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哪怕日頭毒辣，連路面都泛起朦朧的白氣，鏖集於此的眾人們也不敢有絲毫抱怨不耐，華貴端麗的朝服上，竟是不見起伏褶皺，可見諸官吏鄉紳對祭祀一事的重視。

國之大事，在祀與戎。沈忘倒並不認為當真有什麼神明奇異，能夠拈花微笑之間，改滄海為桑田，起波瀾降雲翳，更遑論幾顆星子的周轉運行就能改國運、動國本，幾具早已腐爛乾枯的祖先屍骨就能庇佑腴壤、讓一州一縣天禎地泰。

若當真有如此靈驗，靖難之時，建文皇帝只消對著皇陵俯叩頭，自有□□之靈大顯神威，將一切災禍消泯於無形。

沈忘微微抬眼，此時的崔知府正肅容而立，焚香酹灑，以祈降神。

接下來就是聲勢浩大的三跪九叩，上香獻禮，酌酒奉饌，念誦冗長繁複的告文，焚文望燎，一番折騰下來就是大半日的時光。

而現在又恰逢苦夏季節，天氣悶熱得讓人喘不過氣來，想及此，沈忘不自覺地發出了一聲無望的嘆息。

立在沈忘身旁的廖舉人不由得心中暗罵，站得越發筆直如松，生怕別人會誤認為發出無禮之聲的人是自己，奮力挺起的胸膛幾乎要頂到前面人的背脊。

不知過了多久，就在沈忘的眼睛幾乎要徹底合上的時候，他聽到了崔知府念誦告文的聲音，與此同時，一陣細碎的，不合時宜的顆粒摩擦聲也湧入耳膜。

沈忘有些奇怪，強自睜開雙眼尋向那聲音發出之處。在廖舉人身前不遠的地面上旋動著一小撮清灰，其中夾雜著不知從哪兒飄來的落葉和沙礫，竟有越聚越多的趨勢。

沈忘的注意力徹底被地面上驟然而起的小旋風吸引，目不轉睛地看著，絲毫沒有發覺由他撰寫的告文正在被崔知府投入香爐之中。

火舌瞬間吞噬了紙卷上雋雅的字跡，將民眾的哀告祈望一字不漏的上達天聽，很快，上天也回應了它匍匐在地的子民。

一陣聲嘶力竭的驚叫壓過了宏大的雅樂和祈禱，炸響在悶熱的天地之間。

「龍！見……龍了！」

沈忘猛地抬頭，只見距離白龍祠不遠的湖面上，一道青白色的駭人水柱沖天而起，直聳入密密壓壓聚積在湖上的厚重雲層之中！

那通天徹地的神威，那震古爍今的聲勢，讓趴伏在地的眾人都不由得直起身子，目瞪口呆地凝望著，胖儒生方正更是看得忘乎所以，連涎水順著口角流淌下來都不自知。

那自湖中誕生的狂龍呼嘯著，旋轉著，大有將湖中之水盡數吸入雲層的趨勢！

沈忘眉頭一跳，他第一個站起身，還不忘狠狠拍了一把方正圓闊的後腦勺，衝著還呆跪在地的眾人大喊道：「別看了！快跑！」

這一喊似銀瓶乍破，眾人如夢初醒，扶老攜幼地向祠堂奔去，見眾人像黑壓壓的蟻群一般，恨不得踏破祠堂的門檻！

沈忘的眉頭皺得更緊了，他可沒有忘記，這白龍祠在永樂年間就因龍見之禍毀過一次，若這麼多祭祀的官員百姓都擁入祠中，到時候再被這水龍侵襲，那後果不堪設想。

「往南跑！」略一思忖，沈忘便替沒頭蒼蠅般的眾人選擇了最合理的逃跑方向。

從白龍祠往南是筆直的街道，路面寬敞房屋眾多，街道盡頭更有檐高府深的衙署，比之民房要更加堅固周密，容納上百人不成問題。

沒有來得及跑進白龍祠的百姓立刻在沈忘的指揮下改變了方向，向著南面寬闊的街道飛奔，而最先湧進廟堂的官員們卻不得已落在了隊伍的末尾。

他們宛如被狂風肆虐過的稻穗，東倒西歪，疲於奔命，往日養尊處優的官老爺此時和泥腿子們擁擠在一起，手腳並用地往沈忘指示的生路涌去。

最後才踏出白龍祠的崔知府官帽委地，形容狼狽，全無主祀人的威儀，他好不容易在沈忘的攙扶下站穩了腳跟，剛喊了一聲「賢侄啊」準備絮叨兩句，卻被沈忘手下用力一拽，跟著逃難的人群踉蹌而去。

眾人剛奔至長街，卻聽身後轟然巨響，那雕樑畫棟的白龍祠竟在水龍捲的肆虐下再次化為齏粉，重現了多年前的慘劇。

萬幸的是，那狂龍似乎膩煩於恐嚇慌亂的眾人，在白龍祠的廢墟上耀武揚威了一番後，轉而向隱在雲層中的騎龍山呼嘯而去。

與此同時，瓢潑大雨驟然落下，將尚未來得及躲進屋中的人們澆成了落湯雞。這雨下得凌厲至極，冰寒徹骨，期間還不時掉落平湖中匿在水底的大魚，把人們砸得哀叫連連。

好在，此時的沈忘已經和諸位官員們隱在嘉興府衙屋檐蔭庇下，屋內的官老爺們急不可耐地整飭著衣冠，妄圖重拾剛剛散落一地的官威。屋外的百姓們縮在飛檐之下，時不時衝到雨里撿拾從天而降的大魚。

沈忘冷眼看著這屋內屋外的嘉興眾生像，幽幽地嘆了口氣。

這時，滂沱的大雨中，一個嬌小的身影哭喊著向著衙府的內院奔來。

在剛剛那場混亂中大失顏面，丟下上官奪命而逃的差役們正愁沒有表現的機會，此時見一身份不明之人擅闖官衙，還不管不顧地衝進了內院，便一擁而上將那人摁在地上。

那人哭著抬起頭，撥開濕漉漉的頭髮，原來是一個年齡尚輕的女子。在看清女子的面容之後，崔知府和沈忘同時「咦」了一聲。

雖然已然隔了十年的光景，但是從女子清秀小巧的五官里還是依稀辨得出當年的影子，沈忘記得這是惠娘的貼身婢女，名喚巧兒。