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第1章（第2页）

若不是一席突显身份的红色贵族长袍，又能最临近坐在皇帝身边，人们实在很难从外表判断，这位看来温文尔雅的年轻人就是今天的特别嘉宾，在战场上声名远播的『帝国之刃』之一，艾伦古恩。

而他所发话的另一人，充满年轻神气的面孔仿佛艺术家大气而精研的雕像，英俊极了，只是表情阴森，显然正大为不悦。

他就是另一位特别嘉宾，克劳狄戈第安。

「如果各位贵族能挪动尊臀到议事殿，我很愿意。」克劳狄瞟向左方包括皇帝在内的元老们，冷冰冰回答。

「我很高兴你这么关心罗马每一份子。」艾伦无奈轻笑，「但你应该没忘，你答应过你父亲只负责保卫罗马疆土，绝不插手政事。我们和皇帝及元老们有过协议，永为军人。只是军人。」

冷冽的剑眉悻然一挑，克劳狄不再多言，沉重的心情愈加沉重。

在战争大捷后回城途中，军团一行再次目睹部分省份弃死婴事件惨状。察觉事态的严重而要求与皇帝商谈，居然被二话不说拉来科洛西姆观看竞技表演，不由更是怒火中烧。

艾伦望着从小一起长大的好友，想再说些什么，突然竞技场内雷鸣乍响般，爆发出分外激动的狂呼呐喊。不止后排平民，包括第二、三排的骑士等高级人物，甚至荣誉席上的贵族们也发出了低低的谈论声。

竞技是国内风行盛事，人气居高倒稀松平常，但这么壮观的助阵排场却并不多见。克劳狄与艾伦虽然各有心事，但毕竟拥有年轻人旺盛的好奇心，困惑地对视一眼便齐齐向表演区瞰去。

表演场的南北两侧正各由地下室缓缓升起两个银制绞盘，绞盘中央分别站着一位角斗士，均身披银亮铠甲，头戴面具式青铜头盔，其中一人手执三刃叉和一张大网，另一人两手分握长剑圆盾。

由于两位角斗士都被面具遮住样貌，观众一时也无法确定哪个才是他们期待已久的文森特，但仍热情地齐声高喊，竞技场中只闻呼声一片。

克劳狄偏头对艾伦扬起玩味的眉梢。军务繁忙的他们极少观看这类娱乐活动，没想到一个角斗士竟能获得如此拥戴，未免可笑。

艾伦不露痕迹指指身旁全无帝尊大声叫好的卡德，示意他别在皇帝面前表现得太不屑一顾。

两人无声谈话的当口，那两位角斗士已跃进水中，迈着稳健的步履向对方行近。

因为在水中行动不像陆地，无论攻击或回避都存在种种不便，开始时两位角斗士一直小心与对方周旋。很快执网斗士就有些沉不住气，飞扑上前撒出致命大网，不料他的目标却眨眼在水面上消失了踪影。他连忙缓步后退，视线四处搜寻以防对手从水中偷袭。

不多时，一个湿淋淋的人影无声无息自水底浮出，现身于他正后方，淋漓水珠从那张狰狞的青色面具上颗颗滚落。

全场顿然噤声，静得连身旁人的呼吸都能清晰可闻。

执网斗士的脚步骤停，猛地回转身，手中长叉直刺而出。

再一次令人惊叹的，剑士的行动灵敏完全不似身在水中，一个优雅侧身便轻易避开敌人的攻击，随即举起圆盾瞄准对方叉锋一记狠砸，蛮横的力道振得对方虎口一阵麻痹，手中长叉险些掉落。

因没有防御而更显完美的防御，以及看似随性却毫无破绽的反攻，场内观众无不发出钦佩的惊吁。

原本意兴阑珊的克劳狄，湛蓝的瞳孔顷刻间微微变深，先前的无谓表情被毫不掩饰的赞赏取代，一旁的艾伦也不禁为这精彩的一幕鼓起掌来。