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老嬷嬷摇摇头，说：“在什么位置做什么事，夫人做这事就不合适。您看看，那穿黛色长衫的夫人是礼部侍郎家的，就连她探手去扶老夫人，都被老夫人不着痕迹避开了，讨不了好。”

陆宝儿心里明白了，这苏氏活了大半辈子，早就是个人精儿了。什么样的人，和她打什么样的心思，她心里一清二楚，家中又不是没下人，不是白受了这殷勤。

“那还真是怪了，顾家老夫人居然能将上峰家这样德高望重的老夫人请来，这鉴香会名声真大。”

陆宝儿咬了一口甜糕，她吃得谨慎，生怕那粉糕沾上口脂，待会儿还要重新上妆。

“可不是吗？”

老嬷嬷倒很惊讶陆宝儿小小年纪居然有这般敏锐的洞察力，悄声同她道，“怕是今日的鉴香会有名堂呢！”

“哦？这有什么名堂可言？”

“您想想，这请帖发到了尚书令家，苏老夫人平日里不是个爱做客的，今日居然能被顾家请动，必定是有事。我记得顾家有一未曾及?的表小姐，想来是让她瞧上一瞧，讲几句好话。得了清平县主称赞的姑娘，哪家人不会抢着上门？”

陆宝儿懂了，心下啧啧称奇，说：“京都的人家还真是讲究，连说亲都有这么多门道。”

“您要学的还多着呢，今后若是老爷有造化，您就得眼观八方耳通六路，好好周旋着。”

陆宝儿重重叹一口气，早知道谢君陵这么有出息，她就不嫁给他了。在乡下招个赘婿，平日里支个书画摊子，顿顿有肉吃有甜糕吃，还不用学规矩，也不用练一颗七窍玲珑心，岂不是美哉？

陆宝儿足足等了一个时辰，这才轮到顾家下人将她迎进去。她不是那种气性大的夫人，由着老嬷嬷擦拭了手与嘴。

刚下马车，陆宝儿便瞧见一侧的马车寥寥无几，想来是留下的人都与她处境差不多。陆宝儿不作他想，依旧是端着笑脸给顾家下人打赏，道一句辛苦。

一旁的某个年轻夫人却没陆宝儿这么沉得住气了，她在马车上等到心焦，原本就气闷，见顾家下人问了个安以后便回府，没有热络迎她，就将气撒在了一侧服侍的丫鬟身上，嘴里厉声道：“怎么搀的我？险些害得本夫人崴了脚！没用的东西！”

这话有些粗鄙，惹得陆宝儿皱起了眉头。

那夫人见陆宝儿也是末尾才进的顾府，想着也算是同病相怜，有意交好。她上前来与陆宝儿道：“这位夫人，你是哪家来的？我想和你同道走，一个人太过冷情了。”

陆宝儿本着不得罪人的心思，笑说：“那正好呀，我也刚来京都，人生地不熟的。哦，我家郎君任翰林院编修一职。”

那夫人讪讪地笑：“你就是那个状元夫人？我家老爷是翰林院庶吉士。”

她原本还以为陆宝儿是品阶比她家低的夫人，这样她还能耍耍“官威”

，哪知人家是一甲进士的夫人，自个儿家的老爷堪堪够上了二甲倒数几名，运气好，选进了翰林院。

陆宝儿的夫君也算是她的上司了，虽然不想对这样一个稚嫩丫头点头哈腰，但是提前打好关系总是没错的。

那夫人名叫林玉蝶，她和陆宝儿互相告知了名字后，强作亲昵状，挽住了陆宝儿的手，窃窃私语：“说来，顾家的下人也忒不是东西了。捧高踩低的，让我们等这么久！不就是夫婿品阶高些吗？值当这般瞧不起人！”

