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第八十二章（第3页）

皇帝素来认为次子是聪慧的。心性有些骄躁，那也是因年岁还小、历练太少的缘故。若是像废太子一般自幼便接触朝堂，便不会有今日的纰漏。毕竟次子是自己抱在膝上亲自教养大的，皇帝也是他亲手扶上来的储君，自然不允许外头说萧承焕有错。

不然，他这个手把手教导太子的父皇岂不是成了个笑话？

错，自然不能是太子的，只能是别人的错。

不过上千人的性命不能不给个交代，太子南下发生了这么大的事情，自然也不能完全没错。老皇帝一锤定音，以太子督管不力，被下面人蒙蔽为由，收回了太子入朝听政的权利。罚太子半年俸禄，闭门思过。太子身边一众辅臣，则全部斩首示众。

事已至此，便不准再论。若有谁还揪着不放，以同罪论处。

且不说这场风雨闹到最后，只得了这么个结果。叫好些人一下子看清了许多事，也明白了现太子在皇帝心中的分量。一些激进的臣子犹如被老皇帝的这一瓢冷水泼在了脑袋上，满腔的热血都凉透了，全冷静了下来。

京城不知何时传起了小道消息，远在凉州的废太子似乎恢复了神志，如今已经能辩人了。

这一消息在京中炸开了锅，有人欢喜有人愁。

被紧闭在东宫的萧承焕听闻此消息，砸碎了许多物件，气得差点没跳起来。好些因江南一案冷了心的臣子们仿佛看到希望，都纷纷私下派人去打探。

与此同时，宫中选秀在五月中旬开始了。

这次的选秀确实是为皇子和宗室子弟择良配。好些出身高贵的世家女一进宫，便被后宫的娘娘们以各种理由招过去见过了。那等被上头看中了的，回来后便换了住处。身边伺候的人也就都换了一批。似王如意这等出身不显的民间女子，自然就没有那个福气，就只能老老实实地待在储秀宫。

不过王如意也不羡慕，她想攀高枝儿，想做人上人。自然就得抱最大的大腿。

这满朝堂上下，太子、皇子也好，宗室子弟也罢，都没有皇帝尊贵。既然都是给人做妾，她没有那个耐心等皇子太子熬出头。不如一开始就抓到最好的，往死里巴结。不然指不定哪一日这些皇子宗室子弟们，就会跟废太子一般跌落谷底。

王如意知道得到一样就要舍弃一样。她早在决定选秀之前，便已经看清楚这点。她如今不求少女慕艾的情思，不在乎夫婿样貌年龄，她就一门心思图个显贵的身份。

像这储秀宫的其他女子等着被主子娘娘赏识，赐进皇子的府邸。她不想，就想留下来。若想不被主子娘娘们厌恶，最好一开始消停些。要狂妄，也得等她寻到了恰当的时机诞下皇子。

抱着这个想法，王如意表现得要多安分就有多安分。甚至为了不打眼，她把老实木讷演绎的淋漓尽致。储秀宫的其他姐妹们邀她出去走动，她都是能推则推。别以为她不晓得这些人的想法，每日打扮的花枝招展去园子里转悠，不就是盼着运道好撞见一个，好早早被人选中，早交大运。

这招数往日在废太子府宅她就见过不知多少次，那刘氏成天而儿的折腾。不仅没交来大运，差点因为太冒头，差点没被主母给摁死。

上头主子娘娘们心里跟明镜儿似的，一些小动作她们一眼就看穿。王如意没有背景，在没站稳脚跟之前，等闲不会去招人厌的。

果不然，储秀宫里头各宫的眼线都有。有那急于冒头的，搞小动作的，不到几日便被宫人嬷嬷们以各种理由给拖走了。有些格外跳脱的，第一关就没过就被筛下去。短短几天，储秀宫少了不少人。

说来，这选秀一共有四层筛选。王如意靠着老实，以不出挑又不差的成绩擦边过了。

轮到最后一轮的时候，阵仗就有些大。除了两位主持选秀的娘娘在，皇帝和叶贵妃同时到场了。

与两人一起过来的，还有太子和三位皇子。太子其实早就过了定太子妃的年纪，早该有妻室才对。毕竟现太子与废太子只相差一岁半，萧衍行十六岁选秀，萧承焕那时候便是一起选也是可以的。但是当年孝贤皇后在世，叶贵妃也只是个三品婕妤。她虽有皇子公主傍身，却是万万不敢与中宫嫡子争锋的。

当时的几大世家贵女全由孝贤皇后挑选后，才轮得到庶出皇子。

孝贤皇后一口气点了四个身份家世都不错的贵女，把好的给点完了，根本就没剩什么。叶贵妃心气儿高，不愿捡剩下的委屈了儿子。便以皇次子身子骨不好暂不成婚为由，硬拖着没选。后来朝堂几番动荡，又遇到孝贤皇后薨逝，守孝停选。硬是将皇次子的婚事给耽搁下来。

不过正妃虽没选，叶贵妃却不会委屈了儿子。侧室与妾室早就送进皇子府，东宫如今缺一位正妃罢了。

如今萧承焕以太子身份选妃，自然是挑那身世、样貌、才情、品行最佳的贵女来。原本叶贵妃看中的太子妃人选有三家姑娘，各个出身显贵，家底子极厚。但奈何太子只能有一个正妃。侧妃也只能有两个，早占了。如今到底该定谁，需要斟酌。

皇帝疼爱次子，特意恩准禁闭中的太子亲自来看。

如今这庭院中，最前头一排站着的，就是此次参与选秀的世家贵女。

此次之外，次排站着的也是官家姑娘。就是出身要差些。民间出身的站在最后一排。原先从民间选上来的三百个秀女经过层层筛选，到如今只剩下不到二十个。这不到二十个的秀女，也有一部分要送去皇子府。剩下的，被皇帝看中的，当场留牌。看不中的，要么留在内务府，要么送回原籍。

王如意作为商户女出身站在最后一排，没敢往前凑。

耐心地等着前头的事情解决，竖着耳朵听前头主子们说话。王如意这段时日她虽然没有出屋子，却花了不少银两打点。宫里头的事情她多少知道一些。皇帝的喜好打听不出来，但哪个娘娘最受宠爱，什么出身，她是清楚的。

王如意打听了一圈儿下来，她模模糊糊地摸到了一点苗头。皇帝虽然喜欢的妃子样貌不大相同，但却偏好宠幸那等柔弱的、出身不显，性情又有几分倔强的女子。

对那等样貌极盛，出身显贵的女子，反而不是很钟爱。最典型的，便是多年前倾国倾城的孝贤皇后和如今被他打入冷宫的梁妃。这两位都是与皇帝有过恩情的贵女，他毫不怜惜，偏宠样貌不算太出众的叶贵妃。和两个同样弱柳扶风的小婕妤。

王如意心里定了定，盘算着从宫人那里打听来的各个小道消息。听说叶贵妃出身也极差，奴婢出身。但本身能谈能唱。除此之外，还极擅长女工。连皇帝身上时常挂个什么小挂件，都是出自她手。

王如意悄摸地瞥了一眼上首座位，不敢太明显，只能看到贵人的衣摆。