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第36章（第2页）

许大人见状放下茶杯，脸上瞧不出喜怒：“何人在此喧哗？”

门口几人连忙回道：“启禀大人！小人都是桃源镇上从前的酒楼店家！”

“从前的酒楼店家？”

许大人说着看向地上的钱掌柜，见他面露心虚、冷汗直流，便已知晓了大概，他一抬手，衙役们拿开大刀，几人这才慌不迭地跑进来，往那大堂空地上一跪便开始“哐哐”

磕头。

“请大人为小民做主！”

许大人见状皮笑肉不笑道：“有何冤屈尽管说来。”

几人相视一眼，最中间的男子略一点头，开始回话：“启禀大人，小人都是这桃源镇上开饭馆酒楼的，本来都安安稳稳的，可自从那钱仁才使计打压……”

接着，他一五一十地将钱掌柜如何收购所有鸭蛋，又如何压价竞争，最终又如何威逼利诱低价收购他们酒楼的事情都说了出来。

“钱掌柜财大气粗，哪怕收购所有鸭蛋也没关系，大不了我们都不做这富贵蛋的生意了，可他……他竟然以这种方式打压我们！逼得我们一个个只能关门大吉！而他却在这时趁虚而入、威逼利诱，那哪是收购我们酒楼，那就是白捡了我们的酒楼啊！”

“这些酒楼都是我们几十年的心血，一家老小都靠它养活！如今却被钱掌柜如此坑害！”

说到最后，男子泣不成声，一旁另几位掌柜亦是如此。

如今大琼朝势不如从前，周边他国皆虎视眈眈，时不时便来骚扰一番，大仗虽没有，但小战时有发生，他们临江地处南边、水路发达，远离周国，也算是大琼少有的富庶之地，可即便如此还是经常有最南方的滇南所来的难民，在见到他们那凄惨模样之后，他们只求在这不太平之年能保得一家老小安康无虞，可就这小小心愿如今竟也被钱掌柜扼杀了，叫他们如何忍得下！

听了这么长一串，又见几个大男人泪洒当场，许大人心中对那钱掌柜的厌恶又多了几分，他冷冷地盯着那恨不得将头缩进地缝里的钱掌柜，声音冷厉：“看来钱掌柜是觉得五十大板太少，想要尝尝其他刑罚的滋味儿呀……”

钱掌柜本就冷汗涔涔，再听到这话，整个人都抖成了筛子，除了“大人饶命”

其他话是一句也说不出来。

芳香楼外围着的其他百姓也终于意识到这段时日究竟发生了什么，在他们庆幸菜价越来越低之时，竟有这么多酒楼都被钱掌柜收入囊中了。

“若是桃源任由钱掌柜一家独大，那岂不是日后大家伙吃什么菜付多少钱都要由他定了？”

不知谁喊了这么一句，众人略一思索，发现真是如此！若是所有酒楼都归属钱掌柜，那他没了对手，岂不是价格定高了也不怕有人抢他生意？那到那时，苦的不还是他们这些老百姓？

没想到这钱掌柜竟是包藏如此祸心！众人想通之后，一个两个也都对他怒目而视。

“求大人惩治钱仁才！”

跪在最中间的正是从前醉闲居的掌柜，他见许大人面露不悦，便大着胆子喊了一句。