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月光安靜的投灑在這座東南亞的英殖民地小島，灘涂上的紅樹林在夜色中無聲潛伏，草蟲低吟，這時候剛才齊刷刷停下下來的鼾聲又以更猛烈的聲勢在甘小栗耳畔迸發。他從通鋪上爬起來，輕巧的繞開無數睡夢中的肢體，來到窗前。

檢疫站四面角樓上望哨的人打著呵欠，槍帶鬆脫，沒人發現疫病觀察室里有一張白淨的少年面孔探出窗子。

這位少年正是甘小栗，他借著月光越過檢疫站的低矮平房屋頂向外望去，只見毗鄰的一座三層小樓此時還燈火通明。幾個英國佬在三樓舉著酒杯、搖頭晃腦，還有露著肩膀的白人女性，一邊拿扇子驅趕蚊蟲、一邊俯交談。摘下口罩的洋人，跟平時蒙面時一樣，叫人分不清誰是誰，但是甘小栗發現，此時就在檢疫站辦公樓的三樓上，唯獨有一個人顯得與眾不同。

那是個黃皮膚、黑頭髮的年輕男人，一身正裝，把腰杆挺得筆直，不時低下頭和旁邊的白人少女淡淡的交談，少女不時被逗笑，手中的扇子不住地搖。

儘管相隔甚遠，他還是認出那人來，印象中那雙帶著倦意的黑眼睛深深地烙在他的腦子裡。

突然甘小栗莫可名狀地戰慄起來，三層樓上的燈火人物就像一個幻影，一個不屬於自己所在的黑暗世界的幻影。這似曾相似的感覺讓他想起，自己曾在另外一處黑暗中驚醒過來。

第2章自黑暗中醒來

194o年11月的寧波鄞縣，已近凌晨，若是前兩年，開明街上的戲院這才剛剛散場，粉墨包裝的各色人物或乘坐汽車，或租一輛人力車，由這條繁華的街道水流一般細細疏散開去。

然而現在，街道一片死寂，臨街的房屋被砌的一線圍牆包住，牆內的隔離區黑壓壓沒有燈光，偶爾傳來一聲長長的犬吠——仔細一聽又好像是有人在哭嚎。

這聲音傳入甘小栗的耳朵，尚在昏迷中的他微微動了動手指，眼珠在眼皮下轉了幾下，接著眉頭一皺試圖睜開雙眼，結果被這個微小的動作喚醒了全身的痛覺。他忍痛用力呼吸，終於在艱難中清醒過來。

甘小栗正睡在靠牆放著的一口棺材裡。沒錯就是一口棺材，薄皮的木板還帶著刺芽兒，顯然才剛剛趕工完成。他花了好幾分鐘確定自己身在何處，大為驚駭。

嚯，是我死了嗎？

萬幸的是他發現這口棺材並沒有蓋上，蓋板斜靠在一側。在棺材的另一頭，對面的窗戶把遠處天主教堂鐘樓上的燈光透了進來，那點燈光不知何人點亮，好似窺視人間的眼睛。

高燒已退，腹部也不如先前那麼腫脹疼痛，他躺在棺材中暗自思忖到：莫不是當真有神靈回應了他的祈求？

「阿旺，阿旺你還活著嗎！」黑暗中甘小栗呼喚起同伴。

而在他旁邊，還有一口已經釘好棺蓋的棺材，無聲的回應著。

甘小栗心裡一沉。

他也不知是不是該慶幸自己仍苟活於世，可眼下活著又怎樣呢？繼而想到不知自己被送進「甲部病院」有幾日了——說是病院，其實這裡並沒有醫務人員，只給住進來的病人一人分一張床鋪，靜靜的等他們死去。每天定時會有穿白衣服、黑膠鞋的人進來清點人數。死屍手瞪眼張口，手腳扭曲，有的死前從床鋪上滾落到地面，手指深深摳進地板，有的後仰著頭，把腦袋幾乎擠入肩胛……這些冰冷的屍體最終都被釘進棺材，拖出去城郊深埋。

那些「黑膠鞋」現在巴不得我死，甘小栗想，自己已經被裝進棺材，說不定天一亮，就有人來給自己蓋上蓋子，不管是死是活，和裝著阿旺、裝著大家的棺材一起丟入深坑，再填上土。自己將會在地底漫長的死去，會比病死更漫長。