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第二十章 一波又起（第2页）

黛尔娜架着艾托亚的右臂将其搀扶起身，顺势将艾托亚手中的提灯抛向大殿的一隅。

“没关系，我们很快就不需要担心光源的问题啦。”

黛尔娜狡黠地眨了眨眼。

艾托亚立即领会了黛尔娜的话中之意，沿着右侧地道前行数十米后，星星点点的碧蓝色光点便点亮了整条隧道——在这种废弃已久的地道中自然不会存留有人造光源，那些光点实际上只是一些索尔隆边境常见的荧光蘑菇，从根系附近松弛的土壤判断，这些蘑菇的出芽时间不过在数小时乃至数分钟之前。接受这种来路不明的恩惠无疑是危险之举，不过也好过在漆黑的地道中抹黑前进。

然而很快他便现自己依旧曲解了“不需要担心光源”

的真正含义。

在转过一片狭窄的弯道后，一束明耀的光自碎石的缝隙中偏折而入，刺得艾托亚有些睁不开眼。有那么一瞬间，艾托亚以为他们撞上了一个特大号的荧光蘑菇，不过很快他便认出了那熟悉而又柔和的光线——

澄澈敞亮的阳光像是甘甜和煦的春雨般洒满大地，碧树绿茵在晨光的滋润下愈显璀璨瑰丽。即使身处百夜峰的山脚之下，充沛的阳光依旧填满了他们目之所及的每一寸角落，当空悬浮的那枚硕大日轮比起艾托亚所曾见过的任何时候都更加明艳耀眼，大晦日时爬满日轮的阴翳黑斑尽数消失无踪。

“怎么会这样——”

艾托亚喃喃自语道。

“有什么关系，这样两全其美的结果不是更好？”

黛尔娜轻松地笑着。

这是艾托亚认识少女以来在她脸上所见过最阳光灿烂的表情，虽然对太阳的异常表现心存疑虑，艾托亚却也不忍心将猜疑说出口，破坏少女的绝佳心情：“既然加护仪式的问题告一段落了，你接下来又有什么打算？”

“自然是和弗西格他们汇合，继续完成佣兵任务了。不过在这之前，我们得把你送回科斯塔国，就算伤势不会危及性命，那种程度的伤残还是今早治愈为好。”

黛尔娜有些愧疚地瞥了一眼艾托亚缺损的左臂，旋即振作精神、为二人鼓气道，“好了，继续这样消极踌躇也不是办法。神殿坍塌的规模不是以数人之力足以清理的，弗西格他们应该会就近寻找人手协助救援，我们先去孤儿院那边瞧瞧吧，说不准他们正在那边焦头烂额地筹划救援作业呢！”

“就算再怎么病急乱投医，一般人也不会去孤儿院蒐集人力吧。”

艾托亚苦笑道。不过方圆数里之内也只有那家孤儿院还有人居住，如果弗西格一行人真的去了其他地方寻求救援，他们也是大海捞针无处可寻，倒不如去孤儿院稍事休整再做打算。

二人一路披荆斩棘，从山脚下的一处荒地折返栈道，打算借机辨认方位返回孤儿院，然而此行的目的地却远比料想中显眼——古怪的黑色火焰沿着围墙窜上了钟塔的顶端，浓密的黑烟从各处门窗中涌出，染黑了东南向的半边天。二人面色凝重地相觑一眼，加快脚程向孤儿院的方向赶去。

可惜二人终究来晚一步，偌大的孤儿院早已人去楼空，家具摆件布置得格外工整，就连床单被褥都叠放得整整齐齐，若不曾见到那幅烟熏火燎的惨状，不禁会怀疑这里的住客只是出门远行了一趟。

“等等，这里的火势不大寻常。”

艾托亚喊住了四处搜寻幸存者的黛尔娜，仔细端详着熊熊燃烧的焰火。最为显而易见的自然是火焰不自然的颜色，不过更令艾托亚在意的是焰火摇曳时飘忽不定的焰尾，以及火焰外层笼罩的一层不真切的虚影。思索片刻后，艾托亚倏然将右手探进了黑焰之中。

正如他所料想，黑色的火焰的温度远远高于人类正常体温，却也只有六七十度的水准，远远不足以点燃常见的建筑材料。在黛尔娜诧异的目光中，艾托亚拾起一块折断的木材，以拇指紧握着再度探进黑焰之中。与木料接触的瞬间，一度温驯的火苗性情大变，像是洪水猛兽般迅窜上了木材，转瞬之间便将那段数寸长的木材烧作了一缕青烟。

即便如此，艾托亚依旧没有感受到木材燃烧时的热量，与木料直接接触的拇指也没有因此而烫伤，比起燃烧反倒更像是火苗将木材直接吞了下去。尽管没有完全勘明黑色焰火的燃烧原理，艾托亚还是根据现有情报安慰着少女：“没问题，这些火焰似乎并不会伤害生命体，就算桑奇和孩子们卷入了火灾之中，也不会因此而受难——呃，至少不会有性命之虞。”

考虑到衣服和随身财物也属于非生命，艾托亚稍许修正了自己的说辞。

“如果是这样就好了——”