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唯独有一次，晓安看到她露出笑容。那是一个傍晚，王太太走在路上，突然停下脚步，对这弄堂口笑。晓安也忍不住回头，想看看是什么让她露出这由衷的笑颜。正是夕阳西下的时候，天边飞着淡淡的晚霞，太阳没了白日里的力道，像一个咸蛋黄。而在这温柔的背景前面，一个穿白衬衫的男孩子正骑着自行车从大路拐进弄堂里。那个人便是知绘的哥哥，知耀。

似乎就是从那一刻开始，晓安体味到了一种陌生的感觉，像是指尖的一根刺，看不见拔不掉，却总是在那里，隐隐痛着，又忍不住要去拨弄它。后来，有整整一年，或者更久，她所有的快乐与失望，心情的起落都是因为这个穿白衬衫的颀长身影，都是因为知耀。

那个时候，知耀已经在念大学了，身形与神态很像他爸，也是学医的。若真要算起来，晓安连话都不曾跟他说过，甚至不确定在街上遇到，知耀是不是能认出她来，却总觉得和他有着与旁人不同的联系。

那种联系最初是因为一本书。当时市面上能读到的书越来越少，但像王家这样的人家自然是有些私藏的。晓安喜欢看书，知绘便从家里偷拿了一些给她，待看完了再悄悄拿回去。那些小说，晓安都读的极快，一两天便能归还，只有一本纪伯伦的《先知》，她读过了还想抄下来，知绘催了好几次，才还回去。

那本《先知》是许多年前的中译本，译的文白相间，读起来并不太顺，却有种特别的时光的味道。有些句子后面有淡淡的铅笔写的外国字，晓安的英文只有longlivechairanao的水平，猜那是别人抄在上面的原文。书是四十年代再版的，上面的字迹又略显稚嫩，知绘的英文跟她脚碰脚，写这些字的人只能是知耀了。她一个字母一个字母的描下来，也说不清是为了什么。

其实，晓安也知道自己根本没工夫做这些没意义的事情。那几年和刚解放的时候大不相同了，不光是王家人的生活变了，她家里日子也不好过。

先是她爹雪城工作的商店搞公私合营，那时风头刚转，她娘宝月还曾庆幸，还好许家在鄞县乡下早就败落了，雪城当初也不曾沾手店里的股份，更没有自立门户出来做，不管他在店里管多少事情，行内有多大的名气，作为学徒出身的店员，成分总还是好的。

但世事的变化比他们想象的要大，很快所有定做西式服装的生意都停了，改做一些来自苏联的款式。再后来就是工农兵接管商业，雪城几乎就没事情做了，被送去一个干校上学习班。这本来不是什么坏事，但他还是从前的老脾气，为人淡淡的，对有些事情不太积极，也不知是不是得罪了什么人，学习班结束就被打发去了崇明农场种地。

虽然雪城也不是什么享惯了福的人，从小做到大的，但真的干农活却是从来没有过的。初到海岛正是隆冬，寒冷、劳累，加上吃的不好，他得了病，也没有什么药，迁延不愈，慢慢就成了肺炎。消息传回上海，宝月四处想办法，但凡管事的、能说上话的领导都去找了，哭、求、骂、撒泼，样样都来，又拖了一个多月，他才被批准回城就医。

雪城住院的那段日子算是长病假，工资少到几乎等于无，一家上下的开销都落到了宝月肩上。她在街道工厂做事，收入菲薄，要喂饱两个正在长身体的孩子，还要留出一部份钱来给病人增加营养，压力不是不大，总是想尽办法多做事，好有些额外的进账。好在晓安大了，懂事也早，家里的事情几乎都能做，烧饭、洗衣服、每隔一天去医院探视送东西，都是她的任务。

去医院的那段路说长也不长，若是坐车，中间要换一次，总共三站。晓安总觉得麻烦，宁愿花半个钟头走过去，省下来回的车钱，晚餐桌上就能添一个菜了。每次去她总得拿许多东西，吃的用的，装在两个布袋里，提在手里勒出两条深深的红印子，沉得两边肩膀都塌下去。

那天也不例外，唯一不同的是，她经过一座桥时，左手的袋子破了，里头的东西落了一地。她急得要命，满地的捡，无奈只有两只手，捡回来了也没法拿。正不知怎么办的时候，有人拾了两只黄焦苹果递到她面前。她抬头，发现眼前的人竟是知耀。

68上海往事9

那一天，知耀把晓安送到医院，看过她爸，再用自行车带她回家。路上，他竟问起那本《先知》，晓安涨红了脸，支吾着不知如何作答。知绘和她一直以为借书这件事做得神不知鬼不觉，却没想到他一直都是知道的。

到同仁路口时已是傍晚，天快黑了，知绘匆匆谢过，跑回家去生炉子做饭。她心里也明白，知耀多半只把她当作知绘的同学和邻居家的一个小孩子看待。纵是很平常的一件事，却足够她记一辈子的，不为别的，只因为那之后不久，王家便出事了，再也没有别的什么能够覆盖那个下午的记忆了。

先是王先生和知耀被拘在大学不准回家，不久后王太太也被带走，老娘姨也不知有没有辞工，包了个包袱就回老家了，王家被抄的那天，只有知绘一个人在，附近的人都去看热闹，她倒是难得的镇定，也站在人堆里看着，好像根本不是自己家。

晓安听到消息，也赶紧去了，见这般情势，本想求母亲带知绘回去过夜的，未曾开口，便看见宝月一声不响的把知绘从人堆里拉出来，揽着她的肩往家里走了。

吃晚饭时，知绘似乎胃口很好，不停的赞饭菜可口，其实桌上并没有什么好东西，都是晓安做的，一下午心神不定的，一碗青菜还炒糊了。