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第2节（第2页）

那老人看了看围观众人，答道：“小老儿用的是豆子，今早出门前才喂过。”

此言一出，围观众人的目光都向韩?射去。

韩?这才明白过来，原来方才宋慈已小声问得那老人用豆子喂鸡，却故意说成粟米来骗他。他知道上了宋慈的当，叫道：“好啊，口说无凭，那就把鸡杀了，看看到底喂的是豆子还是粟米！”

不等宋慈回应，也不管那老人是否答允，韩?立刻叫虫达杀鸡。

虫达撩起衣摆，从腰间拔出一柄短刀。宋巩和禹秋兰见状，忙去到宋慈身边，将宋慈护在身下。虫达左手持刀，右手伸进鸡笼，拎出一只鸡来。宋慈这时才看清，虫达右手残缺，没有末尾二指，单靠剩余的三指，却把鸡抓得极牢。那老人心疼自己的鸡，想要阻止，刚从地上爬起身来，虫达已一刀挥落。那柄短刀虽小，宽仅一寸，却是极为锋利，鸡头顿时落地，鸡血洒得遍地都是。虫达当场将鸡剖开取嗉，划开一看，里面全是豆子，不见一粒粟米。如此一来，鸡是那老人喂养的，已是无可置疑。

可韩?偏要置疑，非要把六只鸡全都杀了，一只只当场辨个清楚明白才肯罢休。虫达全都照做，不顾那老人的阻拦，一刀又一刀砍下，一颗颗鸡头落地，鲜血横飞，他却连眼睛都不眨一下，眼中竟似有兴奋之色。转眼之间，所有鸡全被杀尽，鸡嗉被剖开，全都只有豆子。韩?拖长声音“哦”

了一声，抛下一句：“原来是我看走眼了，不是我家的鸡。”

笑着就要扬长而去。

那老人心疼不已，想拦住韩?索要赔偿，却被虫达拿刀逼退。韩?道：“谁叫你养的鸡与我家的鸡那么像！耽搁了我这么久，没叫你赔我钱就不错了，还敢叫我赔你？”

说着朝那老人啐了口唾沫，鼻孔朝天，大摇大摆地走了。虫达手持血淋淋的短刀，护着韩?离开，围观众人急忙让道，没一个敢加以阻拦。

宋慈目睹了这一切，小小的身子挣扎着，却被宋巩死死摁住，眼睁睁地看着韩?扬长而去。死鸡卖不了好价钱，那老人瘫坐在地上，号哭了起来。凄惨的哭声，还有破损的鸡笼、满地的鲜血，以及一只只开膛破肚的死鸡，宋慈耳闻目睹之下，心里满是内疚，若非自己强行出头辨鸡，事情岂会变成这个样子？

宋巩似乎猜到了宋慈心中所想，上前安慰那老人，问明价钱，将六只鸡连同鸡笼一并买了下来。那老人这才止住号哭，对宋巩千恩万谢。宋巩不忘付了粥钱，提起鸡笼，装上死鸡，禹秋兰则牵着宋慈，一起回了锦绣客舍。死鸡不能久放，自己一家三人又吃不完，宋巩便交给客舍火房，吩咐伙计煮制好后，送给客舍里的所有住客分食。

买鸡花了不少钱，宋慈自觉愧疚，回到行香子房后，耷拉着脑袋，向宋巩认错，说是自己做得不对。

“今日之事，你是做得不对，但不在于花钱。”

宋巩道。

宋慈不明所以，抬头看着宋巩。

“鸡嗉子里的食物，过得一夜，早已消尽，哪还会留在嗉中？”

宋巩道，“试想那孩子若足够聪明，揪住这一点不放，说自己昨晚喂的粟米早已消尽，是那老者今早偷鸡之后再喂食的豆子，你又该如何分辨？”

“孩儿……”

宋慈茫然地摇了摇头，“孩儿没想过。”

“破鸡辨食，不过是小聪明罢了。”

宋巩放缓了语气，“这世道混杂，是非善恶，未必如你看到的那样。那老者挑笼疾走，行色匆匆，鸡笼肮脏破旧，六只鸡却毛色鲜丽，不似农家所养，倘若真是那老者偷来的呢？未必是从那孩子家中偷来的，也可能是偷自别处。这样的争论，该当报与官府，由官府查清是非曲直，加以定夺。你还太小，有些事还不明白。你会慢慢长大，会遇到很多事，凡事要少靠小聪明，更应该踏实稳重才是。无论是遇事，还是求学问，都该如此。”

宋慈听得似懂非懂，点了点头。

“慈儿还这么小，能有自己的想法，站出来化解他人争端，已经很了不起了。再说刚才那孩子，看着也不是什么好人家的孩子。”

禹秋兰微笑着将宋慈揽入怀中，轻轻抚摸宋慈的头，“娘就觉得慈儿做得很对。”

宋慈感受着母亲怀里的温度，眼泪一下子涌了出来。

接下来的整个白天，宋慈一直待在行香子房里，没有再出过门，直至夜幕降临。经历了白天的事，再加上好友欧阳严语突然相邀，宋巩不打算再去观看林遇仙的幻术了。但禹秋兰想去，宋慈因为白天的事已经很失落了，连话都变少了许多，她不想让宋慈更加失望。她让宋巩安心去太学赴约，她打算独自带宋慈去观看幻术。宋巩不太放心，毕竟禹秋兰是初来临安，叮嘱了好几遍中瓦子街怎么走，直到禹秋兰一连说了好几声“知道了”

，微笑着催促他去赴约，他才离开客舍去了太学。

中瓦子街并不难找，从锦绣客舍向东至众安桥，再沿御街一路南下，便能抵达。百戏棚那就更好找了，在中瓦子街上随便寻人一问，便能知其所在。禹秋兰带着宋慈来到这里时，百戏棚内已满是看客。戏台的正前方摆放了不少座椅，但那儿是一座难求，坐的都是有钱人，更多的市井看客只能站着挤在周围。稍好些的位置已经被挤得满满当当，禹秋兰只能在边角上寻了处地儿，这里人稍少一些，能勉强看到戏台。宋慈却不在乎这些，被母亲抱了起来，目不转睛地望着戏台，只盼着玄妙非凡的幻术快些开始。