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第23章 童子军（第2页）

后来天京事变救了曾国藩一命，石达开率军返回南京，彭玉麟千里杀入重围进入南昌，他弟弟曾国荃组建了四千人的吉字营进驻南昌，彻底解了南昌之围。而吉字营这个湘军二期王牌终于闪亮登场，几年后攻陷南京的就是他们。

但脱困而出的曾国藩绝对不轻松，绝对想不到他人生的至暗时刻已经过去，而是沉浸在最悲痛的时刻。

这一年，他坐困南昌，留在九江攻城的塔齐布累的吐血而亡，派去攻打武昌的罗泽南头中炮弹战死，之前曾国藩称这两人为左膀右臂。塔齐布是不多见的勇敢能占的旗人，罗泽南是湘军建立的元勋，第一批湘军就是罗泽南的人。罗泽南死后，他的部队被他的学生李续宾带领最后屡立战功。

接二连三的打击，地方官的排挤，皇帝一封又一封的斥责诏书，曾国藩这种人也有些撑不住了，更要命的是他爸爸这时候也死了。

曾国藩很可能一瞬间真的心灰意冷，上书回家守孝去了，还带走了在军中的弟弟曾国华和曾国荃等人。曾氏兄弟全部撤出湘军，还会不会再回来？

李云梯扼腕叹息，他第一次表达了对皇帝的不瞒：“如此危难之际，怎能让增帅回家守制。应该下旨夺情才对！”

曾国藩第一次出山是为母亲守丧，才守了一年，皇帝就让他组建湘军，多番推辞无果。结果曾国藩平定了湖南，打出了成果，皇帝反而默认他回家给亡父守丧去了。

“还不是猜忌汉人！”

李家应该是深受其害的。

这次李云梯沉默了，换做以往，他肯定严词斥责刘勇强，让他慎言。

沉默了许久，李云梯告诉了刘勇强一件事。

“撤军前，我面见过王总督。把你的军功如实上奏，王总兵经过核实，认可你的功劳。奖励不会少。但他对你颇为欣赏，想调你去福州。”

“我不去！”

刘勇强想都没想就拒绝了。

李云梯颇为欣慰。

接着又给了刘勇强另一个选择：“我也如此回复王总督。不过他答应他，派你带同安鸟枪队前往衢州，归饶廷选调遣。”

刘勇强不由心动。

不去福州，不是王懿德那条腿不粗，而是那条腿不长久。王懿德只是流水的总督，李家才是铁打的豪强。最关键的是，刘勇强最看重的基层动员力，王懿德没有，他是外来官员，根本动员不了底层。

“我只带三百人去？”

刘勇强询问。

王懿德明显是李家的盟友，李廷钰当初是他举荐，就算以前没关系，这在官场上也是大人情，李家自然会帮他。李云梯跟王懿德会晤，让同安乡勇去浙江帮忙，不可能不趁机谈一谈扩军的事情。

李云梯笑道：“果然瞒不过你。我与王总督商议了，同夏乡勇可抽调两千人前往。另外还可再募八百人，驻防同安。”

小刀会始终在海上闹腾，虽然主要是跟水师交战，谁也不敢保证会不会登岸作乱，所以同安厦门一带部署乡勇很有必要，没有这几百人，从同安到海澄县的县令都不安心，都会上书跟巡抚闹事。

终于有两千兵马了。

刘勇强不由面露激动之色。

李云梯却泼冷水道：“我许了你两千人，人枪你都能带走。但他们跟不跟你走，就靠你自己了。”

“放心，他们肯定会跟我走的。不过现在得先把他们放回去。我也要去厦门处理一些事情，一个月为限，招他们回来。”

次日，刘勇强前往厦门。

拜访了科利洋行，同行的还有闽安副将林向荣，闽安副将负责的是台湾、澎湖水师，如果不是事态紧急，是不会调他回来的。他的大海船其实也不适合内河作战，这次出动的都是一批小船。

船上关押着近百个穿着女装的小孩，全都放在厦门，他就完成了任务。