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艾亚脸一红，自己如此做作一番，心思自然不在画上，对绘画颇有研究的罗切斯特一眼看出来，也属平常。

艾亚索性把画笔一放，抬起头来，看着罗切斯特：“是的，先生。其实我是在等您。”

罗切斯特顿了一下，挑眉，没有说话。

虽然是计划好的事，可被罗切斯特的这双眼睛盯着，艾亚发现自己突然变得口拙起来。努了努嘴，好一会儿才一咬牙，以比平时快三分之一的速度说出来：“先生，我向您请辞阿黛拉小姐的家庭教师一职。为了方便为阿黛拉寻找下一位家庭教师，如果您需要，我会在桑菲尔德府呆到两周后，再离开。”

空气凝滞了两秒，罗切斯特皱着眉，微微侧头，看着艾亚，好一会儿才突然道：“你说什么？爱小姐，你再说一遍。”

声音很干很慢，每一个字都拖着长音，听起来好象干涩的机械零件在转动的声音，丝毫不见初来时滋润愉悦的口吻。

艾亚抬起头看向罗切斯特，对上他黝黑的眼眸时，不由一怔，连忙低下头去。太黑暗太深沉，太过复杂太过挣扎的感情让艾亚不敢碰触。压抑住突然狂跳的心，艾亚又把刚才的话简短地说了一遍，只是这一次再也不敢抬头与罗切斯特对视。

不远处阿黛拉的欢笑声，近处小溪流水的潺潺声，天空中风吹过呼呼的低沉长鸣，周围的一切都处在春天里，只有自己身边一片冬天似的沉默。艾亚感觉这沉默似有万斤，压得她有些虚弱——脚有些软，呼吸也有些不畅。良久良久，时间长到艾亚以为眼前人再也不会回答的时候，他突然说话了。

“爱小姐，你刚才说——如果我需要，你会留在桑菲尔德？是这么说的吗？”

罗切斯特的声音低沉而压抑，虽然是问话，但并没有等艾亚的回答：“如果我真的非常需要，爱小姐可以一直呆在桑菲尔德吗？”

——故意曲解……

艾亚无语。只能抿抿唇：“先生……您明知道……”

“我知道？”

罗切斯特直接截断艾亚的话，口气因为压抑过度，在艾亚听来甚至可以说是好象在生气的感觉：“我什么也不知道。”

只说了这么短短一句，罗切斯特却好象费尽了力气，停下来喘了会儿气，才接着说：“爱小姐，桑菲尔德让你哪里觉得不舒适了，你可以明说，我可以要求他们改正。如果……”

又顿了一下，声音低下来：“如果让你不舒服的是我……我也一样会改。爱小姐。为什么什么都不说就要离开？你不觉得你这种做法太残忍太没有人情味了吗？想想一直喜爱你依赖你的阿黛拉，想想一直尊重你爱护你的费尔法克斯太太，想想……想想我。”

艾亚猛地抬起头来，心里有个急切窜出来的念头——她不能再让罗切斯特说下去，不能再让他继续说他的心意。他再说下去，会让自己陷入非常不妙的境地。于是，艾亚用几乎是粗暴的方式打断了罗切斯特的话。

“不，先生。您误会了。我在桑菲尔德度过了我现有的短短一生中最美好的时光，我会永远怀念这里。我的请辞并不是因为您说的这些原因。只是我个人的因素……”

艾亚为了避免罗切斯特进一步追问，艾亚斟酌了一下，道：“您也知道，我不可能一辈子当一名家庭教师，阿黛拉也必然会长大。我必有离开桑菲尔德的一天，不过是早晚之别。现在说出来，只是把结果提前了而已。”

闻言，罗切斯特眼光闪了闪，顿了半晌，才用一种古怪的缓慢的腔调问道：“这么说，你不讨厌桑菲尔德？”

“应该说是喜欢。”

“不讨厌阿黛拉？”