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秦珍儿是数钱数的合不拢嘴，正扒拉着算盘，心腹丫鬟突然跑来，说秦夫人趁着端午过节将老家的大表哥给请来了。秦珍儿当即拉下了脸，念念不舍地离开算盘和账本。临了，又摸了摸心心爱爱的算珠，一脸心不甘情不愿地跟着丫鬟回府。

霍白安幸灾乐祸地看着她，不过他更多是替那位老家来的大表哥感到悲哀，要和银子抢秦珍儿，似乎是一点胜算都没有。翻看了一下秦珍儿之前看的账本，醉仙楼的流水比之前涨了近四成。霍白安笑了笑，打个哈欠后优哉游哉地逛到前厅，要了个座和几盘茶点，惬意地品尝起来。

一辆马车停在门口，车上下来一位华衣妇人。妇人走到柜台，一腔吴侬软语霎时好听。

“掌柜的，我来定一盒粽子，不知还有什么样式？”

掌柜连忙将图谱拿出，妇人眉头微蹙，似在专心挑选。一同斟酌后，选定的样式，妇人身旁的丫鬟道：“做好后送往忠义伯府就成了。”

忠义伯府四字令霍白安微微抬头打量了一眼那妇人，从穿着打扮来看……莫非她就是风书权新纳的小妾苏氏？！

霍白安看了一会儿，并没有将此事放在心上，只当她是出来买东西的。又在醉仙楼坐了会儿，见日落西山，霍白安提着一个食盒装着几碟小菜便回去了。霍墨儿回了夫家，霍青阳收到军中密信早早归队，如今霍府只余霍白安一人当家，他倒是乐得清闲幽静。在院中树下的石桌上摆上碗筷盏碟，品着小酒，晚风徐徐拂过，神情颇为悠闲。

“阿福，明天你去醉仙楼拿几个粽子回来，咱们也过节应景。”

霍白安说着，发现阿福不知去向。不由皱着眉——这小厮，莫非又往女儿家的胭脂店跑了？

正喝酒，就看见阿福面带愁容的回来。霍白安挑眉坏笑：“阿福啊，是不是翠竹看不上你的胭脂？”

阿福当即跳脚：“别瞎说！我一个大老爷们怎么可能去胭脂店买胭脂，这么娘们的地方我怎么能去！”

阿福絮絮叨叨的解释，霍白安纯属找乐子地听着。

解释半天，阿福恍然大悟，一脸无奈地看着眼前之人：“少爷，你现在是拿我寻开心，等下你看了这封信恐怕就笑不出来了！”

霍白安放下酒杯，问：“什么信？”

阿福将信递给他：“翰林院的吴侍郎寄来的。”

霍白安一愣，心中凉了半截——吴侍郎，太子少时的侍读之一。阿福见霍白安面色复杂，当即道：“要不我把这封信给烧了，就说咱们没有收到。”

霍白安无奈地笑道：“拿过来吧，就算烧了下一次恐怕就会直接派人来霍府了。”

读着信，霍白安的脸色越来越阴郁，遂站起身往书房走去。阿福连忙地让一旁小厮将碗筷收好，又嘱咐厨房晚上备好夜宵。看少爷这幅模样，恐怕今天又是一个不眠之夜。

回到书房，霍白安靠在太师椅上长叹一声。那封三页纸的书信密密麻麻搁在桌上，阿福将火盆端进，见霍白安默许，便将书信立刻焚烧了。

霍白安望着房梁发呆——

去年雪灾，冻死良田作物无数，灾民流离失所，朝廷派太子赈灾，户部拨款三百万两。三月前，部分州府反映，这笔赈灾款并没有如数到账。一时间，太子贪污赈灾粮款的风声在朝中渐渐传开。与此同时，齐王殿下摔麾下众将帮助灾民，齐王妃更是拿出自己的陪嫁之物赈灾……如今朝中，废太子立齐王的声音又多了起来……

阿福站在一旁不敢做声，只是霍白安半响不说话令他有些担忧，轻声问道：“少爷……您看这事……”

霍白安依旧是仰着头，倒在椅子里，似在自嘲：“我一介草民，无官无职。这等朝廷机密大事，吴兄不该告诉我，万一这信落在了有心人手中，不知又要翻起多少波浪。”

“可是……”

阿福犹豫半响，终于说道：“太子殿下虽然软弱，但赈灾一事多少双眼睛盯着，万不可能发生私吞赈灾款的事情。恐怕，吴侍郎他们是当局者迷，又或者现在朝中孤立无援，加之齐王……情急之下考虑不周，便送了这封信。”

霍白安讪讪笑着：“怎么会考虑不周，如果落到了有心人手中也不出事，大不了将将军府也拖进朝中的那摊浑水。”

“您说——”

阿福蹙眉：“吴侍郎这封信的用意到底是什么？”

霍白安不答，反问道：“你认为这封信是吴兄写的？”

阿福不解。却见霍白安叹口气：“怕是太子授意的……”

说着便站起身，低声叹道：“我欠了别人的人情受了恩惠，注定是要还得。宁州城内虽然没有遭灾，但周边几个乡县多少有了大雪的影响。所以宁州县衙也收了赈灾款。京城中数十双眼睛盯着，太子他们不好行动。宁州天高皇帝远，就从这笔赈灾款入手调查吧……”

说着，苦涩地笑道：“爹说得对，人这辈子什么债都能欠，就是欠不得人情债！”

秦珍儿收到霍白安的告假条子有些惊讶，对着一旁的丫鬟笑道：“霍公子倒是够有雅致的。”

假条上说端午将至，他霍白安反正也闲着，听说某县有赛龙舟，便准备带着府中小厮去凑这个热闹，这段时间就不来醉仙楼了，还请秦老板发个慈悲准了假期。

秦珍儿想了想，决定将这事儿告诉风珏茗，免得她找不到霍白安心急。主意打定，带了一盒粽子，便去风府拜访。

走至风府，发现风府附近停着数辆装着石土的马车，不断有仆人挑着石土进进出出，看样子府中正在兴土木。秦珍儿轻车熟路的直接去了南柯小园，侍女们正成群扑蝶玩，而风珏茗则坐在院中大槐树的树荫下无聊打着哈欠，那幅惫懒的神情，和霍白安竟有些相似。