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甘小栗搖搖頭：「不用了，我來檳榔嶼也有一陣子了，現在已經找到活兒干，也有地方住，一會兒還要給人送貨去。」

張靖蘇忙問：「你在做什麼？」

「在高記雜貨鋪當夥計，離潮州街不遠。」

張靖蘇欲言又止，他原想找點什麼藉口留住甘小栗，最好一直留他在身邊，轉念又發覺這並不可能，自己沒有這樣的權利。他二人屬於不同的生活、不同的世界，更何況，張靖蘇在檳榔嶼的生活充滿各種隱秘，多一個無關緊要的人在身邊有害無益。

倒是肖海信口問了甘小栗一些諸如「你住哪兒」、「什麼時候有空」、「和周圍的人相處得怎麼樣」的問題，讓人對甘小栗的現狀多了一些了解。

哭夠之後，甘小栗捏著沾滿鼻涕的手帕，知道不該物歸原主，於是偷偷裝進了口袋。他眼珠子滴溜溜一轉，將張靖蘇的主編室上下一打量，在心中和自己工作的高記雜貨鋪一比較，又自慚形穢起來，把剛才那放開的情緒閥門「咣」一下關緊，坐在椅子裡開始忸怩：「我好像打攪你們了，張老師，啟事我一寫出來就給您送過來，今天先回去了，還等著送貨呢。」

張靖蘇一看明明被重逢拉近的距離一下子又生分了，手在膝蓋上摩得更狠了，他說到：「甘小栗你等一下！」

「什麼事？」甘小栗已經站起身。

「你……你住哪裡？」

「住在姓周橋，那一帶全是差不多的木屋，可不太好找。改天我來找您吧！」說著他笑了一下，因為最近又瘦了的緣故，這一笑讓他和張靖蘇回憶中的人更相似了。要不是甘小栗身上有一種是非不分的混沌感，張靖蘇幾乎覺得此時站在自己面前的不是別人，正是自己一直思念的那一位……

「小栗，改天我們找你吃飯怎麼樣？我知道有不錯的菜館。」肖海替自己不中用的老師埋了個伏筆。

「好呀，肖大哥，說好你付帳我就來！」說著甘小栗轉身走了出去，他心中正為順利找個張靖蘇而感到高興，一時大意，腳下一空，大概也是先前在馬路上暈倒那次的餘韻尚未消退，整個人沿著樓梯上跌下去，只見一個纖瘦的身影，在空中做了若干次旋轉，「咣嘰」一聲落地，摔暈過去。

傅黎蕎碰巧從樓梯下經過，目睹甘小栗滾落樓梯的全過程，雖然不認識這名年輕人，但是忍不住在心裡喊了一句「精彩」。

張靖蘇和肖海連忙追出來，看樓梯下方躺著一動不動的少年，肖海口無遮攔：「糟了，出人命了！」

所幸甘小栗還有呼吸。張靖蘇簡要向老傅解釋了一下來龍去脈，和肖海兩個人手腳並用地將他從樓下抬回樓上去，關上了主編室的房間。胖胖的傅黎蕎站在離門一米開外處，視線停留在主編室的門上，只恨自己不是透視眼。

「你學過醫？」把甘小栗放倒在兩張椅子搭建的「臨時床」上之後，張靖蘇問肖海，後者正在甘小栗身上上下其手、不亦樂乎。

肖海低著他那顆原汁原味的平頭，一門心思摸著甘小栗的手腕診脈，聽見老師的問話，回答到：「算是跟著家中長輩學過一點吧。」

「怎麼以前沒聽你說過？」

「唔……也不是什麼光彩的事，長輩當上縣裡醫官的第一天，就把病人給治死了……」

經過診斷，肖庸醫擺出一副引經據典的樣子說：「大抵此症，起於飲食失調，兼之水土不服，食積於小腹之中，凝滯不消，遂至生熱，升至胸中，便覺飢餓。所以，甘小栗這是，餓暈了。」

張靖蘇站在一旁雙臂交叉在胸前，半信半疑地說：「你說的這段，是醫書里寫的？」

「小說里寫的。」肖海知無不言。

啊，真是孽徒。

張靖蘇別無他法，只好相信肖海死馬當活馬醫，扔下這兩人在主編室里，自己開了個小差走出報社給病人買吃的。路過報社門口的時候，他看見一輛汽車停在路邊，車上下來一個瘦高的年輕人，穿著時髦，尤其上身的馬甲金晃晃得耀眼，一雙皮鞋更是擦得如鏡子一般——此時張靖蘇還不不知道這位便是簡旌那位「去英國留學的兒子」，只當是南洋常見的暴發戶，憑面相看幾分像中國人。

從車裡下來透氣的簡行嚴也不經意從眼角看到了張靖蘇，只不過是個一晃而過的人影，他也不知道這個人即將成為自己的「家庭老師」。

簡行嚴在車裡左等不到人、右等不到人，咬禿了手指甲之後又眼冒綠光地盯著自己的皮鞋看了一陣，駕駛座上的司機生怕少爺會做出什麼衝破世俗禮法的事情來，不停回頭確認對方的狀態。最終，簡行嚴的耐性用光了。

「我們回家吧。」

司機再次回頭看了看后座少爺旁邊放著的一袋米，小心地問：「少爺，這米如何處理？」

「扔路邊咯。」簡行嚴想也沒想地答道。

「會丟。」

少爺的腦子裡並不存在對糧食匱乏的認知，被司機一提醒，意識到這袋米對於普通人來說意味著全家月余的口糧，對於甘小栗來說，則是意味著他有可能會失掉老闆的信任、失掉一份工作。他注意到米袋子上放了張紙條，拿起來一看，紙條上寫著「送貨地址」。

「這個甘小栗，倒是把送貨地址給我們留下來了，合該跑一趟幫他送去吧。」簡行嚴嘆到。他讓司機發動汽車，按紙條上的地址把車開了過去。