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宣康帝对林如海十分满意，处事圆滑，又有本事，难得是虽然出身世家，却并不倚仗于此，其心性宣康帝更是观察了三年，决定外放出京。

宣康帝道：“卿家今年二十有九了罢？”

林如海一怔，情知宣康帝绝非突有此语，忙道：“回陛下，正是。”

宣康帝命内相袁淮拿出早已御笔亲写的圣旨，对林如海道：“都说三十而立，金陵应天府下有同知之缺，我已经交代下去留给你了，即日上任去罢。”

应天府在金陵，上一世贾政给贾雨村谋的便是应天府之缺，不过却是知府，金陵乃是最繁华之地，离姑苏又近，不过几日路程，虽然只是同知之缺，在知府之下，但也是肥缺，又管实务，宣康帝给他这么一个职位，可说十分看重，林如海连忙磕头谢恩。

宣康帝笑道：“应天府现今的知府有人告他贪污受贿，我已派人去查探了，你此去也帮衬着些，待此人离任后，你便做知府罢。”

林如海登时吃了一惊，查其证据不过是几个月的工夫，这是说一旦落实其罪，自己便立时从五品跃为四品了？升迁之快，怕是世所罕见。当然，林如海也明白宣康帝的意思，若是查不出什么罪证来，到那时，自己还是从五品的同知。

宣康帝见他明白自己的用意，心下甚是满意，道：“你上任之后，须得善待百姓，若叫我知道你为官不仁，别说知府了，便是同知你也做不成。”

林如海连忙道：“陛下恩典，微臣肝脑涂地尚且不及，焉能辜负圣人之期。”

宣康帝点了点头，道：“旨意你拿去，不必叫人宣了，况且按规矩，只需吏部颁发文书便是了，你今日得朕御笔，别忘记你方才所言，回去打点行囊，早日启程南下罢。”

林如海谢恩应承，出了大明宫，去翰林院告诉李恂一声，回家收拾不提。

贾敏得此消息，喜不自胜，顾不得一夜未眠，忙命人收拾行李，又与贾家送了信过去，也与各处告别。别人犹未如何，只来道贺，唯有贾母听了，却是十分伤感，好容易和贾敏母女同居京城，不过三年，她竟又要随着林如海南下了。

林如海此次连升二级，去的又是风流富贵之地，贾史王薛四大家族在金陵地位非常，谁还敢为难了他不成？因此羡慕者众多，难怪都说他得圣意，果然不错。

他们夫妇原非常人，亲友众多，临别之际，日日忙得不可开交。

林如海早已打探清楚了，现任应天府知府姓苏名黎，乃是姑苏人氏，只不知道是否是自己的同窗兼好友，若是自己的好友，其家富贵无匹，为人也清高自傲，焉能是贪污受贿之人？只能到时候见了再说。

待林睿略痊，行李皆已收拾妥当，各处也都别过了，贾敏方去北静王府一趟，请北静王妃在自己不在京城的时候多多照应着些赵安，又拜托了各位姐妹并贾母窦夫人等人，方择吉日随着林如海登船南下。

贾敏曾经从京城回江南，又从江南回京城，不曾想，这回又要南下了，只是来的时候只有自己和林如海，如今却多了林睿。望着林睿央林如海带他出去看水，贾敏脸上都是笑容，打算回到金陵后安排妥当，自己带林睿回姑苏一趟。

林如海不知她的想法，但是偷得浮生半日闲，乐得带儿子观水玩赏。

一路舟车劳顿，不日抵达金陵。此时已是夏日炎炎，荷花初绽，美不胜收，离金陵越近，越见繁华富贵之景，林如海只是从五品，虽是下面官宦行商争相奉承之人，但到了金陵第一件事却是去拜见上峰，首先便是甄应嘉。

甄应嘉早得了消息，又久闻林如海之名，见他来拜，先是一阵称赞，方道：“你来这里只管放心，令岳家已经来过信了，定然没有敢为难你。”

又指着现任应天府知府苏黎，道：“这是现任应天府知府，你先拜见罢。”

林如海因知宣康帝的意思，乍然见到苏黎，不由得一愣，但见他不过三十余岁年纪，人物清秀，丰神如玉，一口官话中还带着姑苏口音，果然便是自己昔日的好友，只听他开口笑道：“说来，咱们同是姑苏人，又是同窗好友，没想到，一别多年，竟到一处做官了。”

林如海叹道：“正是，算一算，得有十年了罢？”

苏黎笑道：“可不是有十年了，那一年若不是世伯仙逝，状元岂能落入我之囊中？”

☆、：

苏黎瞧着三十余岁的模样，实际上比林如海年长六岁，今年三十有五，祖上亦是书香仕宦之家，两家同居姑苏城中，自然与林家颇有交情，上辈子在京城别过后，直到苏黎去世，林如海都没有再见过他，平时虽通书信，却也不多。

苏家传到苏黎业经五代，然亦子嗣不旺，比之林家，连堂族都无，两房仅苏黎一子，如今两房长辈皆已仙逝，便只剩苏黎一人与其妻柳氏逍遥自在，亡于四十余岁，膝下虽无子嗣，但他生性豁达风流，倒不甚在意。不过林如海记得苏黎上辈子却有一女，而后下落如何，他便不知了，但是他却曾经在荣国府大观园内的栊翠庵中见过苏家的东西。

就是那个法名妙玉的女尼，所用器具林如海皆在苏家见过，亦曾把玩，故林如海猜测妙玉许是苏黎之女，只是他乃一缕幽魂，连女儿尚且照顾不到，何况妙玉哉。

林如海毕竟是男人，秉性君子，除了徘徊于潇湘馆中外，便只随着女儿，他处从来不去，以免撞到女眷，亦不窥探其内室，但是终究还是见到过不少事情，黛玉又并非常常留在潇湘馆，反而常与姐妹们同顽，因此见到妙玉的次数不少。