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第68章（第1页）

如果我考中功名，做了官有了出息，就可以给妹妹寻个好出路了。”

叶乘风也默然好一阵，才说：“原来你是这样想的，你认为你考上功名是振兴家业的唯一途径吗？”

家乐很认真地说：“万般皆下品，唯有读书高。除了考功名，还能有别的路吗？”

叶乘风听了再也没说话。

次日，叶乘风带着家乐真的去京城找当朝的名儒沈在思大人请他指点文章。

沈在思是礼部尚书，辛亥年的状元，学问极好，门生遍天下，凡是被他指点过的学子，大多都能高中，看人的眼光也是很准的。

他和叶乘风的父亲是多年同僚，对他的学业也是很操心，看他拿了文章来请教，自然是尽心指点一番。

“我和令尊大人是同年兼同僚，几十年老交情了，向来把你当子侄一样看待，所以，有话就直说了。”

“伯父请说，小侄洗耳恭听。”

叶乘风站起来恭敬听教。

“你五岁入学，六岁能诗，八岁开笔，才气横溢，文笔虽稚嫩却很有灵气，原想着经过几年磨砺你的学问该大涨了，可是现在看来，你的学业不进反退，文章离中举根本还差一截，这些年你倒底做了些什么？”

沈在思越说越严厉：“听说你沉迷声色，纳了十几房妾室，不知道保养身体进德修业，如此虚度春秋，你怎么对得起你过世的父亲？这样的文章如何能成千上万的学子中独占鏊头？”

叶乘风听到这番话，还是沉静如水，恭敬表示以后一定会好好学习。侍立一旁的家乐听了，却摇摇欲坠差点晕倒。叶乘风握着他的手，向沈伯父行礼退出。

家乐脸色惨白，眼里又蒙上一层水气，硬是憋着没掉下来。

叶乘风扶着他下了高台阶，劝道：“沈大人阅遍天下才子，看多了才高八斗的人，眼界极高，所以待人严格了些。你作的文也不是如他说的那样缺这少那。

我开笔时的授业恩师是名儒李东阳，他也是学问极好，我再拿你的文章去请教他。”

“不必了。”

家乐虚弱地说了一句，回到住处就倒在床上不起来，没有勇气再跟着他去拜访名儒了。

家乐直直躺在床上，饭也不想吃也懒得动，眼睛盯着帐顶发呆，脑子里乱成一团，什么都不想干，也不想动。

就这么躺在床上发呆直到夕阳西下，天边霞光洒了一地金红。叶乘风披着一身红霞回到府里，向下人略略问了一下，然后坐在家乐身边。

“听说你没吃晚饭，正好我也没吃，咱们一起吃吧。”

家乐看了他一眼，想问他把文章送给李大人的结果，可是终究没有这个勇气开口，只得打起精神坐在桌边陪他吃晚饭。

叶乘风不提送文章的事，好象兴致很高的样子，还命人拿了一壶果子酒来喝。

“今天我到李大人那里送文章，听到了一个好笑的故事，你想听吗？”

叶乘风也不等他说话，自顾自地说：“从前，在一片大森林里，虎王为了选宰相，召集所有动物开了一个会，决定选一个跑得最快的来当宰相，结果所有动物都跑了起来，老鹰很想做这个宰相，结果它拼了命迈着两条腿跑，结果连兔子也跑不过，它伤心得要命，乞求山神给它四条腿，这样它好跑得快一些。”

家乐终于开口了：“老鹰怎么这么笨，它明明长着两只翅膀可以傲然天际，却舍长就短用两腿跟人比跑步，这也太傻了。”

叶乘风笑道：“小时候，我的老师教给我一首诗，我念给你听：骏马能历险，耕田不如牛。坚牛能负重，渡河不如舟。舍长以取短，智高难为谋。生材贵适用，慎勿多苛求。

每个人都有每个人长处，如果舍弃自己的长处，非要去做不善长的事，肯定是事倍功半，甚至会碰一鼻子灰，至今一事无成。”

家乐沉默着，机械地往嘴里塞着饭菜，良久才放下筷子，看着叶乘风很认真地说：“多谢你了，是我选错了方向，太执迷了。”

叶乘风握上他的手，很诚恳地说：“我先前给你说过，你很难考得上，并不是只为贬低你，可能我态度不好，让你误会，现在你也该认清自己的位置了。

我实话实说，你并不善长读书做学问，学起东西来好像只填鸭，塞多少你吃多少，不知道举一反三。可是你做起食物来不是这样的，你能知道师父没教过你的东西，还能触类旁通，你为了使酱油带清甜味，想到把水梨煮在酱油里，还想着用酸黄瓜汁代替醋来拌凉菜。而且，你的舌头灵敏可以尝出几月份的虾酱一点不差。

你在这方面的才气远远超过其他人，否则你只是在知味楼打个杂没有经过全面的训练，如何有这样的厨艺？

以后的日子很长，你应该选什么样的路子来施展才华要好好考虑。”

家乐有点失望，嘟哝着说：“你是说要我当厨子吗？当厨子能有什么出息呢？能振兴家业吗？能给母亲妹妹寻个好出路吗？”

叶乘风耐心劝他：“谁说当厨子没出息？那一次咱们遇上的那个孟庭霜，他只是一个在乡下种地的农夫，可是他毫不轻视自己，也不自卑自怜，而是努力奋斗，从一个普通农夫一步步走向成功，在朝野上下都受到好评，还在平藩之战中立下大功，成了本朝绝无仅有的皇帝亲封的一品农夫。

他能做到的，你也可以做到，只要不妄自菲薄，只要在困难面前不气馁积极面对，你做厨子也可以成功的，最重要的是你要相信自己。”

家乐又流下了眼泪，把脸埋在他怀里，喃喃地说：“谢谢你，谢谢你……”