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太夫人似早有准备，越奕祺才进门，还没见礼，屋里头伺候的下人就走了个干净，仅仅留了太夫人身旁的陈妈妈守着。

穆候夫人大病，穆小少爷穆锦鳞就留在曾祖母身边，这时候也没出去，乖巧地坐在越奕祺边上的小椅子上，抱着一个小坛子，吃里面的果脯。

丫鬟才在身后将门合上，越奕祺一撩袍子，双膝及地，对着太夫人郑重地磕了三个响头。

大礼行过，越奕祺直身，并未起来，开口道：“锦程之于我，有如亲人。虽说他现在不在了，但往后穆家的事，就是我越奕祺的事，而您，就是我越奕祺的曾祖母，以后，有我替他孝顺您，给您养老。”

听到穆锦程三个字，一旁坐着的穆锦鳞小脸一垮，带着哭腔叫了一声：“哥哥……”

越奕祺眼睛也跟着一麻，忙将手伸出，一把将穆锦鳞搂入怀中，轻轻拍着他的后背，柔声安慰他：“锦鳞别难过……以后，我就是你的哥哥。若是有人欺负你，有我给你出头。”

穆锦鳞眨巴眨巴眼睛，瞧着越奕祺，委屈的小模样惹人心疼。

看着穆锦鳞这与穆锦程有七分相似的脸，越奕祺心头酸楚，却不想扭开脸不去看。

他已经不在了，和他有关的一切，都显得如此宝贵珍重。

见越奕祺如此，太夫人于心不忍，起身上前，亲手将他扶了起来：“越哥儿不必如此……你有这份心，若锦程地下有知，也当欣慰了。”

纵然已经用四天的时间去接受了穆锦程的离世，可太夫人这话一说出口，越奕祺还是觉得心口上被人狠狠地锤了一拳，闷痛难当。

顺着太夫人的意思在她身侧的椅子上坐下，越奕祺开口问道：“穆候夫人……最近可好？”

太夫人神情疲倦，答：“大夫看了，说着是心病，急不来，只能等着她看开了，慢慢地养好起来。”

越奕祺寂寥地应了一声。

此时，太夫人注意到越奕祺腰上的玉佩，一眼就看出了那是穆锦程小时候用过许久的旧物。

心中疑云散开又聚起，太夫人看似随意地问了一句：“越哥儿过了年也就十六了罢？家中可开始替你张罗婚事了？”

一般人家的少年少女，提到婚姻大事，都要娇羞作态一番。

然越奕祺一脸淡然，仿佛在说别人的事：“我越家男儿，理当先立业，后成家。我还未到年纪。”

太夫人欣慰道：“有后辈如此，越老将军九泉之下当瞑目也。只是不知，你将于何处立业？”

“十日后，我将动身，前往漠北禽胡山。”

听越奕祺这样一说，太夫人深感讶异：“不过了年再去？”

越奕祺摇摇头：“不过年了。”

“秋冬交接，正是匈奴入侵我大周之时……蛮子凶残，刀剑无眼，越哥儿千万小心……”

太夫人语重心长地交代了一番，然后从身旁的绣篮里拿出一枚素净的红色荷包来，“这里面缝的是锦程出门前，为你在大佛寺求的平安符……正好前儿在庙里受足了七七四十九日香火，才送回侯府……你好好带在身上，愿保平安。”

听到是穆锦程给他求的平安符，越奕祺嘴里发苦，小心翼翼地从太夫人的手上接过来。

这是简简单单的一个荷包，半掌大小，用淡黄色的线镶了边，轻轻一捏，可感觉到其中放着纸条。

在越奕祺低头看着平安符的时候，太夫人突然没头没脑地说了一句：“我们穆家养了一株梅树，十五年了，一直未开花。让有经验的人瞧了，说是明年冬天将会开头一遭的梅花……越哥儿，此花难得，请你明年冬天务必回京，莫要错过了花期。”

越奕祺一愣，一时间没听明白太夫人的意思，却还是慎重地点了头。

————

送走了越小将军，不一会儿，穆候归来。

寻了孙儿过来，太夫人开口说：“我看越将军家的小公子不错。”

穆候微微一怔，想起他方才在门口正巧与越奕祺打了个照面，他小子恭敬有加的模样，心里头莫名有些不是滋味：“人是不错。”

就是看我的眼神，不太对啊……