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而这似乎也是克莱尔第一次见到福尔摩斯用一种欲言又止的犹豫态度看着她，他瘦削的脸颊在光影的描绘下更是轮廓清晰：

“克莱尔，我想你算得上不错的拍档。”

他有些莫名地说出这样一句话，这让克莱尔愈发困扰，她眯了眯眼睛，然后看向福尔摩斯：

“……先生，我不是…我是说我好像不太明白您的意思。”

她耸了耸肩，在定下今晚要与华生同去时，却对自己说出这样的话，难道他是希望自己能一同前往？

“不过相比这一点，我想你最大的成长莫过于已经能理性地去分析问题。”

他在称赞克莱尔，但在女人看来，这称赞却显得有些隐隐绰绰：

“呃…您是说，我主动退出冒险么？”

克莱尔好奇地问道，“我想…福尔摩斯，从摩斯坦和华生他们两人的角度来看，这绝对是最好的选择。”

她定了定，随即继续开口，“从您的角度也是一样。”

她目光坚定地看向面前的福尔摩斯，对于他忽然诚挚的夸赞她有些受宠若惊，但她明白这一切恰如其分。

福尔摩斯点点头，他没再多说一句话，垂下眼睛后，他就转身下了楼梯。

克莱尔似乎能看到他脸上复杂的表情，克莱尔相信这其中的某一种一定是她所在意的。他们从八年前的势不两立到最近的配合默契，这其中当然有这八年所给予他们的成熟，但克莱尔相信，他们彼此在主观上也同样有着合作以及融合的意愿。

福尔摩斯不久之后便在房门前消失，这时房间的女主人才多少意识到些什么。祈祷与祝福在心中渐渐延伸开来，克莱尔望着空荡荡的房门以及站在门前怀特富含深意的眼神，到底还是选择一言不发。

※

她能感觉到最近的怀特有些不同寻常，女人的敏感以及少女粗拙的演技能让她确定，所以她趁着晚餐也旁敲侧击地询问了一下。

但怀特却出奇坚定地对这件事避而不谈，克莱尔原以为她是个藏不住事的人，却不想在这件令她忧心的事情上怀特会如此坚决。

她们的晚餐并不是很快乐，怀特有着无数歉意，但彼此却都并没有将这层纸捅破。克莱尔在擦过手后，终于回到了自己的房间。打扫卫生交给了怀特，小姑娘已经比刚被应聘时麻利不少。

时间大约过了半小时，克莱尔还能听见厨房传来碗碟敲击的声音，但门铃尖锐的响动却一下子盖过了那些清脆的声响。

她下意识看了一下时钟，才刚七点，不可能是侦探他们。那么这个时间，会有谁出现在这间屋子呢？

也许她天生敏锐，克莱尔从心里感觉到了一种不安。窗外的街道已经起雾，十一月的伦敦像极了一个浸润着梦魇的舞台，每一寸每一毫都让人感到由衷的心寒。

怀特打开了房门，克莱尔没有听到任何交谈，在卧室门后，她依然低头在煤油灯下认真写作。只是心中的那种忧郁在一点点扩大，最终聚焦在敲门声中。

“怀特么？”

她拧了下眉心，对于她没有主动将来者的身份报给自己，克莱尔很是不满。

门外并没有回答，克莱尔起身，她站在书桌边重新问了一遍：

“怀特？”

门外依然没有回答，但楼梯上却重新出现了一个脚步声，克莱尔听出那是怀特的脚步：