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四十父亲（第2页）

“然后？”

“然后，我和你夫人打了一架。我得说，她是真厉害，放眼全神宫，恐怕也挑不出几个能稳赢她的人。我当时已拼尽全力，胜算仍不足五成，连她的衣服都没抓破。而看她是气定神闲，我知道必没法打赢，立即认输，权当这桩事过去了，许诺今后各走各道，互不相干。谁承想，她拦了我，叫我找你去大公府讨份活，就当是给我的歉礼，顺便，也帮你在大公那儿长点儿脸面。”

说完，卡特莱端过一碗蕨根粉，吸溜着吞了起来。祖先生还保持握着刀叉的姿势，指头捏得抖，半晌，才放平餐具，再度开口：“为什么告诉我？”

“嗯，我想，两夫妻不该有隐瞒。在使团的时候，老兄你待我不薄，还教我学外国话，算是我半个师长，更帮我在灰都找了件好活，我应该诚心报答你才是。”

余音未绝时，祖先生拍桌而起，面目赤红，骂出家乡话：“你果真念我的恩，就少揭了这烂锅盖！”

“老兄，你先消消气，听我说，”

卡特莱是处变不惊，又吸了口蕨根粉，慢悠悠地讲起梁语，“打记事，我爹娘就没吵过嘴。平日里，他们有啥直讲，全不隐瞒。赶种田偷瞟了谁家寡妇，忙织布叫收租的东家占了哪处便宜，全如实相告，和和气气，同甘共苦。依我看，嫂子傍上你时虽另有所图，如今却打心眼里敬重你这个汉子，所以，我斗胆给老兄你透个信，还望你寻思内中要害——论夫妻的长短，一张烙饼足以，无不是搁越久啃越难。趁时候还早，捧来说个明白，嚼他个细碎咽进肚里，对你俩有益无害。”

听着朋友的劝告，祖先生缓缓坐下，重新握紧刀叉，紧盯银质的调羹，从光滑的勺面打量扭曲的镜像。在变形的银面里，那张脸歪歪扭扭，几乎认不出是谁的相貌，逗得照镜子的人哑然失笑：“不胜感激，贤弟。”

“嗯，谢谢老兄盛情款待，”

擦净嘴的卡特莱点起头，神情依然憨厚，又讲回格威兰，“我听说，在南方的湿林和西北的林海，同样有木精灵定居。他们的手艺真不错，未沾荤腥的果蔬也能这样开胃，假如到永安经营客栈，生意定然红火。”

“永安无安，”

说着，祖先生咧开嘴，那笑容，像是把方才的听闻抛却一空，“不若灰都安定啊。再者，木精灵嫌弃没树的地方，愿住进城镇的是极少数。想当初，我被流放到南方，为了充饥，偷摘过一家木精灵的果子，足挨了顿臭骂，只能留在他们家帮忙打理果木，换些吃喝…”

一言一语，两位在不幸中生长的梁国人，于瑟兰精灵开设在格威兰的灰都里的酒店吐尽酸甜苦辣，以为心神之交，至晌午方打道回府，各安其身。

目送卡特莱关门休息后，祖先生的笑容慢慢消失。他转过身，注视着自家的房门，眼色阴沉，五指握拳，沉沉锤在门上，唤夫人开门相迎。

门后飘来熟悉的体香，以及熟悉的灰眸、熟悉的银，和熟悉的问候：“怎么，祖？忘带钥匙了？”

他忽地拦腰抱起夫人，将之扔到床上，按住柔滑的手腕，对视眸里的灰潭，一言不。茉亚没有逃避视线内的万千针芒，连眼睛也未眨，随丈夫盯、随丈夫看，再开口，仿若与事无关：“他告诉你了啊。”

“我以为你俩平日形同路人，是自端甚高，互为目下尘，”

见她一副事不关己的模样，祖先生咬着牙，恨恨地笑，讲起了家乡话，“感情，是结了梁子？”

“请说格威兰语，或者特罗伦语，祖。”

“放你娘的萝卜拐弯屁！你懂！你全听得懂！”

骂完，祖先生忙抽了自己一嘴巴，又赶快按住茉亚的手腕，说回格威兰语，“当初在博萨，你接近我是为了什么？”