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因為這一尊地藏菩薩的衣袍里，藏著程家女、莫夫人的亡靈，她已經出嫁，不能再在程家設靈，莫千瀾又不忍她獨在莫府孤單，因此在這個最靠近程家內宅的地方，塑了一座小小石佛，讓她在此聽經。

地藏菩薩前方，有人供奉一卷法華經，莫千瀾忽然想起曾經聽過的經文：「我慢自矜高，諂曲心不實，於千萬億劫、不聞佛名字，亦不聞正法，如是人難度。」

他便是這讒曲心不實，他日必墮阿鼻地獄。

張供奉正待上前細看，莫千瀾便收回目光，低聲道：「我頭疼，散了吧。」

鹿鳴宴就此曲終人散。

程泰山留莫千瀾稍候，先送走學子與同僚，隨後拿了一個朱漆長匣，打開給莫千瀾看。

匣內襯有皂色錦布，裡面收著一段色白、光潤、無裂紋、長七寸的羚羊角。

程泰山合上蓋，交給隨莫千瀾前來的隨從，低聲道：「李一貼說羚羊角鎮驚定搐，於癇病大有益處，又說不要帶一點黑，我找了好幾年才買到，你拿去磨了吃，好歹多活幾年。」

「多謝，」莫千瀾笑了笑，「一時半會死不了。」

他眼睛裡亮出了精光，悄悄展露出一點兇惡的獠牙，不過轉瞬即逝，沒有讓任何人察覺，立刻又恢復成了一片死寂。

「我想在寬州辦個貢士莊，」他思索道，「免學子後顧之憂。」

程泰山目光一亮：「這是好事！怎麼個章程？你說，我來辦。」

翌日，寬州節度使莫千瀾有感鄔瑾勤學之志，興建貢士莊，以息養學，每次發解試，解元獎銀三百兩，解副獎銀二百兩，其餘中舉者獎銀一百兩。

此策一出，寬州好學之風一時無兩，小小蒙學忽然間人滿為患，愛上學的和不愛上學的都飽受困擾，先生也是苦不堪言——人太多，一到上課之時，蒙學中便「嗡嗡」作響，屢禁不止。

就連鄔意眼見三百兩銀子送到家中，也備受激勵，發憤圖強了好一陣。

唯有鄔瑾和程廷絲毫不受影響。

尤其是程廷，忙的腳不沾地，先是找到程家大姐，賤賣了自己一套翡翠十二月令童子，得了八十兩銀子——程家大姐若是去開當鋪，必定能把地皮刮下來三分。

程廷再去找程家大哥，要把一個鎏金九連環賣他，說是古物，從莫府庫房中得來的，程家大哥倒是不壓價，爽快掏錢買了，然而扭頭就告訴了程泰山。

程泰山擔心程廷惹出事端，叫來兩個親隨，讓他們時時留意程廷動靜。

程廷毫不知情，6續賣了幾樣自己的心愛之物，連虎丘來的打跟斗小人都賣了，再加上自己幾錢銀子的積蓄，湊齊四百八十兩，換成銀票，在九月十九日，約了莫聆風當晚子時在莫家角門見面。

時辰一到，他悄悄至莫府角門，見莫聆風果然在那裡等他，當即敞開袖袋，給她看裡面的銀票。

「咱們跑吧，」他對莫聆風耳語，「先走官道去濟州，再從濟州坐船南下，前往蜀中，等在蜀中玩夠了，咱們再坐船南下，去湖州。」

莫聆風掏出薄薄的幾張銀票來，用心數了數，又塞回他的袖袋裡。

程廷系好袖袋，拍拍胸脯：「我連鄔瑾都沒告訴，保證天衣無縫。」