙幸陛下一手提拔，微臣唯有死而后已！”

垂拱帝也就不再多说，只更垂青于他。

老御史姓徐，名谦。他年纪挺大，脾气不小，虽然叫谦，却一点儿不谦，上敢戳着汝阳王脊梁骨痛骂‘有辱皇家威严’，下敢对着丞相怒斥‘只知儿女情长’，除了垂拱帝，这朝野上下都几乎被他三年内弹劾了个遍，从逛青楼到上朝时朝服没洗多了个补丁，凡是能弹劾的，他统统不放过，得罪朝野上下，也不知为了什么。

这人说话极为浅白，从不引矩论典，非拐几个弯再把骂人的话说得文雅清新，他骂就是骂，还偏偏被陛下所喜，颇受帝王恩宠。

张尚书实在熟悉他，一年前他还被这位老人家弹劾贪污，只是因他谨慎小心，证据不足，才没有落实，陛下也好声宽慰了一番，叫他不要多想，心生怨怼。

哪知今天他又开炮了！

脑子还没反应过来，张尚书的身体已经熟练地出列跪下，高声道：“微臣冤枉！”

“你冤枉？无耻老贼，腿软膝弯，面皮可怜，心肠歹毒！”

没等陛下开口，徐谦就像被点着了的炮仗一样，隔着不近的距离一阵痛骂，他今日出奇地口舌毒辣，胡须颤抖，精瘦的手攥着牙笏指向张尚书后背，仿佛恨不得那玉质的提示板化作一把尖端锋利的长枪，一松手就戳死他。

他的愤怒这般真实，让张尚书略有心虚，莫非他真有什么确凿证据？