林玉蝶口无遮拦的一番话惹得老嬷嬷连连皱眉，陆宝儿不是傻子，自然知道林玉蝶太嚣张了，在京都这般说话可是会惹事的，不值当深交，以免她犯事，还牵连到陆宝儿。

陆宝儿不动声色从她怀中抽出手来，疏离而客套地笑：“在顾府门前说这话似乎不太好，既然请了咱们来做客，必定是一视同仁皆礼遇的，林夫人不用想那么多。”

林玉蝶撇撇嘴，心想这陆宝儿也忒胆小了。

她不免带了些怨气，讥讽：“这里左右都没人，陆夫人太过小心了吧！”

陆宝儿微微一笑：“所谓隔墙有耳，既然出门做客，自然是要小心些了。好了，快开席了，我先进顾府了，下次再和林夫人小叙。”

说完这句，陆宝儿果真丢下她进顾府了。林玉蝶不免气闷，她这算是被一个乳臭未干的小丫头给指点了吗？

牛气什么呢？她不过是乡野出身的丫头，命好攀上了状元郎！她的娘家人可是开酒楼的富户，好歹是家中嫡出小姐，哪里是陆宝儿能比的？！

顾府人声鼎沸，皆是女娇客。

往来的夫人们凑作一团，或谈论哪家的闲话，或彼此交际着。有人见陆宝儿面生，也小意打听过她的身份，一听口音不是京都人士，也猜出个七七八八，许是那新中的状元郎夫人，家世单薄，还是乡野长大的，没有什么结交的意义，也就淡了心思了。

老嬷嬷早猜到是这样的情形，她一方面焦心陆宝儿年纪小受不得冷落会板着个脸子，另一方面见她无人理会也笑意盈盈的可人模样，又有些心疼，觉得小夫人也太过懂事了。

她私底下轻轻拍了拍陆宝儿的手背，温声道：“您莫要记在心上，今日冷落你，总有一日会热脸迎你。人情就是这么个薄凉的玩意儿，你不上心，宠辱就都不惊。”

陆宝儿见老嬷嬷通体气派都不似寻常的下人，无论大官小官的事迹都知晓些，她其实对老嬷嬷还是蛮好奇的。此时，陆宝儿没忍住，问了句：“一早便想问了，嬷嬷是什么人呢？总觉得你什么都知道些，眼力与见识都不同寻常。不单单是待客的规矩，就连苏老夫人的身份，你也知晓。寻常官宅子里的嬷嬷，谁见过达官贵人，又怎么能分辨各家夫人呢？”

听得陆宝儿这样问，老嬷嬷也没想瞒着她。谢君陵是知道老嬷嬷底细的，所以才将她派给陆宝儿使，为她保驾护航。老嬷嬷望向苏老夫人所在之处，惆怅地叹了一口气，说：“老奴原先在先太后手下当过差事，在宫中做过女官，年轻时也见过清平县主一面。”

陆宝儿吃了一惊，原来是侍奉过皇家金枝玉叶的女官啊！她没想到老嬷嬷还有这么大的来头，顿时有些结巴：“那您怎么……怎么会在谢府做事？”

老嬷嬷淡淡一笑，似乎想起了先太后，泪盈于睫，道：“先太后宽厚，疼惜老奴。那时我出宫采买物件，看上了陈山管事，求了先太后恩典，让她放我出宫嫁人。先太后原本想将我配给她娘家分支的一个庶出子弟为正房太太，哪知我不识好歹，非要嫁给一个白身。她佯装震怒，将陈山管事也提携上来，管着官宅，又将我下嫁给他，作为违抗凤令的惩罚。虽是处罚，也不过是为了堵先太后娘家子弟的口，她还亲自为老奴筹备了嫁妆。若非舍不下管事，老奴还想着给先太后守陵墓的。”

她记得当初出嫁时，先太后不见她。她便在殿外一声皆一声地磕头，望先太后原谅她无法遵守承诺，陪伴先太后左右，留先太后独自一人享宫内的寂寞。