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城门也关得这么早？

闻丹歌望向远处，只见原本还大排长龙的队伍不知何时消失了，城门也掩至一条缝隙，只能隐约窥见城外乌泱泱的人群。

如一道天堑，将他们隔开。

应落逢问：“城外的人呢？”

敛煦：“他们也要尽早找地方扎帐篷。二公子，时间不早了，我们走罢。”

桃溪镇有问题。

这个想法同时浮现在几人脑中。可他们又想不明白，赵元冰大费周章把尹叙白引至桃溪镇，还派专人接送，总不能是想害他吧？

抱着这样的疑惑，在客栈安定下来后，尹叙白叫住敛煦：“敛煦道长，城中可有异样？”

敛煦张了张嘴，见自己一左一右都围着人，尤其是把守门口的闻丹歌，虽然抱剑的姿态散漫，但一双眼亮如流星。她便知道隐瞒不了，叹了声道：“并非我有意隐瞒。只是城里的怪事没有定论，说出来徒增忧心。”

尹叙白看着她，一字一顿道：“无妨。我素来大胆，不然也不敢不远万里来无物宗，不是吗。”

见他执意要听，敛煦斟酌道：“最近夜半不，从日落开始，镇上就频有人失踪。其实不止桃溪镇，再往上的大城，乃至无物宗所在洲府，都有人失踪。”

“起初是一两个上山的孩子回不来，父母第二日去找，只找到了遗骸。那时我们都以为孩子是遇上野兽了，除了组织人手狩猎外并没有多想。”

“说来也怪，分明是冬日，山上野兽出没的频率却比以往多得多。一月之间，洲内各地频有孩子被野兽叼走的事。少宗主亲领弟子上山，这种现象才略微好转。”

听到这，传闻虽有疑点，但依旧在正常人可以理解的范围内。敛煦接着道：“怪就怪在后面。过了几天城里开始有年轻女子失踪。”

“又过了几日，变成青壮年。最近这些天，变成老者失踪。”

“宗中长老来看过，都说没有察觉到妖或妖兽的气息。而那些失踪的男女老少出身不同、所在不同、修为不同，几乎没有一处相似之处。有时候同一个夜里，两处相距甚远的地方，会有人同时失踪。”

闻丹歌：“这样的怪事持续多久了？”

敛煦：“大概是从半年起。”

半年，足以让这些传说传到澹洲。难怪那些贼人成群结队地作案，原来是山里既不安全，也无生意。

想起有过一面之缘的老者，应落逢“啊”

了声：“那位老人家岂不是”

“这你不必担心。”

敛煦道，“失踪人群的标准每变换一次维持一月，之后平安十五日。这已经是老人开始失踪的第四十三天了，十三天前就安全了。”

这极富规律的变化令尹叙白不吐不快：“若非天灾，定是人祸。”

不然怎么会这么巧？四十五天一变，时间一到就不再抓人。

敛煦点点头：“少宗主也是这般想的。但宗中杂务缠身，实在抽不出时间和精力彻查。只能先从洲府一点点往下挖掘。”

尹叙白冷笑一声：“是抽不出时间精力，还是不想管？”

显然，治下频有百姓失踪的事，使赵元冰在他心底的形象大打折扣。敛煦连忙解释：“少宗主已经请人降下言灵——‘凡在入夜前归家者，居有定所，永不受扰’。”