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老爷应该知道的。齐氏低着头想着，她除了贪墨来的银子没有如实告诉老爷，自己在这侯府做过的事从来不瞒他，好的坏的都会告诉他，连妯娌间的小机锋都会向他诉说。

老爷那么聪明，肯定知道她是被冤枉的，也肯定知道真正下毒的人是老太太，原来，在他心里，自己没有老太太重要，是可以随时舍弃的啊……

齐氏越想心越凉，颓然地坐到破旧的椅子上，捂着脸哭了起来。

小英找了个干净些的巾子来，默默地递给齐氏，待齐氏哭声稍小，上前帮她把散乱的头发重新梳了起来，一边梳一边劝道：“太太，您别难过了，就算老爷他……您还有两个姑娘呢，还有二少爷呢，奴婢虽然没什么用，只要您不嫌弃奴婢粗笨，奴婢也会永远守着您的。”

“你是个好的。”

齐氏擦了擦脸上的泪，这个小丫鬟说的对，她还有芙姐儿呢，还有蓉姐儿呢，芙姐儿如今可是太子殿下的人了，础哥儿的学业也不错，将来没准能中进士，到时候，儿女都有了大出息，谁还敢来冤枉她。

……

齐氏突然被关起来，侯府的中馈没有正常交接，孟氏只能一样一样地盘点清楚。

库房里的库存和物品清册倒是一致，但是二房各处所领的东西却已经大大超标了，比如蓉姐儿屋里的整套茶具就有十几套之多，倒不是叶蓉屋里真用着这么多，而是她常常发脾气地时候打碎了，却没有照价赔偿，而是直接领了一套新的，这样下来，她屋里登记使用中的茶具就多了。

孟氏把这些东西都依次列了出来，各院子都按例该用多少用多少，该退回库房的就要退回，已经毁损了的就要照价赔偿。

清点完库房，孟氏又着手开始查账，这次她把叶芊带在了身边。宝贝女儿是豫王正妃，将来难免要管理豫王内院，什么都不懂可不行。以前她是心有余而力不足，现在她站起来了，自然要手把手地教会女儿。

叶芊从未接触过这些，看着孟氏噼里啪啦地打着算盘，觉得甚是新奇。“娘，这些都要对一遍吗？”

叶芊看看摞得高高的账册，有些担忧母亲的身体，她才刚刚好起来，这样操劳行不行啊？

“不用。”

孟氏自然明白女儿在担忧什么，“不需要我全都亲自对账，只要抽查没问题就行。”

对账本是账房的事，但是她刚刚接手过来，谁知道齐氏和账房有没有联合起来做假账，所以要随机地抽上几本账册审核一下，要是没问题倒也罢了，要是有问题，就得全部重新对账。

叶芊耐心地看着母亲对完一本账，见母亲的眉头皱着，担心地问道：“娘，可是这账有问题？”

要是有问题的话，岂不是要全部对一遍了？

“账倒是没问题。”

孟氏白皙的手指在账册上轻轻点了两下，“不过，这花销可就问题大了。”

她也是掌家多年的人了，一个月花销多少心中自然有数，办一场宴席要多少银子也大致清楚，这账本虽然没有作假，但是每个月的花销却比她掌家时翻了倍。而且，不光是二房的花销，是各个院子的花销都翻倍了，包括她的思远堂。

齐氏应该没有这么聪明，估计是老太太教她的。在账本上作假很容易查出来的，算盘一拨就会露馅，但这种开支变大却很难查，齐氏完全可以说鸡蛋变贵了、燕窝涨价了、某年的炭特别少、某年的冰很稀罕什么的，当下的物价她可以查，过去几年的物价却无从查起了。

叶芊不忍心看母亲苦恼，劝道：“娘，过去的就算了，追不回来的银子就由他去吧，以后的开销娘管好就是了。”

“无妨，娘自有办法。”

孟氏笑着摸了摸女儿柔软的发顶，她和齐氏做了多年的妯娌，打过无数次交道，她很了解齐氏，也有法子把她贪墨的银子弄回来，她把小英派到齐氏身边去，可不是真的为了服侍她的。