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第九章 荒野的雄歌（第2页）

壮汉沉吟片刻后继续说道，“克劳斯，你就暂且和我一起行动吧，我会在附近村落搜寻愿意收留你的人家。往后我也会留意是否存在亲属死于火灾的人员，如果找到疑似你的亲戚的人士，我会尽快通知你。”

“不过就不用生活环境能有多么优渥了。”

壮汉扫了一眼克劳斯身上的衣料，尽管在逃亡途中被枝杈与石砾划得伤痕累累，依旧不难看出材料与做工绝不是一般平民所能奢求的等级，“此外，这附近的血腥味会引来野兽和魔物，在天黑前我们还要往前赶一段路。虽然你看起来不太适应荒野环境和长途跋涉，但是无论是在野外还是乡村生活都需要相当的体力，如果你还是个男子汉就咬着牙克服吧。”

说罢，壮汉比了个“跟上来”

的手势，顺着溪流的流向大步前行。他的步距是如此之大，克劳斯几乎是一路小跑才勉强跟得上他的步行度，仅仅百来米的路途后可怜的男孩便已经累得气喘吁吁，艰难地开口道：“等、等一下，至、至少告诉我，你的名字？”

“格鲁什。”

似乎是因为分心交谈，壮汉略微放缓了步，同时不忘提醒道，“注意呼吸节奏，不要大口吸气或说话，不掌握相应的技巧会打乱节奏。”

格鲁什显然不是会因花言巧语而动摇心软的类型，面对他的严厉教导，克劳斯叫苦不迭，却也只能苦苦坚持。

在克劳斯看来，仿佛经历了足足数百年的煎熬与折磨。

直到透过树梢的日光晦暗阴沉，格鲁什才停止行进，伐木引火准备宿营过夜的篝火。而克劳斯则是丝毫顾及不得形象，四脚朝天地躺倒在营地正中，此刻他的小腿酸胀难耐，肺部无时无刻不感到火辣辣的刺痛，眼前恢恢然蒙上了一层幕布般的浅色黑影。天边半开半闭的日轮此刻看来是如此的惬意安详，疲惫至极的克劳斯大脑放空，就这样直勾勾地盯着逐渐闭合的日轮，不知不觉间陷入了深沉的睡眠。

被格鲁什唤醒时，克劳斯的身前已经燃起了一堆熊熊篝火，以篝火的光晕为分界线，曾经郁郁葱葱的林地此刻深陷于伸手不见五指的黑暗之中。在自己昏睡期间，格鲁什捕猎了一头野兽，剥去毛皮后整只架在篝火上炙烤，从体态和毛皮成色来看似乎是类似郊狼的动物，不过体型却显然比郊狼大上一圈，爪牙也更为锋利。

克劳斯最终还是没能鼓起勇气向格鲁什询问野兽的种类。无论是何种野兽，显然都比自己这个手无缚鸡之力的人类孩童强悍数分，而若无其事地挥动短刀瓜分兽肉的格鲁什显然又比这只野兽强悍数分，生物的本能使克劳斯下意识地对格鲁什保持敬畏警惕的态度。然而当串起的兽肉被递到克劳斯的手中时，这些毫无意义的畏惧感便霎时间烟消云散了。

兽肉的腥味很重，因为没有添加调味品甚至泛着一股明显的涩味与骚味。但是对于空着肚子一整天、筋疲力竭的克劳斯而言，这却是诱人至极的珍品美馔，他丝毫顾不上父亲曾经苦心教导的餐桌礼仪，狼吞虎咽地消灭了这只足有他小臂粗的肉串，随后意犹未尽地盯着篝火上烘烤至赤红色的兽肉。

透过朱红色的火光，克劳斯瞧见了格鲁什从风衣中探出的臂弯，被骑士砍出的刀伤此刻已经完全愈合，甚至很难看出残余的疤痕；饱满的肌肉将他的小臂填充成富有朝气的圆弧形，仅仅远远观望便不难感受到这副身躯的力量感与威慑力。

“格鲁什先生，你是生来就这么强壮的吗？”

毫无意义的问。

就连作为问者的克劳斯不得不承认，人类在满足口腹之欲后便会追求一些毫无意义的事物，比如无穷无尽的好奇心、以及填补茶余饭后空闲时光的谈资。不过格鲁什却比外表看起来和善健谈得多，他接过克劳斯抛出的话头，轻松随意地应答道：“拜椎斯人生来就比其他人种高大健硕，我的块头在部落中已经算得上小只了。不过在年幼之时，我比现在更加瘦弱、体弱多病，若不是有一位在我的身边支持照顾我，恐怕我早早便夭折了。”

格鲁什的视线越过篝火，直勾勾地打量着克劳斯的脸庞，虽然格鲁什的目光没有吐露出丝毫敌意，但是被一名野兽般魁梧的大汉如此窥视还是让克劳斯有些毛。然而当克劳斯开口询问为何凝视自己时，格鲁什却只是敷衍地岔开话题，指示克劳斯去河边清洗身体，以免一身汗湿在野外过夜而染患风寒。

克劳斯离开后，格鲁什拾起一段木材投入火堆中，飞舞升腾的火星扑打在他顽石般的皮肤上，为僵的躯体增添了些许暖意。格鲁什微微阖眼，思绪回到了整整十五年前，那个同样清寒的夏日傍晚——

“这样啊，胸口的皮肤已经愈合了啊，真是乖孩子。”

男孩咯咯笑着，如同成熟稳重的兄长般轻轻拍了拍格鲁什的脑门。单论年纪，格鲁什甚至还比男孩大上一个月；但论身高体格，却是男孩更胜一筹——这多半归结于格鲁什常年染疾。直到两年前，格鲁什都是个连坐直身体都难似登天的病秧子，就连他的父亲也在接连受挫后放弃了对这个不争气的长子的治疗。

不过真正促使二人形成这种“兄弟关系”